霍寒漪到正殿时，发现殿内只有费连一人。他身着厚重银甲，面容沉静，端坐于客位上，身边的茶早已凉透。
他离烛光很远，像是早已习惯隐在暗处。
见她过来，费连的目光立刻落在她身上，起身虚虚拱手，冷冽的声音响起：“惊扰公主休息，望公主莫怪。”
“费统领多礼了。”
那目光如有实质，似锋利的剑悬于她身侧，她仿若能感受到剑身微微颤动带来的寒光。
霍寒漪脚步一转，寻了个离他远些的地方坐下：“不知费统领还想问些什么？”
灯下女子看似削薄柔弱，脖颈细白，轻轻一折便会殒命，但费连知晓，这朵温养出来的花也会咬人。他打量片刻，终于开了口：“端妃娘娘恢复得如何？”
银甲卫在宫中一向特殊，他们不同于近卫军，守护天子的安康。银甲卫只听命于天子，无人知晓他们替帝王做了什么。
即便能行走于后宫，按身份来说他们仍是外臣，费连这样问显然有些僭越了。
霍寒漪眉心紧紧蹙起，强行压下不悦，冷淡道：“劳费统领挂心，已是好了些。”
话音刚落，费连动了，他缓缓朝着霍寒漪走去，银甲随着他的步伐碰撞发出声响，然后在离她三步远的地方站定，居高临下地注视她。
霍寒漪心头一跳，身上的寒毛根根竖起。
这人生得高大，如此近距离实在宛如一座山立在眼前，且自己还是坐着，受到的压迫感更甚。
“费统领这是……”
“琉璃确实忠心，只是她忽略了一件事。”费连略倾了身体，在看到霍寒漪身形僵住后，才继续道，“马公公并非南修仪的人。”
这话说得极为缓慢，几乎是一字一句。
霍寒漪握紧了椅边的扶手，兀自镇定道：“倒是听不懂费统领何意了，马公公不是我长定宫的人吗？”
费连的眼神霎时幽深起来，像不见底的潭。
霍寒漪这才发现此人极为英俊，但他周身冷硬的气质却常常叫人忽视了相貌。难怪他能得父皇信任。一把握于手中的锋利刀剑，悬于权力之上，叫人胆颤。
“公主……聪慧。”费连说这话的时候，语气低沉，目光极具穿透性，似是要将她看穿。
因离得太近，霍寒漪似乎都能闻到他身上泛着的冰雪寒意。
二人对视了许久，费连才终于直起身躯，恢复了一贯漠然的样子转而离开，走了几步后，他又回头道：“若公主日后有需，费某静待公主驾临。”
这话有些莫名，甚至极为失礼。
但霍寒漪没有回应，只垂眸不语，直到对方离开殿内带上房门时，才软倒在乌木椅上，松了口气。
……
永寿宫
殿内跪着一人，浑身湿透狼狈至极。即便殿内烧着炭火，她却仍是不停地发抖。
这人正是柳烟。
柳烟说是跪着，不如说是瘫软在地上。
回想起被那双手死死地掐住脖子时的情景，柳烟的眼中迸射出浓烈的恨意，几乎要将舌肉咬烂。
她差些就死了，死在南修仪，她的主子手里。动手的人是小德子，南修仪的心腹，她绝不会认错。
若不是她幼时跟着戏班学过些屏息之法，只怕根本蒙骗不过去。小德子以为她死了，便将她丢进了井里。
那井早就废弃了，井壁生着青苔摸着打滑，她数次努力都未能爬出去，原以为会就此饿死，没想到有人将她救了出来。
她既然命不该绝，南姝便别想好过。此前她以为南姝救了她的家人，因此才依附南姝为她办事。
结果她的家人早就死了。南姝根本没有去救，若不是有人告知，她还会一直被蒙在鼓里。
她本是不信的，试探着去求证。没想到却因此惹了南姝的怀疑，南姝便派了小德子来结果自己。
好狠的心。
柳烟嗓音嘶哑，伏在地上：“奴婢愿将知晓的一切告诉娘娘，只求娘娘能惩治南修仪。”
娴妃只摆弄着手上的玉簪，并不言语。红绡见状道：“娘娘身份尊贵，即便愿意信你，也不能保证旁人也会如此。你这是难为娘娘了。”
柳烟急道：“奴婢愿意出面指认。”
她知晓宫中奴婢指认主子多数没有好下场，但是她顾不得了，横竖都是死，她怕寂寞。
见娴妃连目光都懒得分过来，柳烟一咬牙道：“十一皇子或许不是皇上的。”
娴妃沉下脸，摔了手中的玉簪，那玉簪顿时碎成两段，躺在柳烟身边。
“胆敢质疑皇室血脉，无需再听她多言，拉下去交给宫正司。”
柳烟呼吸一窒，忙磕头求饶，不多时，她的额头上便渗出了血丝：“奴婢曾偷听到，南修仪和毛太医曾是青梅竹马。是汝国公嫌弃毛太医身份低微，才让南修仪进宫的。”
“毛太医常年问诊长定宫，也是南修仪授意的。南修仪憎恶端妃娘娘，端妃娘娘中的毒也有南修仪的手笔。”
柳烟将自己知晓的一股脑说了出来，因气急的缘故，说完之后，她咳了好几声。
娴妃闻言又躺了回去，单手支着头，不经意地看了红绡一眼。红绡会意道：“这都是你的片面之词，证据呢？”
“毛太医家中必然能搜到证据的。奴婢发誓听到过他和南修仪谈过此事，就是怀秋宴那日二人说的。”
柳烟也知晓自己这番说辞没有力度，但她实在拿不出让娴妃信服的证据来，只能拿自己最后的底牌说话。
“奴婢会口技，南修仪曾利用这个离间端妃娘娘和皇帝，也曾利用这个害过七公主。”
说完便用红绡的声音重复了一遍。连红绡自己都恍了神，若不是亲耳听到，她也不敢相信竟有人能模仿得这般像。
殿内安静下来，柳烟一动不敢动，一颗心几乎要冲出胸腔。
娴妃终于开了口：“令人带她下去安置。”
“是。”红绡朝身边的小宫女低声嘱咐几句，那小宫女应声带着柳烟离开。
柳烟泄了力道软倒在地上，她知晓娴妃算是答应了。
柳烟走后，红绡犹豫着道：“娘娘可是信她？也不知她说的是真是假，娘娘要冒这险吗？”
娴妃毫不在意，红润的唇畔缓缓勾起：“真又如何，假又如何。本宫要南姝栽跟头，即便她所说是假，做成真的不就成了。”
“周才人最近如何了？”
“周才人按娘娘的吩咐想法子接近宋昭仪，可宋昭仪软硬不吃，周才人几次皆是碰了壁。”
娴妃皱眉：“没用的东西。”
“宋之茗那副清高姿态也就皇上喜欢。将柳烟交给周才人，养了她这么久也该派上用场了。”
红绡：“是。将军那儿的人也备好了，只等娘娘安排。”
娴妃的目光落在断掉的玉簪上，面上颇有些随意：“皇上推迟了冬猎，便趁着这时候将南姝处理干净吧，也省得她跟本宫一起，碍事。”
……
养心殿静得连香料燃烧的声音都清晰可见。这香料还是此前南修仪送来的，皇上一直很喜欢这清幽宁谧的气味，因此每日都会燃着。
姚公公跪在地上，缩着脑袋不敢出声。
殿内只有三人，除了皇帝和姚公公外，费连也在内。
费连正报着这些时日查来的消息。
姚公公偷偷抬头瞥了一眼，帝王眉间阴沉，拳握得极紧，与那日看到金桃时是一样的生怒。
不知费统领刚刚递上去的画是什么，只一眼便让圣上气得砸了砚台。
姚公公不敢再看，垂下了头。
“另在毛太医家中发现了一处苗圃，里面就有鸩寒草且被挖了几株。”费连神色漠然，继续道，“马公公与南修仪也有些金银上的往来。”
“马公公的亲族在汝国公名下的商铺做事。”
一刻钟过去，皇帝的声音响起：“这画从何处找到的。”
费连道：“毛太医床榻上有一多宝格，这画放在多宝格的最里面，除臣外，旁人并未看到。”
床榻之上……
是用来日日睹物思人了。
皇帝心中默念着，眼中的风暴越积越深，额边的青筋根根浮现出来：“查清楚了？”
“是。”费连躬身，“毛太医此前为端妃娘娘诊治之时便下了此毒，待到娘娘受寒后，毒性才被激发。”
至于为何下毒，费连没继续说，但皇帝自然猜得到。
“下去吧。”
“臣告退。”
费连行礼离开后，姚公公依旧默不作声。他这番也听明白了，毛太医和南修仪之间必定有点什么。费统领没明说，是顾及着皇帝的颜面。
后宫接连生事，且都还是关于嫔妃和男子之间的。娴妃那儿还好说是宫人偷窃，但南修仪这个，怕是洗不清了。
帝王之榻怎容他人染指。
南修仪糊涂啊。
……
次日，宫中传来消息，毛太医昨夜自缢了，身边还留有一封遗书，上面承认端妃中的鸩寒草之毒是自己一人所为。
太医院其他人听闻此消息皆是震惊。谁也不曾想到毛太医平日里温文尔雅，竟会做出这种毒害后妃的事情。
他所图为何？
可惜遗书里并未提到具体缘由。不过此事也算水落石出，太医们被困在宫中几日终于得以回家了。只是这般变故令人唏嘘。
这消息传到福熙阁时，南姝正在教霍元修作画。她今日心神不宁，教得也有些心不在焉。
桃杏匆匆进了屋，见霍元修在房中，又忍住了差些脱口的话，面上急得出汗。
南姝心头一紧，镇定开口让霍元修先回去。
等桃杏将打听来的消息全数说出时，南姝变了脸色，染着粉桃色的指甲不自觉地嵌入桌面缝隙中，生生断掉。
毛太医怎会悄无声息地死去？
若是毒害端妃的事情被发现，他只会被打入天牢等死。
除非……
皇帝知晓了她的过去，才派人尽快地了结此事，避免传出去。
南姝心绪翻转，身前的画也在不知觉中被她抓得凌乱，看不出原本的形状。
不能慌乱，皇帝既然没有问责于她便说明不想张扬此事。
南姝冷静下来：“长定宫那边有何反应？”
桃杏摇头，情急之下竟有些结巴：“依旧是闭宫不出的状态，马……马公公也很久没传消息来了。”
有些不对劲。
南姝隐隐有种感觉，有人拿着布好了天罗地网等着自己。从端妃回长定宫开始，事情便有些脱离了她的掌控。
“娘娘，不好了。”小宫女慌慌张张地跑进来，“周才人在玉贵妃面前状告娘娘从前的小产为假，蒙蔽了皇上。贵妃派了人来请您过去。”