江湖事江湖了，江湖上人数最多，消息也最灵通的帮派就是丐帮。虽然广州地下的无冕之王是蛇王，但丐帮在广州的分舵势力也不容小觑。

楚留香给金时月指了一条明路：“红袖早上在码头见到了一个人，丐帮已退休的长老戴独行。”

见金时月对戴独行这个名字一点反应也没有，楚留香便问道：“你不知道戴独行前辈吗？”

金时月摇摇头：“不知道，没听过。”

“江湖上的事我什么也不知道，也从来没关心过。”

岛上并不是什么消息都传不来，只是往日里金时月对江湖上的打打杀杀一点兴趣都没有。每次熊猫儿等人在饭桌上谈论起时，金时月听着觉得一点意思都没有。往往一点小事，在江湖人的解读中，就成了血海深仇的大恨。无中生有小事化大大事爆炸。当她听到这些事情时，要么直接离去，要么就权当听不见，一心一意吃饭。

既然金时月对江湖上的事一点也不知道，楚留香便继续提示她：“其实他还在壮年，不过前任帮主去世，一朝天子一朝臣，他便急流勇退，索性当个游侠老乞丐。”

“他和新任的帮主南宫灵倒是没有矛盾，南宫灵还是前任帮主任慈的养子，可以说他是看着南宫灵长大的也不为过。只是年轻人刚上任，总是不喜欢老臣子对自己指手画脚。戴独行或许就是意识到了这点，才选择急流勇退。”

金时月心说，没想到这年头连讨饭都不容易，乞丐也不是随便就能当的。

“我好像见过南宫灵。”金时月想起自己刚和族叔上路时遇到的少年，“他是不是二十出头，长得有点清秀？”

楚留香惊讶道：“原来你认识他？”

“算不上认识，只是小时候有过一面之缘。我想他应该早就忘了我。”当年南宫灵还把她当成被拐卖的少女，想要来解救她。金时月忽然有些过意不去，南宫灵是个不错的人，她不想给别人造成不必要的麻烦。

可她又想，蝙蝠岛的幕后主使晚一天被发现，就有多少无辜的人惨死。事有轻重缓急，她欠南宫灵的可以日后补回来，这些人却等不了。

傍晚时分，戴独行在城郊的破庙内和广州分舵的老朋友们叙旧。自南宫灵就任帮主，提拔了一批新人，连原先一些犯了帮规被老帮主赶出去的人也被找了回来，反倒是他们这些旧臣子处处被压制。戴独行不是认不清形势的人，但南宫灵也算是他看着长大的，他既不想做违背本心的事，又不愿意让南宫灵下不来台，便退居二线游戏山水。

广州的老朋友们一见着他，统统热情的迎了上来，把他带到一锅热汤前，极力推荐道：“你一定要试试这道三蛇羹，蛇肉做汤味道极鲜，蛇皮扒了炒着吃又脆又香。”

戴独行还在破庙外时，就已闻到了这蛇汤的香味，此刻好友们极力邀他尝一尝蛇汤的滋味，他更是忍不住拿起汤勺要喝一大碗。汤勺才放入锅中，还未等他有下一步动作，砂锅忽然间整齐的碎成两瓣。

“我的蛇羹！”离得最近的老乞丐又气又心疼，他不心疼这用了几年的老旧砂锅，只可惜掉在地上的蛇羹，“这些蛇都是我费尽心思抓来的毒蛇！”

他急得跪在地上，伸手想捧起一点蛇羹舔一舔。戴独行抓住他的衣后领，一把将他提起至自己身后：“有不速之客！”

“你说什么？”老乞丐还沉浸在痛失蛇羹的痛苦中，并未在意戴独行的话。

戴独行指着一个方向，让他看过去，另一个老乞丐已把插在神像上的信抽了出来，说道：“刚才砂锅会裂，想必就是被这封信射穿”他摸了摸这封信，继续道，“信封上一丝汁水也没沾到，可见来人内力之强之精准。”

说罢，老乞丐便将信交给他们中武功最强的戴独行，戴独行道：“来者不善，此人定是冲我来的！”

“外面的朋友，请进来吧！”戴独行朗声道。

黑衣蒙面人顺势从庙外翻进来，冷声道：“把这封信交给南宫灵，让他照着信上做，否则一个月后我让他身败名裂。”

“你是什么人？敢这样威胁丐帮帮主！”戴独行听这黑衣人的声音，至多三十来岁。心想，这样的年轻人也敢与自己与丐帮叫板。

黑衣人道：“我是什么人用不着你费心，你只需要把这封信交给南宫灵即可。”

“想让老朽替你办事，也得看看你有没有这个本事。”戴独行话一毕，黑棒应声朝她天灵盖砸去。金时月已预判了他的攻势，但为了不暴露自己的真实武功，没有按照自己往常的习惯借力打力将戴独行的攻势打回去。而是也使起了丐帮的武功，和戴独行缠斗起来。

戴独行心想，这黑衣人是谁，为何会用丐帮的武功？他和丐帮又有什么关系？

再过一会儿，他便发觉自己刚才的猜测错了。这人不仅会丐帮的武功，武当少林等各大门派的武功也会一些。戴独行是老江湖，一下便想出这人定是为了掩盖自己身份，这人定是江湖上已经成名的人物，才故意只用些大门派的常见招式与自己缠斗。

想到这里，戴独行的攻势更加狠辣，势必要将黑衣人的蒙面巾扯下来看看他究竟是谁。

金时月察觉出戴独行的意图，故意出言嘲讽道：“戴老前辈看来是力不从心，不如其余几位前辈一起上，看看能否扯下晚辈的蒙面巾。”

“欺人太甚！”几个老乞丐拿起棍棒一拥而上。

金时月随手扔出一颗烟雾弹，趁机脱身，临走之前金时月又说道：“把这封信交给南宫灵！”

戴独行骂了句脏话：“被他逃了。”

随即，戴独行又想到了黑衣人口中的信。虽说这信是给南宫灵的，但他既好奇这黑衣人的身份，又觉得此人身份不简单，南宫灵是如何招惹到这号人物。

一名老乞丐提议道：“要不把它拆了看看？”

众人都对信中内容好奇，那么拆开它来就是板上钉钉的事了。只不过这毕竟是给帮主的东西，几名老乞丐便想了个借口，这个黑衣人武功高强，信中怕是有对帮主不利的事情，为了帮主的安危和丐帮的声誉，他们这些帮内老人有义务替帮主分忧解难。

于是信就拆开了，信中只有短短几句话。

若要人不知，除非己莫为！一个月内送十万两白银到蝙蝠岛，否则让你身败名裂。

落款人，蝙蝠公子。

这蝙蝠公子是谁，江湖上从未听过这号人物。戴独行道：“蝙蝠公子定是个假名，但他既然用这个名号写信给帮主，说明帮主肯定知道这蝙蝠公子是谁。”

一名老乞丐说道：“看这信上内容，帮主像是有什么把柄在此人手上。”

“若要人不知除非己莫为，他若是个好东西，又何必怕别人将秘密公布出来。”另一名老乞丐不满南宫灵已久，此刻恶意揣测道，“我看，分明是他俩一起做了见不得人的事，如今反目成仇了，这蝙蝠公子才趁机向他索要钱财。”

“休要胡说！”戴独行厉声呵斥道，“帮主是个什么样的人，别人不清楚，你们这些看着他长大的长辈还不清楚吗？莫要跟着旁人一同污蔑他！”

话毕，戴独行便将信放回信封中：“我会即刻赶到金陵，把这封信转交给帮主，向他问清楚这蝙蝠公子究竟是什么人！”

蝙蝠公子，这个称号是楚留香想出来的。

他虽不知蝙蝠岛的主人是老是少，但叫公子总比叫老爷岛主之流更风雅。何况金时月认为蝙蝠岛的主人就在花满楼与原随云其一，这二人都是二十出头的翩翩公子。南宫灵看见这个名号，必定也会把线索往这二人身上查。

以丐帮消息之灵通，楚留香估计至多半个月，南宫灵就能查出真正的蝙蝠公子。

他换上衣服，与金时月在南王府外汇合。这几年，除去明霞岛，金时月待得最频繁的地方是白云城，其次就是南王府。

“跟紧我！”金时月知道不少王府内隐蔽的地方。王府这么大，世子这个从小长大的都没能走全，倒是金时月这个外来的客人，闲得无聊到处走时，发现了一些适合杀人藏尸的偏僻地方。

王府的侍卫虽多，但也不是处处都有人巡逻。像一些人迹罕至的偏僻地方，或是下人们待的地方，他们就懒得去巡逻。

金时月早就摸透了他们常出没的地方。

首先，在老王爷和世子这两位王府真正的主人面前多转转，好显示自己干了活。

其次，王府的宝库周围必定是重兵把守。