沈清欢的银刀削开霉变的腌萝卜时，刀刃在第五道年轮处突然顿住。晨光斜照进码头仓库，霉斑在青砖地面投出蛛网状暗影——这是她接手运河货栈的第七日，船娘们送来的"过期食材"已堆满三间仓房。

"东家，这坛老卤臭得能熏死耗子。"帮厨阿福捏着鼻子掀开陶瓮，瓮底沉淀的盐晶里裹着半枚带锈箭镞，"上月收的二十船军粮腌菜，倒有一半长了绿毛。"

沈清欢的竹签挑开霉斑，青黑色的菌丝间粘着纸屑："去请赵嬷嬷来，她最懂腌菜火候。"话音未落，仓库木门吱呀作响，老船娘抱着发霉的苇席立在逆光里，席角暗绣的北斗纹正簌簌掉渣。

"小娘子要的老物件，老婆子从沉船里捞上来了。"赵嬷嬷抖开苇席，霉变的经纬间卡着个锡盒。沈清欢的银簪刺入锁孔，盒盖弹开的刹那，二十年前的腐臭味混着硝石气息扑面而来。

林婉儿的琵琶弦勾住飘落的账页："天圣六年三月的军粮调度，倒比戏本子还精彩。"她染着蔻丹的指甲刮过墨迹，晕染处显出赤铁矿砂的颗粒，"徐御厨当年往腌菜里掺铁砂，原来是为增重。"

谢云舟的折扇突然压住账册："沈掌柜可知，今晨有三十船'军粮'要过青龙潭？"扇面泼墨处绘着运河暗礁图，标注的红点正与霉斑分布重合，"押运官靴底沾着牡丹花粉，与红绡姑娘房里的香灰同源。"

午时三刻，沈清欢立在货船甲板验货。她掀开腌菜坛的油纸封，绿霉下赫然沉着未化的雪盐块。银刀刺入盐晶的刹那，船身突然剧烈摇晃——船娘阿蘅的乌篷船故意擦碰货舱，惊起满舱老鼠。

"对不住啊军爷！"阿蘅的渔网撒向水面，打捞起的却不是鱼虾。网中沉甸甸的铸铁箭头裹着水草，箭尾火漆印遇水显出三皇子府的莲花纹。押运官拔刀欲吼，靴底却打滑摔在腌菜汁里——那汁液混着赤箭麦粉，遇热在他袍角灼出个"赃"字。

未时暴雨突至，沈清欢在仓库拆解霉变的腌菜坛。陶瓮夹层里掉出卷牛皮纸，浸过卤汁后浮出徐御厨的绝笔："军粮掺铁砂，非吾所愿...三皇子逼..."她忽然将账册按在霉斑最密处，缺失的页码竟由菌丝连缀成文。

"好一招'以霉藏密'。"谢云舟的紫砂壶嘴滴落药汁，在菌丝上蚀出运河舆图，"徐御厨把真账册喂了霉菌，苏景明倒是照葫芦画瓢。"

五更梆子惊飞夜枭时，沈清欢在货栈梁间发现鼠窝。啃碎的账页混着麦壳，幼鼠粪便凝成"潼关"二字。林婉儿拨动断弦，奏出《十面埋伏》的变调——这是船娘们传来的暗号：三十船新霉粮已入京。

晨雾中，苏景明的马车碾过满地霉斑。他残缺的左手掀开车帘，黑犀皮手套捏碎个馒头："明日码头要热闹了，给工人们备些'新鲜'吃食。"车辙里洒落的赤箭麦粉，在朝阳下泛着血光。