沈平澜与华安双快步迈入总部，柳易跟在两人身后，四处张望。

“嗯？”拖着疲惫的步伐落到了后面的芙洛拉侧头，看到了柳易的动作，有点疑惑地歪了歪脑袋。

在她眼中，柳易正不断地扭头四顾，同时像某种小动物一般轻轻抽动鼻子，脸上的表情显示，他貌似在认真嗅闻什么。

芙洛拉身为沈平澜的好友，自然认识柳易，但受限于两人职能不同，倒是没怎么真人打过交道。她大致清楚沈平澜的这位助理……也是合法的“丈夫”，拥有相当了不得的技艺，不然也不可能跟沈平澜几次三番地出本该是猎人单独做的外勤，她最终轻声问道：“你发现什么了吗？”

柳易回过神，啃着自己的大拇指指甲低声道：“嗯，感觉这个地方……整个‘地方’的氛围不太对劲呢。”

“‘地方’？”

芙洛拉还没来及问柳易口中的“地方”究竟指多大的范围，前方领路的华安双就霍然转过身来，看向身后的几人。

除了沈平澜、柳易，以及最近一直在跟着她干活的芙洛拉，诺拉也跟了上来。

华安双先是看了柳易一眼。

接下来要说的，是一件相当重要……同时也要尽量保密的事情。

在场众人中，除开芙洛拉最近一直在帮她调查自己事，已经是知情人，其他人中只有柳易一个人不是猎人，只是助理。

按理来说，助理不该接触到这种……涉及协会高层的重大事务的。

但在远程通信里，沈平澜表示自己会带着柳易一同前来。尽管男人的语气像往常一样平淡，熟悉沈平澜的华安双还是听出了蕴藏于平静语调下的坚定。

这个男人似乎已经下定了某种决心。

而华安双对此，也没有反对的意思。

这里面除了对沈平澜的信任，也有总务部部长奚蕾此前对她说的一番话的作用。

那天，华安双只是照常与奚蕾交流情报，奚蕾却突然将话题扯到了柳易身上。

“……我觉得小柳这孩子很了不得。”奚蕾的话语与当时颇具深意的面容再度自她记忆中浮现。

“既然老沈如此信任柳助理，我想，我们也可以委派更多重任给他。”

华安双清楚地知道，奚蕾的一番话没有表面上那么简单。

无论如何，她选择相信，相信沈平澜与奚蕾这两位自己的同僚。

同样……也是相信她身为监察部部长的直觉。

平静地收回看向柳易的视线，她的目光扫过几人，沉声道：“我想，你们已经知道近期挑起猎人内乱的人，究竟是谁了？”

诺拉冷着脸道：“我之前一直以为是温弗雷德……但没想到，竟然是她，她从来没有表现出来过这样的态度。”

“嘿，诺拉，不要把我想象得那么小气吧？”

一个低沉的声音自中庭的阴影里传出。

柳易还在茫然思索挑起东西域猎人内乱的人究竟是谁，他怎么不知道，听到这个声音，他下意识扭头看去——

丝丝缕缕黑色纤维如铁丝般纠缠鼓起，自平地上升起，从无到有飞快地构建出一道高大健壮的人形。

看到这道身影，柳易瞳孔稍稍放大，眼中似是一瞬染上了些许绿色，又快速褪去。

这是个实力很强的人类！并且身上……有很多属于异类的气息。

芙洛拉原本正在打哈欠，看到这人影出现，本能一个激灵，面具都甩歪了。她连忙扶住面具，对这人影行了一礼，“部长！”

协会副会长之一，收尾人的总教官与负责人，同时也是收录了最多与怪物有关的资料的大图书馆的主人，温弗雷德·肯特，幽灵般出现了。

温弗雷德刚出场，就感受到了一道直勾勾的目光。

他侧头看去，看到协会公认最强猎人的身后……探出了半个脑袋。

一个陌生的青年正睁大双眼，眼瞳里满是好奇的光，偷偷地打量自己。

温弗雷德看了青年一秒，转头对诺拉继续说话：“我此前的确受到过匿名的合作请求，但我没有同意，之前在外表现出来的……只不过是将计就计而已，顺势将另一件秘密的调查任务，交到沈先生手中。”

沈平澜微微颔首，知道温弗雷德在说之前派遣自己去处理萍纺村的任务。

从表面来看，温弗雷德此举是将沈平澜这一最强战力，也是众多东域猎人眼中的偶像与定海神针调离权力中心。

但在发现克伦维尔生态保护基金会的踪迹后，沈平澜就隐有怀疑，温弗雷德的真实目的是引导他去调查协会内鬼的事情！

如今，温弗雷德亲口承认了这一点。

华安双脸上严肃的神情微微消散，她狡黠一笑道：“怎么样？我和温弗雷德的对手戏演得怎么样？是不是把你们都骗过了？”

随即她严肃了神色，对众人道：“让老沈去调查的……是另一件更严重的事情，目前还没理清头绪，暂且放在一边，现在我要说的，是关于挑拨东西域猎人彼此敌对的幕后推手的事……

有温弗雷德在明面上假装盟友，麻痹她的心理，又有老沈、诺拉带队处理空洞一事生出的种种波折，咱们的这位幕后黑手，终于露出了足够多的马脚。

加上今晚这份杰克的口供，我们已经收集到了足够多的证据，走吧，去找她对峙——”

夜已深，总部的医疗室依然亮着灯。

几个医疗部门的医生正坐在一起，面对病床上躺着的一名猎人低声交谈。

猎人满脸狰狞，双手双脚，甚至脖颈与腰部都被铭刻有符文的束缚带死死绑在床上。即便如此，他口中依然嘶吼不已，疯狂地挣扎着，病床在他身下发出砰砰响声。

“吼……放开我……！”

“哎，没能完全从狂化中恢复过来，中间还因为任务拖了好几天，难怪会变成这样子……”一个医生叹气道。

“他的污染指数与异变指数很高，”另一个医生推推眼镜，满脸严肃地道，“一直在临界值附近波动，常规的治疗方法对他已经没有用了，只能要么试试加大剂量，要么尝试一下新的疗法。”

“可是，新疗法的效果还很不稳定。”第三个医生反驳道，“单纯加大剂量配合我们的污染治愈的话，对于他恐怕也收效甚微。”

“那还能怎么办……”一个医生说着，突然抬起头，脸上浮现惊喜，“啊，首席，你来了！”

“首席！”

“太好了，首席您来了！”

医生们纷纷站起身，将观察病人的最佳位置让给了快步走来的少女。

医疗室首席医师卡缇娅的面上是一片冷漠，这张精致到近乎像是人偶的面庞似乎从来不会流露任何情绪。她不发一语，只是伸出手，轻轻按在猎人头上。

点点柔和的光芒，自她掌下迸发。

“吼……呃……”猎人慢慢停止了挣扎，双眼愣愣望着上空飘扬的光点，原本浑浊的眼瞳渐渐清明，流露出了属于“人类”的光采。

半晌后，卡缇娅收回手，本就白皙的面色似苍白了一分。

她低声说了一句“病人情况已经稳定了，看护好他”，便转身在医生们激动的声音中走远了。

“咔哒。”纤细手指握住门把手按下，卡缇娅开门，回到自己的办公室。

站在桌边，她垂眸看向桌子上叠得密密麻麻的医学、生物学与污染学论文有片刻，但却没有拿起那份尚未读完的资料继续看，而是突然出声道：“你们来得很快。”

“是啊，卡缇娅，一收集全证据，我们就来找你了。”

房间的阴影里，一道道身影显现出来。

华安双双手抱臂，看着低头一动不动的医疗室首席医师，还是轻轻叹了口气，低声问道：“卡缇娅，我一直认为……你是协会里最纯粹的人。为什么？为什么你要这样做？”

沈平澜与诺拉站在华安双旁边一言不发地看着。柳易在沈平澜身后，转动眼珠，将卡缇娅的身影纳入眼瞳中。

相比华安双与温弗雷德的凝重，诺拉的冷漠，沈平澜的沉默，柳易只是单纯的好奇。

既然众人来到了这里，找到了医疗室的主管人卡缇娅……那一切都很明了了——卡缇娅就是暗中挑拨起东西两域猎人矛盾，指挥西域人试图夺取协会权力的那个人！

刚来玉壶市时，他就与卡缇娅见过面。

他仍然记得，在那时候的能力测试里，那只自己的【镇压】无法治愈的受污染的小鼠，被眼前这个人偶般精致而淡漠的少女瞬间治愈。

协会里所有人提到卡缇娅，都会敬佩于她那精湛的医术，以及前所未有的污染治愈方面的天赋……可更在这些之上的，是卡缇娅纵使拥有了以上种种技术与天赋，仍然孜孜不倦钻研医学领域，誓要找到将彻底变作怪物的人也救回来、清除世上污染的目标。

这样的人，又为什么要主动牵起一场大戏，制造这场波云诡谲的内斗呢？

柳易轻轻眨动了一下眼珠，嗅到了卡缇娅的气息。那是他闻过最特别的气味，与怪物的深沉浓重不同，与猎人的冰冷铿锵也不同，正像这初冬的风，冷而浅，被吹拂的人无不清醒。

……同样，这样的风看，看似轻盈，实际上又岂会因外物而变动自身的目标？

卡缇娅垂眸注视桌上资料半晌，才转身面对华安双，平静道：“你在说什么？我不清楚。”

华安双露出了没有笑意的笑容，甩手将几份资料精准地甩落到卡缇娅面前，“不要再装傻了，若没有掌握确凿的证据，我们怎可能来找你呢？”

卡缇娅瞥了一眼华安双扔过来的资料，瞳孔稍稍放大一瞬，又恢复平静。

她双手优雅地交叠于身前，从未关上的门缝里潜入一阵东风，身上一袭纯白长裙因而微微飘扬起来，如一朵盛放的郁金香。

“这样吗，那我没什么好说的。”她面无表情地注视几人，语气平板地说，“外界的情况屡屡出现意料之外的变化，我的计划开展得还是急切了些，露出马脚也是不可避免，既然你们已经掌握了确凿的证据，那还等什么呢？你们今天过来，不就是为了把我扣押起来吗？”

“为什么？”温弗雷德突然出声，这个高大雄伟的男人站在灯光找不到的阴影里，微微皱着眉头，似是有些不解。

“卡缇娅，你一向以治病救人为己任，看看整个协会，谁对你能说出一句坏话？谁不尊敬你、敬仰你？为什么你突然指挥一部分西域人想要吞并东域人的权力？”

华安双也接话道：“据我们所知，你与东域人从来没有矛盾。”

“为什么？”卡缇娅稍稍侧过身，手指轻轻搭在桌面上，精致的眉眼垂落，低声道，“我以为你们都清楚的——我们现在的情况，有多么不容乐观。”

“你们都知道，有多少人类的城市正在遭遇污染的缓步侵袭，天空号角出现的频率相比五年前提高了几倍，更强大的怪物——那些名单前列的怪物出现的频次，又高了多少？”

手指猛然收紧，将桌上的资料揉皱成一团，她倏地抬起眼，脸上骤然露出冰雪化开般的锐利，寒光如霜凝结在她的眼睫上，直直朝众人刺去。

她提高音量道：“你们应该清楚，那座山，那座神山正在一步步，把它的触须探入人类之间，卡迪摩拉山的污染，早已无处不在！

这几年我收治的病人里，猎人也好，外面的异变者也好，身上的污染几乎都掺入了卡迪摩拉山的力量。污染在加速变化，污染的症状在快速变深，污染引发的异变不断突变，早已超越了我们作为研究者追上它们的速度！

你们知道这一两年来，我不得不放弃了多少患者，眼睁睁看着他们步入异变，成为人人憎恶的怪物却无能为力么？”

她松开手，垂眼瞥向自己的手掌，“我必须掌握更多的资料、更多的案例与经验，以及……更多的权力与资源，我必须掌控所有，尽可能多地把一切都拿到手。

我要拥有足够多的实验样本，我要调度猎人的行动，获得监察部的资料，得到图书馆的珍藏，才有可能以最快的速度，赶在一切挽回不了之前，找到针对如今污染的解法。”

说到这里，她冷冷地撩起眼皮，看向沉默的众人道：“尤其是，为了实现最终的目标，必须要有人做出牺牲，成为实验路上的数据，没有多少人会自愿这样做，所以我必须去争去抢。本来协会里东西两域的人就有颇多矛盾，既然如此，我不如挑选一方，掌控整个猎协的大局，这样一来办事效率才能赶得上我的预期，不是吗？”