白民和皇太后实在没什么感情，更何况他离家早，跟皇太后接触也不多，只把她当做“父皇的母亲”，仅此而已，但小时候却没少吃这老太婆的苦头。

皇太后并非先帝皇后，先帝在时皇后没生下一儿半女，又因病早逝，先帝未立新后，如今的皇太后那时虽有个儿子傍身，但并不受先帝宠爱，靠子嗣和熬资历才挣了个贤妃的位份，但也止步于此，能有今日荣耀，全靠儿子争气。

今上即位，太后日子过得比当妃嫔时轻松快活了不少，但一个人不能过得太闲，闲下来容易生事，太后恰恰就是这种识己不明的性子，当上太后没多久便开始对后宫里的事指手画脚，当然主要也受她当贵妃的侄女挑唆，皇帝宠爱谁太后就为难谁，先淑妃自是首当其冲。

那时除了贵妃娘娘动不动闯进淑妃宫里找她不痛快，太后也会隔三差五寻个由头给淑妃脸色瞧，除了在妃嫔请安时当众训斥淑妃外，还会时不时让她罚跪，有几次白民半夜醒来见淑妃桌案前红烛高照，便去问母妃为何还不睡，淑妃指指桌上厚厚一叠佛经：“你皇祖母让我抄的佛经还没抄完，明日要用来祈福的，轻轻，你快去睡吧。”

不得不说淑妃在大部分时间里还算个正常的母亲，只要不见皇帝。可一旦皇帝临幸过后，前脚刚走，后脚淑妃便会冷冷看着白民骂他：“都是因为你，若不是有了你，我又怎会被困在这深宫里，你给我滚。”

故而白民最开始很不愿意见父皇来，来一次他挨一次骂，偏偏父皇往淑妃这里跑得最勤，有时接连好几天宿在淑妃宫里，白民也就天天挨骂。那时白民想的是，听宫女说母妃常受皇祖母刁难，必定心思烦闷，骂他几句出出气也是应该，但为何见到父皇之后，母妃也不知道告状，他实在想不通。

直到五岁那年淑妃出宫，白民被送到皇后膝下抚养，原以为自此不必挨骂了，谁知淑妃不在，皇太后为难不到淑妃又开始看淑妃的儿子不顺眼，每每他随兄弟们一起去请安，皇太后必定要找个由头将他单独留下，不是斥责就是罚跪，他身为孙子哪里敢有只言片语不满，挨骂就听着，罚跪就忍着，就这么一直熬到长大后离开皇宫。

刚从凉州回京城那几日，白民去太后宫里请安，这位奶奶还不忘敲打他几句：“你如今可是你父皇最看重的皇子，难为还记得我这个老太婆。”

白民嘴上老老实实回答“孙儿在凉州无时无刻不挂念皇祖母安好”，心里想的是忘了谁也不能忘了您老人家啊，我这辈子没别的长处，就是记仇记得特别好。

皇后纯孝，太后病重那段日子时时照顾床前，白民嘴上不敢说，心里可没少期待这一天，其他倒不重要，主要是了却这桩大事，皇后也能早日歇一歇不是？

太后一薨，灵前守孝时，除皇帝皇后和高位嫔妃，居首者乃是一众皇子公主。也不知皇帝是年岁渐长，身子不行了，还是淑妃一走再也无心留恋后宫，自白民之后竟再无皇子公主出生，他成了年纪最小的一个。做弟弟的，安安静静跪在一大群哥哥姐姐之后，高高的个子尽量缩成一团，生怕有人多往他身上分一丝目光。他实在哭不出来，就连哀恸都装不像，唯一能做的就是老老实实待着，别让人注意到端倪。

太后薨逝当天，满宫皆哀，白民跪趴在地一声不吭，白璋就在他身旁，趁着众人跪地痛哭无人看见，伸手一掐白民腋下，白民“啊”的一声，疼得眼泪一涌，顺势叫了声：“皇祖母——”

后来他悄悄掀开衣服看过，白璋下手真重啊，腋下青了鸡蛋大的一块，还泛出紫色，恨不能给他掐出血。

他从小就是如此，别人对他好他也对别人好，别人对他不好，他虽不至于报复，但也休想生出一丁点儿感情来，当然，三公主那种小孩子吵架一样的欺负不算，三公主就是个傻子，白民自认男子汉大丈夫，不跟傻子计较。

没感情也就无法假装难过，这满宫殿所有皇子公主当中，白民猜真正伤心的或许只有三公主一个，因从小皇太后真心疼爱的就那么两个孩子，一个是白琮，算是长孙，一个就是三公主。

三公主一身缟素，不施粉黛，拿着帕子哀哀切切擦着眼泪，全没有平日嚣张跋扈的模样，二皇子白琮瞧上去也尤其伤心，但几分真假可就不得而知了。白民跟他的矛盾早已摆在明面上，禁不住心中暗骂，呸，装什么孝子贤孙。

寒冬腊月，朔风呼号，滴水成冰，太史局观星占卜出停灵七日后下葬乃为最佳，在此之前，皇子公主和大臣们只能在太后灵前日日跪守，不少上了岁数的大臣年衰体弱，连守几日后，支撑不住一头栽倒，皇帝特意命五十岁以上和身患旧疾的大臣回府自守，不必日日过来，还当以身体要紧，总不能太后仙逝，再搭上几个国之栋梁跟随一起去了。

守灵这种力气活，还得年轻人来干。白民听着几位大臣磕头谢恩的声音，心中羡慕地要命，可也只能仍旧跪稳了身子。

全福在调去凉王府之前，曾是宫中老人，办事得力周到，因着太后丧事宫中正是用人之际，内侍总管怕小孩子们毛手毛脚办不好差，便特意抽调全福到宫里帮忙，是以自太后薨逝起，全福就没回过凉王府。

白民也不怎么回府，他得守灵啊，宫里是给他们准备了住处的，不好好在灵前守着，没事总往外跑让人看见，又不知要去皇帝面前如何嚼他的舌根，白民可没有这个胆子。若真有短缺的东西或想起什么重要的事，只能差个内侍去宫门外跟他家两个小侍卫说一声。

司如卿和张长东虽不能伴随白民左右，却要日夜轮守在宫外，时刻等待听白民差遣，这两人也好几日没正经在府里待过，就算回去也是睡个觉吃点儿东西就走，多一刻都待不住。

管事的都不在，凉王府内外管辖不周，下人出出进进规矩渐松，倒让离朱察觉出点儿不对的地方。

凉王身在皇宫，别的不说，安危总有保障，暗卫仍旧在凉王府黑天白夜轮值，以防有可疑人员混入，离朱盯着凉王府一众下人的动向，发现一个小丫鬟好几日在同一时间出门，过几个时辰才回来，暗中跟踪后才发现她是去了城西一座民房，在里面一待就是半天，也不知做些什么。

终归不是凉王府买的侍女，宫里调拨而来，算不得真正凉王府的人，离朱不敢轻易拿住她审问，更担心这姑娘是哪位贵人的眼线，动了她会打草惊蛇，只能先去汇报给张絮，问他该怎么办。

张絮无奈道：“你们这些小孩子以前到底是怎么办事的？一定要主子说一句才做一点儿，其他多一步都不肯走吗？不能审问那姑娘，宅子不是在那儿摆着吗？查查宅子里住的是谁，跟那姑娘什么关系，又跟这京中谁相识，能查到的一点儿不许落下，去吧。”

凉王府的暗卫经张絮之手已不像往日那般松散，至少在京中一些重要的地方都分布了眼线，离朱遭师父骂了几句，惭愧之下领命而去，没过一天就带来消息：“宅子是个叫陈楚卫的在住，说是跟咱们家这小丫头韩阳姑娘打小就认识，只是后来韩阳家里得了个路子，为点儿银钱把女儿送进宫里当了侍女，两人就此失去消息。这陈楚卫不死心，追来京城赁了座宅子，在街上摆摊做点儿小生意，总希望有朝一日韩阳姑娘放出宫去，两人还能再续前缘。可能也是他们缘分未尽，韩阳姑娘调来凉王府之后，有次出门上街，真遇上了，后来就时不时伺机相会。这阵子凉王府无人主事，管得也松，姑娘这才往那里跑得勤了些。”

听上去没什么可疑之处，但到底侍女私通外男不合规矩，碍着韩阳姑娘是宫里出来的，他们无法自行处置，张絮随即写了封信，将此事简要一说，等待下次司如卿回府时交给他：“想办法带给凉王殿下。”

当晚内侍给守灵的皇子公主们送来斋饭，一人将饭菜端到白民面前时，还不忘讨好地跟他说几句话：“全福公公说了，殿下守灵辛苦，可要把饭吃干净才有力气给太后尽孝。”

全福进宫后为避嫌，并未给过白民任何单独照顾，这话说来让人不得不多想，白民略一沉吟，直接将筷子插进白米饭碗底搅了搅，翻出一支封好的小竹筒来。

寻个机会去无人处看完，白民只让人给两个小侍卫带去一句话：“不用管，等我回去再说。”

就这么守到丧事结束，各自回府，皇上伤心过度，龙体抱恙，暂时休朝，众大臣有事单独求见即可。

白民得以跟兵部告假休息几天，叫来两个小侍卫帮他热敷膝盖时，开始慢慢审问那位韩阳姑娘。

其实也没什么可问的，离朱调查出来的几乎已经是全部了，且在之后又进一步核实过，并无任何造假之处，韩阳和陈楚卫也跟二皇子那边绝无一丝干系。

白民放下心来，并不打算为难这对恋人，可韩阳姑娘吓得不轻，跪在他面前连连磕头，浑身抖得像片风中雪花，生怕凉王要将她和情郎拉去喂狼。和外男私相授受，这在宫里是会送命的，哪怕凉王府规矩不像宫里那般严整，追究起来也必定不会轻饶。

韩阳姑娘哭得满脸眼泪：“奴婢一时糊涂，实在该死，任凭殿下处置，还请殿下饶陈郎一命。”

竟然还是个痴情的。

张长东在一边都看不下去了，忍不住就想求情：“师……殿下……”

白民安抚地拍拍他头顶：“好了，本王还没说话呢，你急什么。”

他又去看韩阳姑娘：“国丧期间敢做这种事，你的确大胆了些，真要大张旗鼓地处置你，声张出去对本王并无好处，不如就成全了你。”

见韩阳姑娘似乎不敢相信，白民又道：“去找全管家吧，他会为你打点好一切，离开凉王府后不要在京城停留，回你们家乡安身，总之离京城越远越好，有人问起就说你生了重病当不了差，这才被放出王府的，万不可提起你跟这陈郎之事，懂了吗？”

韩阳擦着眼泪，喜得连连磕头：“谢殿下，殿下大恩大德，奴婢永世不忘。”

因是宫里调出来的人，放出去后还要往内侍监上报一声，但这些都用不着白民操心，自有全福一手安排。他打发走那位姑娘，继续闭目养神，还不忘指挥他家两个小侍卫：“接着敷。”