肖仲抓了抓大喇喇的刺头，眯眼笑了，“米和豆子混混就能煮？”

祁柏年冲盆子里淘好的米和豆努努嘴，“就这样煮，煮成夹生饭再说。”

肖仲用很温和的表情看着他，不咸不淡说，“那米不就浪费了？”

“吃不完。”祁柏年捏着筷子在盆子里拨了拨，坦然地说，“我买了不少，吃不完的。”

肖仲朝客厅里的两人点点头，逗的奶糖咧嘴笑，他依在灶台上揪着下巴上的皮，“总有空瓶的那一天，你看着吧。”

肖仲也就比祁柏年大五岁，虽然大五岁，眼界和阅历也跟着长祁柏年一大截，他知道放任祁柏年不管，这人迟早会自尽。

思来想去，他把祁柏年叫去厂里干活，苦是苦了一点，但活着吃点苦是再正常不过的事了。这世道，谁又容易呢？

肖仲带着祁柏年去打工，什么活都干过，扛水泥、服务员、烧烤师傅、汽修工人、擦鞋匠……几乎每一行都试了个遍，但就那些动刀子的后厨不让他干，还是那样，怕他自尽。

肖仲的爹妈其实只是感情上不和睦，他也劝过，但奈何这两人压根听不进去，有次甚至动刀子了，他拦了，没拦住。

腰上被亲爹捅了一刀，肖仲就捂着血窟窿劝两人别吵了，那时奶糖还在他妈肚子里，女人见他爹是打算下死手，索性走了干净。

后来，他妈摔门出去了，吵来了街坊邻居来凑热闹，也包括祁柏年的外婆，大家都是看个热闹，不敢上前，只有这个老太太敢上去抱着他去医院，两家才有了这个渊源。

后面肖仲他妈改嫁，他爹也另娶，奶糖还被包在襁褓里就被扔到家门口，要不是老太太那时觉浅，奶糖一准会被冻死在那个立冬天。

那年滨海的冬天又湿又潮，啼哭的婴儿一嗓门吵醒了整栋楼的邻居，老太太一家家跪着去求奶，这家没有就换下一家，再没有就接着换，最后用尊严求来了半罐临期的奶粉。

几个人好不容易把奶糖拉扯大了，老太太也到了暮年，眼睛一天比一天花，耳朵也开始背，总要祁柏年在她面前说好多声“你好好的”，她才会有一点反应。

祁柏年也不急，就一遍遍对她说，“奶奶，你好好的。”

老太太就笑盈盈盯着他，太阳好精神气足的时候，她还能抬起手来攥上孙子的手摩挲两下。

但现在做不到了，现在人老了，魂也淡了不少，每天都靠那一点气吊着，药片也是一吃一大把，老太太经历过抗日战争，见过开国大典，那时候用药没这么讲究，她也不会咽药片。

祁柏年带她去医院查好，医生开了不少处方药，几乎都些药片，花花绿绿捧在手心里，堆堆叠叠摞了一个鼓包。

她不会咽药片，但药贵，一点也不能浪费，老太太就想了个遭罪的法子，干嚼了再猛地灌水咽下去。

老天爷不让祁柏年清浅，那天他和肖仲替班，回到家就看到坐在地上哭得嚎啕的奶糖还有旁边口吐白沫的老太太，心里紧绷着的那根弦“咚”地就断了，把人带到医院又输了一个月工资的液，这才把老太太救回来。

祁柏年跪在老太太面前，在外面闯荡多少年都没哭过，这次是没忍住，抱着老太太的膝盖哭得稀里哗啦，嘴里不停念叨着，“奶奶，你好好的。”

自此以后，“奶奶，你好好的”是他常挂在嘴边的话，祁柏年一度觉得自己活的不如畜牲，畜牲还能去垃圾桶里翻烂菜叶子吃，不通人性也没有廉耻心，但他不能。

如果他翻了垃圾桶里的剩饭，遭殃的不是他，而是陪着他的奶奶和奶糖，街坊邻居会说这家的大人不给孩子饭吃，还会翻出旧案来数念他外婆，女人最悲痛的一点莫过于被人拿来做茶前酒后的笑话来谈，祁柏年心中深谙这个道理，到底是忍住了。

刚出去打工那一段时间，交了七百块钱的房贷，他身上已经没钱了，肖仲出钱给这一家人买菜做饭吃，祁柏年是个大小伙子，还在长身体，吃的多是正常的事，但也一来二来，他发现老太太和奶糖总是吃的少，奶糖没那个瞒人的心眼，总会跟他说一句，“小年哥哥，奶糖肚子饿。”

以此长久，祁柏年在面粉厂干活的时候就趁管事的不注意，偷藏一口袋白面，晚上用烫水冲泡成面团吃，几次都觉得胃里不舒服消化不良，后面就捡干净的纸壳吃，目的是为了装满胃，不是好吃。

时间久了，祁柏年就习惯了，这样也好，那些纸壳买不了多少钱，倒不如管他一顿饱饭。

祁柏年眼神空洞，筷子又拨了拨米粒，肖仲提醒他锅开了，他才下了米，肖仲说，“水开才放米，一会儿又该硬的吃不了了。”

祁柏年倒米的手倏然停住，他端着锅里的水倒进水盆里等着放凉，米又被捞了出来，肖仲从他手中接过锅铲，叮嘱道，“你出去等着吧，陪奶糖玩会儿。”

他淡淡地应一声，“好。”

一双拖鞋啪嗒啪嗒敲打着地面，和着耳鸣声，用力扯断他的神经，祁柏年腿一软，趔趄着上前一歪身子。

老太太倾身去扶他，祁柏年扶上茶几角，“没事，我没事。”

大脑传来的席卷全身的失重感还没有消散，奶糖拿着红豆糕递到他嘴边，用豆豆眼盯着他看，有些忧心，“小年哥哥，给你吃。”

祁柏年并不推脱，浅浅咬了一小口，肯定着回答，“好吃。”

老太太靠回躺椅上，专门捡了一个有阳光的地方晒太阳，这一楼，两间卧室一间客厅，说大不大说小不小，祁柏年觉得刚好够一家人生活，环境也不差。

窗外的天不是很好，霎时便沉了下来，带着老太太皱巴巴的脸也阴了，祁柏年去屋里拿了块厚毯子给她盖上，叮嘱道，“奶奶，小心腿受凉。”

老太太鼻腔内发出几声黏黏糊糊不清楚的低吟，和如梦之后的呓语一般，祁柏年也没听懂她说什么，大概是同意的意思。

肖仲放下餐盘，招呼祁柏年和奶糖先吃，祁柏年抬起手指在唇边比了个“嘘”的手指，低声说，“老太太睡着了，你们先吃吧。”

肖仲适时点点头，“米粥在锅里热着，我晾了一碗在外面，等不烫了你喝。”

祁柏年抱着奶糖坐到餐桌旁，没回他的话，反倒问奶糖，“奶糖，肚子饿不饿？”

奶糖捂着肚子转了两圈眼睛，斩钉截铁道，“不是很饿，红豆糕管饱。小年哥哥和大哥先吃吧。”

“孩子说了，让我和你先吃。”肖仲笑着说，“你也别推脱了，这点米汤够咱四天两天的饭了。”

祁柏年一怔，“你熬那么多米汤干什么？喝不完就浪费了……费钱。”

这样是浪费钱，祁柏年离了那些生面团和纸壳，心里倒不踏实起来，他搓着手掌已经再算未来几天的花销了。

多煮了一天的米，明天要热今天的米汤，过夜的米汤没什么营养，奶糖和奶奶都需要吃些好的，炒菜就要多打两个鸡蛋，这几天的菜价一直在涨，月底还要去物业结算物业费……

他这样想着，身体已经凉了半截，肖仲端着米汤出来，见他脸色惨白，目光呆滞，拍着他的肩安慰，“我跟你闹着玩的，就煮了一顿的量。”

祁柏年不怎么信他的话，特地去厨房看了眼才放心，这几年他对水和米的用量早就拿捏稳当了，看一眼就知道会剩多少。

肖仲将筷子撂到他碗边，“给，吃饭了。”

祁柏年点点头接过筷子，看了眼身后熟睡的老太太，转头看到窗外的阴天，浅浅提了句，“天不好，估计是今年的第一场雨。”

“春雨一场，万物复苏。”肖仲咧开嘴角笑了，用筷子敲了下他的脑壳，似是在跟他打闹，“等着吧，好日子要来了。”

祁柏年不想坏他的兴致，只能默然点头，但其实他不知道什么是好日子，只知道现在的自己还算得上幸福，他抿了口米汤，“大哥，你知道哪里还招人吗？我得出去找个活干，要赚钱的。”

肖仲沉吟片刻，一双锐利的眼睛盯着窗外摇摆不定的垂柳，柳条被狂风吹得抽打起窗子，他夹着两三颗米放在口中细细慢慢咀嚼，“明天吧，今天先好好睡一觉。”

他伸手去牵祁柏年的手，霎时被他躲开了，反应过来才讪讪笑着将自己一双皲裂的手掌摊开给肖仲看，“大哥，我……”

肖仲狠狠咽了口米汤，别过脸不看他，手指捏着眉骨揉眼睛，筷子挥了挥，声音有些发颤，“吃饭，吃饭吧，不说了。”

“好。”祁柏年收回了手，在厂子里被教训习惯了，别人一伸手他就知道要遭打，躲得比谁都快，下意识的反应不会骗人，肖仲也才知道这跟自己不亲近的弟弟在厂里遭了打。

祁柏年嚼着几粒米，一分钟之后才不舍地咽下去，尝到这甜得齁嗓子的米汤才后知后觉地觉得心里酸，他还没学会一个人活，也不知道一个人怎么活着走完一辈子，这事还要这个不嫌烦的大哥去教。

说实话，感激是一辈子的事。

祁柏年知道他还不清。