燕公子没说信，也没说不信，只道：“若非知道你是岳侯爷后代，那百人骑兵就不是驻守在城外了。岳侯爷，若你对此事当真不知情，那你真是幸运得很。”
岳鸣隽轻笑一声，起身作揖，“承蒙主君厚爱。”
燕公子摆摆手，再次示意他坐下，又道：“你不想回京，那么一切都好说。我相信岳大人聪慧过人，一定知道群雄并起之时，我父亲想要什么。只要你在燕氏，我可以向你担保，没有人能轻易为难你。”
岳老侯爷在武将中是个名人。
岳鸣隽知道，燕氏想借自己祖上威名广纳人才。毕竟京城已经翻案，边关又时有骚动，越是动乱的时刻，百姓越需要一根定海神针。
只要岳鸣隽在关中，就能让人觉得关中是个安全的地方。
当然，这还需要造势。
不过岳鸣隽早知自己不是出头的时机，依附燕氏是他至少五年内最好的选择。当他弱小如草芥的时候，祖上那些虚无的威名能够成为高位者眼中他的价值，他该为此庆幸。
因此，他说：“是，多谢公子。岳某定当竭尽全力襄助侯爷，以成霸业宏图。”
燕公子喜欢识相的人，久坐高位之人无不希望掌控他人。他白净的脸上尽是愉悦的笑容，正为了岳鸣隽的乖顺而满意。
自然，他感到有些无趣。
不过这种无趣并不会妨碍他判断岳鸣隽是否是个可用之人。
岳鸣隽却抬起头，眼底是深深的动容，“其实今日，岳某所言以工代赈，也是为燕公子着想。公子若有此高见，一定能得燕家主青眼。草民愿以此功报答燕公子，以谢公子不计前嫌、庇护蒲云镇之恩。”
以此功劳酬谢？
这便是愿意将功德拱手相让？
燕公子眉梢轻挑，“你的意思是……”
“从今日起，直至谈县水路开通的万载后世，都将是燕公子极力促成此等利国利民的好事，而非草民。”岳鸣隽恭谨地垂着首，似乎在汇报一件平凡至极的事。
入蒲云镇之前，燕公子有想过岳鸣隽的一万种反应。
岳鸣隽也许会反抗，也许会顺从，也许会臣服得就像何县令一样。
他唯独没想到，岳鸣隽会有这么好的想法，愿意将这项工程冠以自己的名字。
该说什么呢……
该说他聪明？通透？
燕公子试探道：“你知道自己在做什么吗？”
“公子说什么呢？”岳鸣隽微微地抬起眼皮、恰到好处地、疑惑地看着燕公子，“岳某一届草莽，哪有本事做什么呢？”
有意思。
燕公子的笑意渗出，就像他衣襟上盘旋的双燕、透出的蚕丝的润泽之光。
那自他入城以来拿着的卷轴终于交到岳鸣隽手中。
岳鸣隽受宠若惊地展开它，看到那卷轴上一片空白，唯有角落里盖了燕氏的印记。
“燕公子，这是？”
“从燕氏出发以前，父亲给我的卷轴。他告诉我，若杀了何县令之人不愿归属燕氏，就以燕氏之名就地处决；若岳侯爷愿意顺从，那么这封文书，就将是谈县县令的委任文书。”
燕公子和善地掸去岳鸣隽肩上的浮灰，“岳侯爷放心，京城的手还伸不到关中。父亲知道侯爷需要什么，明日，燕氏的使者就会将这封委任书张贴到谈县所有的告示板上。下一次宴席，就该是岳县令的上任宴席了，可别再像今日这般——素得人脸绿。”
“是，草民叩谢燕公子。”岳鸣隽将额头磕在地面上，伏低的背脊在麻布上蜿蜒出一道隐约的痕迹。
燕公子将他扶起来，“鸣隽，不必多礼。从此刻起，你我就是一条船上的人。快将这卷轴收好，可千万别丢了。”
“是，草民遵令。”岳鸣隽郑重收起卷轴，“那……公子可要在这里留宿一晚，明日再走？”
“这就不必了，我也实在对青菜豆腐提不起兴趣。”燕公子说，“何况侯爷如今只是拿捏了小小一个蒲云镇，须知谈县还有许昌、义楼、莲开三个镇，明日之后就该为他们头疼了。”
看来这顿饭实在吃得燕公子不怎么尽兴，故而总在细枝末节的地方表达不满。
“此非草民本意，请燕公子恕罪。”岳鸣隽拜伏。
燕公子握着他的手肘，哈哈大笑，又谦逊的扶起他：“何必如此呢？你知道的，我不在乎。引我再到府上转转吧，说来，我倒对你那两个弟弟很感兴趣，不知道鸣隽你是否愿意为我引见呢？”
岳鸣隽的眸中划过一缕冷光。
虎子他是见过的，方才入城的时候就已经向燕公子介绍过。
燕公子突然这么问，只可能是对刘小风感兴趣。
岳鸣隽隐住冷意，只说：“正好，我那两个弟弟都很崇拜公子。请公子随我来吧？”
说着，便引燕公子在府上又逛了一圈，又唤来两个亲信。
当着燕公子的面，他对其中一个道：“刘义，你去通知虎子，让他到门口候着。”
语罢，他留意到燕公子的目光，便又对另一人道：“刘狩，你去通知小风。记得小风刚病愈，你让他出去的时候把药喝了。”
“是。”
刘义和刘狩分别往不同的方向走去。
燕公子关切道：“小风生病了？”
“是，贪玩摔了腿，躺了许多天。”岳鸣隽不痛不痒地笑，“小孩子嘛，总是不知道爱惜身体。”
燕公子便也不痛不痒地接话：“小孩子总是如此，殊不知身体要从小就养着，到大了再生病就伤元气了。”
他们慢慢走到门口，虎子早就牵马等着了，身旁则站着顾韶清。顾韶清手上捧着个袋子，鼓鼓囊囊不知道装的什么。
“这就是你的两个弟弟？”燕公子不着痕迹地打量着他们，忽然弯下腰看着顾韶清，“小风……是吧？今年几岁？”
岳鸣隽刹那间握紧拳头，眼神中多了些许狠戾。
“回禀公子，草民今年十二。”顾韶清答话，在岳鸣隽诧异的目光中把袋子递给燕公子，“方才我听到厨娘说，席上公子甚爱荠菜，我就特意去集市上收了两斤，想着带回去给大人尝个鲜。”
燕公子愣怔住。
趁这个机会，岳鸣隽将顾韶清不动声色地护在身后，道：“小风，太失礼了！”
顾韶清咧嘴一笑。
燕公子神情复杂地凝视他，半晌，方示意手下收下布袋，说道：“后生可畏。如此，这礼我就收下了。岳大人不必相送，过两日燕氏会送粮草辎重来，今日我就先告辞了。”
说完，他翻身上马，带着随从出城了。
岳鸣隽远远跟在他后面，直到亲眼看见百人方阵迎着夕阳远去，才终于松懈下来。
“小风，太胡来了！我不是让人告诉你装病别出来吗？”岳鸣隽拍了下顾韶清的脑袋。
天知道他心脏都快跳停了！
看燕公子那架势，很是多疑，根本没有完全相信自己的投诚。他是要让刘小风去做质子、留在燕氏！
所以，岳鸣隽第一时间找到心腹，让他暗示顾韶清：装病，别出现，就当自己不存在。
没想到顾韶清却胆子大到自己带着一包野荠菜出来了。
想想也是，天上没有白掉的馅饼，燕公子再傲慢，恐怕也不觉得岳鸣隽会把这项能让人青史留名的水利工程全权相让。
岳鸣隽承认有他自己的考量……
不过，要动刘小风，那就绝对不行。
“哎，疼！我这不是听无名哥说你遇见了困难想帮忙吗……”顾韶清说，“他们不留宿啊？”
“你还想他们留下来？”岳鸣隽后怕得浑身发冷，“他们去金阳县，你就谢天谢地吧！”
金阳县矿产丰富，燕公子此行大概还有别的要务在身，只是顺便到这里一趟，所以匆匆忙忙就走了。看那百人骑兵，也许金阳县里就有一部份燕氏的家底。
顾韶清一直都关注着燕公子和岳鸣隽的谈话，明白岳鸣隽的顾虑。可是刚才，如果自己不出现，只会让燕公子怀疑岳鸣隽的“忠心”。
他只能赌一把，用自己伪装的赤诚，赌燕公子不是一个冷酷之人。
顺便……也是在众目睽睽之下，让燕公子收了菜，不好意思提起此事。
从方才的谈话来看，燕公子是个虚荣好面的人，不会在收了礼后强硬带走自己的。
想是这么想，顾韶清没敢说，只能讪讪道：“大哥，我错了，我下次一定听你的。”
下次？
岳鸣隽沉下眉眼。
是，这里是关中，是燕氏的领地。总会有一次，甚至不需要多少天，燕公子就会回过神来，后悔他没有把小风带走。
不能再有下次。
小风不能再留在关中。
岳鸣隽看他片刻，理顺他因动作而凌乱的衣领，沉静道：“先回去，剩下的事过会儿再说。小风，无论如何，我不会牺牲你和虎子。如果有一天我们之间必须死一个，那一定是我。”
顾韶清所有的情绪都如同静止了。
岳鸣隽清灵的双眼中凝结了太多化不开的情绪，竟有那么一息扑到他的脸上。
他不知作何反应，只能低低地“嗯”了一声，跟着他。
二人背对着朱红色的城门渐渐远去，轰隆的马蹄声也离小小的蒲云镇越来越远。
宁静的天空中遍布艳丽紫红的晚霞，夕阳伴着霞光万道，一点点落进万里外的地平线中。
回到县令府，岳鸣隽就召来虎子、季微、常翡和纪无名到书房，俨然是要集众人商量什么事。
“请诸位来，是有一件事要询问诸位，包括小风。”岳鸣隽坐在上首，气势较之前截然不同，“小风年纪也大了，这件事关于他自己，所以，原谅我让他参与进来。”
其他几人还面面相觑，纪无名已有预料，“拙玉……是要将小风送走？”
顾韶清闻言不敢置信，“大哥，你要送我走？”
没想到，岳鸣隽却干脆地承认了，“是。小风，你不能留下。”
“为什么？”虎子第一个质疑，“我们刚刚安顿下来，大哥，你为什么要送小风走？”
岳鸣隽刚才回来那一路，早已备好措辞：“虎子，你知道燕公子为何要见你们吗？因为我们是反贼。燕公子不相信我们的投诚，他想抓小风回燕氏，作为质子掣肘我们。”
“可是燕公子没有带走他！这遭已经过去了，燕公子也回去了，小风不是已经安全了吗？”
“安全了吗？虎子，你真的这么认为吗？我们已经安全了？”岳鸣隽摇摇头，“普天之下莫非王土，小风待在关中一天，燕公子就随时都会有折返的可能。换句话来说，以我们现在的实力，那百人骑兵若果真打来，又能抗多久？”
虎子脸色煞白，嗫嚅着说不出话。
常翡和季微不便参与进他们兄弟二人的争执，只能扶着虎子以作慰藉。
顾韶清没想到岳鸣隽要送自己走的决心会一下子这么坚决，他说：“大哥，我能保护好自己。”
岳鸣隽却发难道：“你能吗？方才燕公子若执意要带你走，你能保护好自己吗？你能不跟他走吗？虎子呢？你站在虎子身后，难道就有用吗？他有那么多亲信，你们两人加起来四只手，拦得住吗？”
直到此刻，他才终于爆发出对于这件事的恐惧。
他害怕因此失去刘小风，失去他为数不多的最后的亲人之一。
一想到如果有一天，刘小风会因为自己的失误留在燕氏，被燕公子任意凌辱，他就心痛到难以呼吸。
明明前不久，小风就因为自己的疏忽而受过重伤，这种事怎么能再发生一遍？
绝不能让它发生。
顾韶清半张着嘴，完全为意料之外的展开而不知所措。
纪无名第一时间发觉不对，立时打断道：“拙玉，冷静一下，此事过于仓促，我们都没有准备，你又打算将他送去哪里？”
岳鸣隽深呼吸一口，说：“师弟，我记得你的父亲，从前是从麓阳书院出来的。”
麓阳书院是江南有名的学府，坐落于青郡。那里是李氏的地盘，李氏富足，治下严明，乱世中仍旧庇护了很多人，所以威望很高。
自然，李氏不会管区区一个学子的来去，去到那里，对刘小风是更安全的选择。
季微闻琴声而知雅意，“师兄，你要我引荐小风去麓阳书院？”
“是。”岳