月光渐渐消隐，青白的天光渐渐从东方亮起，车队隐没在雪色和森林的阴影中间。车内的暖气渐渐包裹住仓鸮，他靠在次车的后座，呼吸逐渐平稳。

梦境来得毫无征兆。

他站在一片燃烧的废墟中，硝烟弥漫，周围是倒塌的建筑和焦黑的残垣，四处回荡着枪弹的呼啸和炮火的轰鸣。天空是一片模糊的灰白，仿佛整个世界都被埋葬在灰烬中。他低头看着自己的手——不是枪，而是抱着一个人。

那张脸隐没在柔和的逆光里，看不清楚，但他知道那是她。他把她抱在怀里，她的身体轻得好似没有重量。

四周的战火依旧轰鸣，子弹如急雨般掠过身旁，爆炸的余波震得他耳膜嗡嗡作响，但他依然大步向前，甚至可以说是一种从未有过的坚定。

他不知道自己要去哪里。

他不知道自己为什么要这么做。

他一生的战斗中，保护从来都不是他的职责——他只擅长破坏、征服和消灭。但此刻，只有一个念头驱使着他：无论如何，他必须带她离开这里，必须将她送到安全的地方。

渐渐地，那些声音淡去，四周没有枪声，没有爆炸，甚至连风声都没有，只有柔软的空气和仿佛沉睡的时间。地上铺满了细沙，他的脚踩在沙地上，发出柔和的沙沙声。

远处是一片波光粼粼的湖泊，天空像一面被擦得干净的玻璃。湖边低矮的树丛有着黄金一般的颜色，他从没见过这样的景象，但他认出这是和平的地方。

和平？

仓鸮猛地愣住了。和平是什么样的？他的脑中没有任何具体的图景，只知道它意味着没有敌人，没有目标，也没有任何任务。他看向湖边的码头，那里停泊着一艘蓝色桅杆的白帆船。

他继续向前走，每一步都变得轻松，怀中的女人也渐渐睁开眼睛。他将她放在船上，她躺在那里眉眼弯弯地看着他，发丝垂落在甲板上。天空挂着金红的太阳与银白的月亮，湖面倒映着这交错的光辉，也映在她的眼睛里。她笑着伸出手，手指如羽毛般轻柔地拂过他的脸颊。仓鸮低头看着她，心里涌起一种奇异的安宁。

……不对。

湖面不再泛起波纹，像是一面毫无生气的镜子。树叶不再晃动，风停了，时间像是凝固了一样。

她的笑容僵住了，嘴唇微微张开，像是想说什么，但他已经无法听到。

白帆船变成了一张手术台。湖面、天空、阳光、码头，所有的一切都在迅速剥落，露出底下冰冷的金属。

仓鸮猛地抬起头，看到头顶悬挂着刺眼的无影灯。他猛然挣扎起来，肌肉绷紧，才发现自己被沉重的束缚带紧紧缚住，已是全身赤裸，像一具等待被解剖的尸体。

仓鸮的呼吸急促起来，他试图扭头，试图寻找出口——然后，他看到了她。

瑶光躺在他的旁边，同样赤裸地被固定在另一张手术台上。她的头已无力地垂在一侧，黑发散乱在金属台面上，那双曾经生动而讥讽的眼睛微微睁着，眼里凝固着死的悲哀。

仓鸮的心脏猛地一沉，他想要喊她的名字，可喉咙像被死死地扼住，发不出任何声音。

白光刺得他眼睛生疼，玻璃后方的黑影在忙碌，然后，冷漠的声音从扬声器里响起：

“实验品确认。两个。”

“仓鸮！”

耳机里突然传来维克托的声音，将他从梦境中猛然拽回现实。他的身体一震，猛地睁开眼睛，胸口剧烈起伏。他抬手擦了一把额头的冷汗，按了按耳机，接通通讯。

“什么事？”他的声音里有一丝不易察觉的沙哑。

“天快亮了，准备出发吧。”维克托在那头懒洋洋地说道。

仓鸮含糊地应了一声，挂断通讯。

车内一片安静，只有笼子里传来瑶光平稳的呼吸声。她依然被固定在那里，裹着毛毯。大概是受了逃亡的疲惫和神经抑制剂的影响，她没有醒来，但身体微微缩成了一团，像是本能地抵御着寒冷。

仓鸮静静地盯了她一会儿，把视线从她身上挪到窗外不断起伏的群山。

他从来不信什么预兆或梦魇之类的说法，这个不祥的梦是潜意识对他的警告。

以前他和他的队伍从来没和格拉尼茨合作过。公司的科学派和阿斯托尔的人长期明争暗斗，他对此一清二楚。

他打开战术终端，确认车队当前的位置和接下来的行进路线。沿着现在这条路，他们明天就能离开德尔维亚山区。

格拉尼茨就在前方，但这事实并不能让他松一口气。他快速滑动屏幕，翻看任务简报，寻找任何与自己返程安排相关的信息。他的眉头越皱越紧，直到最后，他找到联系人栏里的“罗曼·克劳斯”，给这位指挥官发了一条消息，附上简报的文件。

对方几乎是立刻回复了他。

罗曼：仓鸮，你不是在理查德·康奈尔的车队里做临时支援？你现在的上司是他，联系我不太合规矩。

仓鸮：我知道，我也没打算越过理查德。但是明天就要交接了，撤离方案至今没更新。理查德知道的也并不比我多。

罗曼：嗯……这确实有点不对头。你认为是他们在打什么主意？

仓鸮：这不好说，也许实验室会觉得我们知道得太多了。

罗曼：……仓鸮，情况不妙，你注意安全。我会立刻联系斯图尔特先生。

仓鸮：谢了，罗曼。你知道我的意思。

屏幕暗了下去。天光大亮，透过车窗洒进车厢，照在仓鸮冷峻的面孔上。车队重新回到了大路上，轮胎碾过被冰雪覆盖的沥青，发出低沉的嗡嗡声。

他迅速整理思绪，让自己重新进入警觉的状态。虽然梦境让他感到不安，但这并不妨碍他做该做的工作。他打开内置的战术日志模块，一边回想一边补写。

“逃跑事件回溯：目标于D10夜间2240逃出矿场……”他敲下一行字。

过去一晚发生的事并不是愉快的回忆。他写得咬牙切齿，键盘被他拍得啪啪响。

“夜间0210于德尔维亚森林内捕获，目标尝试使用剔骨刀近身刺击，后被制服。失温状态明显，使用自热袋与保温毯紧急处理。……身体虚弱，疑为长时间逃亡和神经抑制剂的副作用。”

他想起那句“给防弹衣磕头吧”，不由得回头扫视了笼子里的女人一眼。她仍然闭着眼睛，眉头微微皱起，似乎是因为颠簸而感到难受。

他悻悻地转过头，把视线投回屏幕，敲下：“目标价值不明，风险高，操作空间不足。建议重新评估任务难度与必要的情报支持。”

他想了想，又把这句话删掉了。

等到终于补写完了战术日志，仓鸮点上一支烟，打开了另一个加密文档。以往他也是这么做的。在战场上信息就是武器，他并不打算让别人知道瑶光的那部分信息。

他调出公司内部的数据库界面，快速输入了“流弹”以及“瑶光”这两个关键词，搜寻着相关情报。

“瑶光”没有任何信息，这是他预料到的。然而“流弹”作为独立情报人员的档案并不复杂——她的信息几乎为空白，连张照片都没有，除了业内俗称的“情报贩子”这一标签，以及她在过去数年中从事的不同生意之外，她在数据库中并不被认定为某个国家的正式间谍，而更像是一个流动的影像。

仓鸮凝视着显示屏上那条模糊的记录，又吸了一口手中的烟。“……多次在贝尔瓦利亚、泽姆利亚、普鲁西亚等地参与情报交易，广泛接触极端意识形态持有者、叛乱团体和部分军事人员。具体身份不明，国籍不明，根据侧写结果，极可能为丝卡裔……”

这时，他听见笼子里传来一阵轻微的咳嗽声，然后逐渐加剧，变得越来越剧烈。仓鸮皱了皱眉头，转头看向笼中的瑶光，看到她的脸色变得微红，呼吸急促。

仓鸮沉默了一会儿，把烟扔在脚下踩灭，然后靠回椅背，手指再次落在键盘上。

罗曼·克劳斯给他发来了消息。

罗曼：仓鸮，斯图尔特先生指示你，明天任务交接完毕，你就立刻回努帕拉述职。现在他恰好也在总部，他说这件事由他亲自安排。

仓鸮：谢了，兄弟。帮我转达对老校长的感激。

罗曼：白大褂们休想弄我们的人。再说，校长很看重你。这次回去你大概就能升L4了。

仓鸮：借你吉言。

罗曼：你得让卢卡斯也知道才行。他会很高兴的——毕竟，他记性一向很好。

仓鸮的指尖停在了键盘上方。罗曼不是蠢货，在任务中说废话不是他的风格。仓鸮迅速意识到，罗曼在暗示什么——他不想让公司的战术终端成为泄漏信息的渠道。他很快了然，回复道：正有此意。