如今既知她不仅担心，还担心极了，他心疼她之余，又有几分愉悦，几分安心。

为解灭门之祸，她毫不犹豫，舍弃身为听琴人的他。

为母亲的手札，她又毫不犹豫，舍弃身为景王的他。

她一舍再舍。

他已被她舍弃两回。

可这第二回，却与第一回不同。

她改了主意，她想要的，多了一个他。

她尚不知晓，他便是听琴人。她要的，真真切切是他，三皇子，景王，桓照夜。

他不愿再面对，被她置于秤杆两端权衡掂量，最终被她舍弃的局面。

他要的是，不论发生何事，不论何种境况，她都能毫不犹豫，坚定不移地选择他。

连这副皮囊，他也绝不允许她有哪怕一星半点的犹豫。

想起方才她那一吻，桓照夜心想，肩头那道旧痕，需得留下。

“那丹参羊脂膏，你可愿帮我敷涂？”桓照夜双耳发烫，眼神微微躲闪，“背后，我瞧不见。”

庄疏庭双眸从他毫无血色的苍白面容，移向他略带红晕的耳尖，柔声问道：“你果真要用？”

“果真。”桓照夜毫不犹豫。

“你要用，我自是要帮你。”庄疏庭微垂眼眸，“只是，恐怕帮不了你太多时日。汝河已定，待解了毒，拿到手札，我便要启程前往南拓。而你，定然要留在朝元，查清九曲坡决堤的真相。”

果然，她又早有打算。

桓照夜抬手，将她颊边发丝拢在耳后，语声低柔：“南拓，可是非去不可？”

庄疏庭神色略微有些迟疑，但这迟疑，只出现片刻，便被笃定取代：“非去不可。”

“如今你身中奇毒，待解了毒，须得好生修养。”桓照夜道，“朝元另有琴艺卓绝的宫廷琴师，可替你前往南拓，为大祭司祝寿。”

“我已应下南拓太子。”庄疏庭道，“待祝寿一事了结，便回朝元。”

“你去南拓，”桓照夜面上虽瞧不出神色，语气却带了丝凉意，“果真为了祝寿？”

庄疏庭静静瞧了他俊颜半晌，启唇道：“昨日事多，桩桩件件，皆出乎意料。

“你不允我同灭门仇人有任何亲密之举在先，我答应柳兰因前往南拓为大祭司祝寿在后。之所以应下他，是因他应下我，若去南拓为大祭司祝寿，便可让我修习南拓巫毒秘术。

“灭门之祸，我不能不解。那红痣丫鬟的主子，我真正该取下性命的灭门仇人，是二皇子。而二皇子，派出杀手埋伏于你府中，要致你于死地。

“你定然不会坐以待毙，有你在，这南拓巫毒秘术倒可有可无了。南拓之行，只需找个推脱的理由，便可不去。

“依柳兰因所言，天下琴师多如牛毛，而南拓大祭司唯独指名必邀我一人，柳兰因竟千里迢迢前来朝元，对我又有求必应，这其中，定然另有隐情，绝无可能只因我琴艺不凡。

“这隐情我本是不甚在意，南拓之行，我仍可不去。但母亲的那页手札，清清楚楚写着，她与父亲是在南拓定情，也是定情那日，有了我。

“父亲母亲与南拓，定有渊源。或者说，父亲母亲与南拓大祭司，定有渊源。这南拓，便非去不可了。”

桓照夜默了半晌，方道：“你见柳兰因之前，我便提出与你联手，你一口应下。南拓巫毒秘术，自始至终，都无关紧要。

“彼时，你也尚未瞧见母亲的手札，并不知晓父亲母亲与南拓大祭司有渊源。而你，仍应下柳兰因，不惜长途跋涉往返南拓。

“你为他抚琴，抚巫山词。”莫说身为景王的我，连听琴人，你都未曾为他抚过巫山词。

“你喝他喂你的茶。”

庄疏庭抬眸看向桓照夜，他眼神冰冷，似乎是生了气，不知是气她，还是气柳兰因。

“没喝。”那茶盏被你用暗器毁掉，茶水洒了一桌。

桓照夜一言不发，静静凝视着她。他眼尾修长，素日里瞧着十分清雅贵气，此刻面无表情，便冷淡至极，疏离至极。

她不禁后悔起来，后悔故意为柳兰因抚巫山词，后悔故意劳烦柳兰因喂她喝茶。

不知为何，庄疏庭竟心中一慌，说话便略有些支吾：“我……应下去南拓，确为南拓巫毒秘术。有了秘术，便……多一分胜算。二皇子再十恶不赦，毕竟是皇上的亲儿。”

她稳住心神：“你身为三皇子，若要服众，定要明堂正道，以朝元法度裁决二皇子，南拓巫毒秘术自是无用武之地。可即便有法度，若皇上心软，有心护下二皇子，便是功亏一篑。

“若有秘术，便可由我出手，于无人知晓的暗处，送他归西。皇上再如何护他，也回天乏术。”

桓照夜略有些无奈，幽幽道：“这缘由，可是你现编的？”

庄疏庭眸光躲闪，不再言语。

桓照夜右手轻捏庄疏庭下巴，迫使她抬起头来，沉沉问道：“离离，彼时你应下去南拓，可是为了柳兰因？”

眼前清俊面容离她不过两三寸，眸中是浓浓侵略之意，庄疏庭轻轻叹息一声，檀口轻启：“并非为了柳兰因。我见柳兰因之时，仍以为你的心仪之人，另有其人。

“我虽应下与你联手，我也本该与你联手，但你既有心仪之人，我心中实在不愿与你联手，不愿与你再有牵扯。

“而独自复仇，既能取下皇子性命，又能全身而退的法子，我千思万虑，只想到可杀人于无形的南拓巫毒秘术，除此之外，别无他法。”

桓照夜面色缓和，但还不够。

他循循善诱：“即便我心仪之人另有其人，依你所言所行皆为解灭门之祸的性子，你不仅会选择与我联手，还会极力拉拢我。而你，竟不愿与我再有牵扯，这是为何？”

庄疏庭盯住他唇角破口，顾左右而言他：“此处倒忘记上药了。”

“离离！”桓照夜低声唤她，语气带了一丝急切。

庄疏庭垂下眼眸，一言不发。

桓照夜本已十分惊喜，可惊喜之余，竟有几分失落。

逢场作戏之时，她总是左一句她倾慕于他，右一句他是她的心上人。

果然，他还是太贪心。

但他终究不舍得逼她太紧。

“现下如何？”桓照夜右手指尖温柔轻抚庄疏庭面颊，声音低柔，“可有哪里不适？”

庄疏庭摇了摇头，望进桓照夜眼底，右手抬起，握住垂落在他心口的一缕发丝，攥紧，声音微颤，轻得不能再轻：“我应是，吃醋了。因我……”

桓照夜总是波澜不惊的眼眸，蓦地暗潮汹涌。

外头猛然响起砰砰拍门之声，庄疏庭眼睫轻颤，噤了口。

桓照夜似是未听见声响，右手指尖缓缓抚上她唇角，声音又低又哑：“因你什么？”

拍门之声越发大了起来，素日里尚算温文的白藏此刻声如洪钟：“妹婿可是在房内？妹婿！”

苏鸣声音紧跟着传来：“白郎中，若无要紧事，不如稍后再来。”

“顶顶要紧！有一味药材，需得……”

未待白藏说完，桓照夜便将庄疏庭抱起，小心翼翼置于床榻之上，又扶她躺下，为她盖好衾被，柔声道：“你先歇息，我去去就回。”

“嗯。”

庄疏庭不由得闭上双目，方才不过稍稍思虑了一回，多说了几句话，她竟甚觉疲惫，连抬一抬眼皮都觉费力。

桓照夜正欲直起身，忽觉她右手仍攥着他一缕发丝，不由得唇角微勾，又往榻边坐了，俯身往她额间印了一吻，将那缕发丝轻轻抽出，起身往外去了。

不一时，庄疏庭便沉沉睡去。

待桓照夜替白藏弄来那味药材，她仍未有半点苏醒的迹象。

白藏替她诊了一回脉，说她这些时日很是殚精竭虑，精神多有耗损，趁此好生歇息一番，亦非坏事。

又说大约晚间她便可醒来，届时他的药也该好了。

桓照夜除了一句“若缺什么，尽管来找我”之外，并未多言。

除随时关注汝河一带一应消息，处理山阳县百姓搬迁安置要紧的事宜，安排查探九曲坡突然决堤的缘故等等之外，他皆坐在床边，守着庄疏庭，翻阅昨夜命人寻来的医书。

及至亥正，他医书已翻阅数本，庄疏庭仍未醒来，下毒之人的线索，亦毫无进展。

白藏倒准时端了药盏来，可惜庄疏庭兀自沉睡，久唤不醒，药自然无法服用。

“离离她，究竟是睡着，”桓照夜看向白藏，眸中冰冷，“还是昏迷？”

“先时是睡着，如今……昏迷。”白藏诊着脉，一脸颓丧，“若喂不进药，恐怕……”

“没有恐怕。”桓照夜打断白藏，“何时能醒？”

“她脉象虚弱无力，”白藏面色灰败，“若能服药，尚有一丝希望。”

桓照夜略微沉思，从桌案上一堆医书中挑出一本，翻至其中一页：“这穴位敷药法，可否一试？”

“自是可以！虽起效慢些，但对十七来说，已是最好的法子。”白藏大喜，越发对桓照夜另眼相看起来，“不愧是妹婿！我竟未想到！春晴，速取敷贴来！我这就为十七敷药！”

桓照夜冷冷道：“不必。”