主殿之中君臣奏报有条不紊，沈长风条理清晰，从边关军备、粮草转运说到京畿巡防，句句紧扣兵部要务，态度严谨守礼，目光始终落在手中卷宗与帝王身上，自始至终没有半分分心旁骛。

萧齐斐偶尔出言发问，敲定几项调度政令，半个时辰过后，所有公务尽数禀奏完毕。

沈长风收好文书，躬身叩拜行礼：“臣公务已毕，就此告退。”

“准。”

待兵部侍郎躬身退离御书房，脚步声渐渐消失在宫道尽头，殿内肃穆气氛散去大半。萧齐斐揉了揉眉心，想起还在偏殿等候的落霞，对着门外小太监吩咐：“去把落霞唤回来。”

守在外间的内侍应声去往偏殿。

彼时偏殿之内，落霞倚着窗边木凳坐了大半晌，一颗心悬悬荡荡，耳朵紧紧贴着墙壁，竭力捕捉主殿传来的动静。方才只要隐约听见说话声抬高，她便心头一颤，生怕沈长风忽然提起那日问路的旧事。

漫长等候如同受刑，直到听见门外传唤之声，她紧绷的神经才稍稍松缓，却依旧不敢掉以轻心。

确认沈长风已然离开，落霞暗暗长舒一口气，压下满身残余的惊惧，整理好身上烟青色锦裙，缓步跟着太监重回御书房。

跨进殿门，四下环顾，再不见那道青色官袍身影，高悬心头的巨石总算彻底落地，后背黏着的冷汗被殿中暖风一吹，泛起阵阵凉意。

萧齐斐抬眸看向她，见她脸色尚带着一丝未褪的惨白，眉眼间怯意犹存，越发笃定这小姑娘天生胆子极小，方才被朝臣面圣的阵仗吓得不轻。

“还在害怕？”帝王语气带着几分漫不经心的温和，随手将几份已经批阅妥当的奏折推至一旁，“沈侍郎只是进宫禀报国事，寻常朝官罢了。”

落霞慌忙垂首，不敢实话道出自己是因昔日偶遇惊魂不定，只能顺着帝王的想法小声回话：“陛下御前议事威仪太重，臣妾见识浅薄，实在惶恐。”

她刻意示弱装怯懦，只想让皇上觉得自己平庸无用，早日免去日日近身伺候的差事，重回落霞苑闭门躺平。

萧齐斐目光在她清丽温婉的脸庞上流连片刻，昨日初见素衣藏拙，今日淡妆倾城，偏偏性情胆小安分，与后宫一众挖空心思攀附圣恩的妃嫔截然相反，越发勾起他的兴致。