但休息室内的隔音效果很好，门一关，什么都听不到。

四下寂静，那些被明野强压下来的念头，骤然破土疯长，如同带刺的藤蔓，无声地缠绕啃噬着他的每一寸神经。

哥哥…还是他的哥哥吗？军部知道哥哥是同性恋，是因为他之前和越思明的事情？

那他的名字，明野……“明”指的是越思明吗？

那“野”呢？

哥哥说，“明野”是他取的名字。

这名字里隐藏着什么含义？

……

明野的认知，在这无声的诘问中簌簌剥落，然而，这碎片仍然不足以让他窥见真相。

漫长的等待让这些念头在他的心里越发焦灼，窗外，星子早已缀满夜幕，除去远处工厂的位置亮着灯，其余街巷尽数沉入墨色中，模糊可见巡逻车的猩红顶灯在黑暗中穿梭。

明野额头抵在落地窗冰凉的玻璃上，望向远处西岸城巍峨的高墙。

足足有几十米高的围墙，每隔三十米有一个瞭望塔，设有狙击手二十四小时巡查。

偶有丧尸鸟侥幸突破空中防御网，高处的狙击手会在第一时间将其击杀，不让任何丧尸物种进入西岸城。

哥哥曾夸明野视力和听力绝佳，是因为他能够听到这几十里开外那几乎微不可闻的狙击枪响。

一声，又一声。

在数到第四百七十三声的时候，门被推开了。

明野惊喜回头，来人却并不是哥哥。

是哥哥另外一个助理，叫利卡，他道：“钟教授命我送你回家。”

语气有些生硬，是公事公办的态度。

利卡今年二十多岁，因能力出众被军部指派给钟野，专司工作事务。

与照料生活的盛琪截然不同，明野与他接触很少，只知道这人严肃刻板，沉默寡言，很少笑，像一个机器人。

研究院的夜晚依然忙碌，室内灯火通明，气氛却明显不对——

一种沉重的压抑弥漫在过分的安静里，明野被关在休息室的这段时间里，似乎发生了什么。

不时有研究员步履匆匆地与明野擦肩而过，目光有意无意地掠过他，又短暂停留。

这些目光被明野敏锐地捕捉到，他感到一种被审视的强烈不适。

一日之内变故迭生，明野的神经已绷紧至极限，他迫切地想要抓住些什么，好让心神稍作安定。

但利卡只在前方留给他一个冷冷的背影，哥哥更不知所踪。

他喊了一声“利卡”，并没得到回答。

明野猛地伸手，攥住利卡匆忙行进的衣摆，迫使他停下：“等等！利卡，我要见我哥，他在哪？”

“钟教授很忙。”

利卡回首，神情淡漠，看明野的眼神如同看一个无理取闹的孩童。

“卫上将为什么会来找我哥，这件事情和我有什么关系吗？我哥会有什么麻——”

“明野。”

利卡打断了他，语调平板：“这些无需你操心，钟教授托我送你回家，另有一句话转告——今日早点休息，按时睡觉，以及…”

“生日快乐，明野。”

利卡的语气一板一眼，生日快乐这几个词从他口中说出没有半点祝福的含义。

很敷衍。

明野的神情暗淡下来，在利卡这里，他得不到想要的答案。

同理，哥哥亦是如此。

明野到家时已经是晚上八点，看起来今晚哥哥也不会回家。

往年这个时候，哥哥一定会在家的。会为他煮一碗热气腾腾的长寿面，一根很长很长的面，要一口气吃完，寓意着长命百岁。

他吸溜着面条，哥哥便捧着电脑坐在一旁，一边处理工作，一边听他嘻嘻哈哈讲学校的趣事。

很温馨的快乐。

今年的生日，只剩下一片狼藉的心绪。

明野枯坐在客厅里，说不清是因为笔记本的内容与卫斯宇的话让他猜疑多多，还是无法承受哥哥竟对他有所欺瞒的事实。

把脑袋里乱七八糟的想法甩开，明野强迫自己镇定下来，起身走到院中浇花。

提起喷壶的刹那，他才惊觉这动作和哥哥如出一辙。哥哥每次心情不好时，就会走进花园，拿起水管或喷壶静静地侍弄花草。

他说人与自然相处时，内心那些纷扰的杂念便会渐渐沉静下来。

但明野静不下来，只觉得院子里浓郁的花都香得烦人。

正值九月，整个花园都弥漫着桂花的清香。

太香了，连呼吸间都浸满了蜜酿般的甜香，像是舌尖舔到了融化的糖霜，他不喜欢。

甚至回屋关门后，明野还是觉得周围的花香太浓郁了，本以为是自己身上带回来的花香，直到他在客厅角落的垃圾桶里，瞥见几枝被修剪下来的桂花残枝。

断口新鲜，应是近日所为。

明野转身进入厨房，在料理台剪刀的刃口处，发现了一点点残留着枝叶碎屑和氧化发黄的细碎花瓣。

家里只有两人。