林婉笑了一下，那笑容很短：“我以为你只是聪明。没想到你还能拿出来。”

“拿出来是需要代价的。”沈蘅说。她这句话说得很轻，像是在说给自己听。

林婉没有追问。她只是坐了一会儿，然后站起来说：“我住在后殿，你有事随时叫我。”然后她走了。

沈蘅看着林婉的背影消失在后殿的门廊里。她在想……林婉说“你吓到我了”，但林婉没有说她害怕什么。是害怕沈蘅的手段？还是害怕沈蘅已经走上了和她们都不一样的一条路？

夜更深的时候，院门方向传来脚步声和说话声。沈蘅当时正坐在桌前抄写一段已经模糊的记忆……笔尖在纸上游走，像在黑夜里摸索走路。她听到声音放下笔，站起来走到窗前往外看……一个太监提着一盏灯笼站在门口，正在和小棠说话。灯笼上写着“养心殿”三个字。

沈蘅的指尖凉了一瞬。

小棠敲门进来，脸色有些发白：沈答应，养心殿的张公公来了，说皇上请您明早去一趟养心殿。

沈蘅站在窗前没有动。夜风吹动她鬓角的碎发，她的手指按在窗沿上，感觉到木头被日晒雨淋后的粗糙纹理。她沉默了一会儿，然后说了一句：知道了。

小棠退出去之后，沈蘅在窗前站了很久。风从窗外吹进来，带着五月下旬特有的湿热。她站在那片夜风里，手还搭在窗沿上，指腹下木头的纹理粗糙而清晰。明天要见的不是皇帝，是一段她还没有完全准备好的对话。她低头看了一眼自己的手，指尖很稳，没有发抖。

帝王召见。不是侍寝，是单独对话。这比侍寝更让人不安，侍寝有流程可循，有规矩可依。但单独对话没有剧本。帝王想说什么，她不知道。她唯一知道的是，帝王不会无缘无故在深夜让总管太监来传话。一定有什么事情变了。

她关上窗，在桌前坐下来。桌上有那支玉簪的匣子，紫檀木的表面在灯下泛着暗光。她伸出手摸了摸匣子的表面，然后把手收回来，吹了灯。黑暗里她躺下来，眼睛睁着，看着什么都看不见的屋顶。明天。明天她就知道答案了。夜还很长，但她不想再想了。她闭上眼，慢慢睡了过去。