李麦香害羞地转过身去，眼神定定地盯着院子里那棵桂花树，随后耳边传来了一阵窸窣系衣带的声音。

夹杂着的，还有几声不易察觉的轻笑。

*

第二日。

“掌柜的！你不是说九公子回老家了吗？怎么这么快就回来啦？”

大春在前厅里擦擦抹抹着，看到傅言卿回来很是惊讶，转头询问起李麦香。

“咱们太忙了，我就把傅...阿九喊回来啦。”

李麦香此时已经拾掇好了准备出门，她今日要去码头那边谈谈承包的生意，之前虽已经过赵运牵线搭桥，倒还是要现场去会会那位何工头才行。

傅言卿跟在李麦香的身后，他的手里还提着个苏绣藕色小荷包。

“我和你一起去吧。”他有些不放心地开了口。

“万万不可，你走了阿福一个人实在是忙不过来，这几天他已经忙得底掉，有时我都得把芸姨喊来帮忙。”

李麦香蹙了蹙眉，从傅言卿手中接过了小荷包。

这物件她心里很是宝贝，是傅言卿从江州给她带回来的，她今日穿了件水红色的衣裙，刚好可以搭配。

“没事的，别担心，我去去就回。”

她绽放了个大大的笑容，扭头和傅言卿打了个招呼便出了门。

走在街上，李麦香的脚步轻盈，今日阳光正好，让她内心十分放松。

没过多久便走到了码头，今日码头也是一副忙碌的光景，人来人往的。

她好不容易才挤进人群当中，经过船夫赵运介绍，她很快便找到了工头何立。

不同于赵运他们的五-大三粗，李立是个身型瘦削的中年男人，他不负责搬运，主要是监督船夫们工作。

“李姑娘，是么？”

何立站在码头边问候着她，熙熙攘攘之间，两人只能加大声音谈话，他时不时地还要将眼神转向别处督促着船夫们搬运货物。

“何老板，之前赵大哥介绍我来的，我是西市回味居的掌柜，我叫李麦香。”

李麦香彬彬有礼地和何立打着招呼，一边在脸上挤出了一副活泼的笑，扯着嗓子喊道。

似乎意识到现在的环境嘈杂，何立欠了欠身子，示意李麦香可以到几步远的安静处细聊。

不知怎的，李麦香总觉得角落里有道视线，一直在追随着她和何立的身影。

本能的警惕心让她的后背紧绷了些，四处探寻却又看不到那人身影，只得先和何立走了几步继续交流。

她的手在荷包里探了探，特地准备的小瓷瓶子还在，那里面灌着满满当当的辣椒面，自从上次赵运提醒这边时常出没地赖子，她就已经准备上了。

“我听赵运说，你那边包子很是可口，若不是我最近忙碌，定是要上门品尝。”

何立笑了笑，眼睛里闪烁着些精明的光：

“咱们这码头，少说也有二三十号苦力，每天干的都是卖命的力气活，包圆起来，不知李姑娘能否供得起？”

李麦香知道谈生意并不是一蹴而就，更何况她之前早就听说何立是个锱铢必较的主，所以也在心里做了提前预期。

她从荷包中拿出了张单子，递给了何立。

“何老板，您先别急着质疑，看看这个。”

何立狐疑地接过，打开一看，上面是一份极其详尽的菜单，按天排期。

“何老板，我知道弟兄们干的是重活，胃口大，您在意开销。”

李麦香手指在菜单上比划着，一边继续给何立介绍：

“您看，这上面，每人四个大包子，两荤两素。逢一三五做素菜；二四六，给大家做肉菜。除此之外，还有青菜豆腐汤和小凉菜，管够。”

何立心中实则已是满意。

在这码头上混了这么久，之前都是各自在小摊小贩随便买些吃，有时人家嫌脏嫌乱，还要将他们赶出去。

但他毕竟是个老-江湖，没有立刻点头，而是眯起眼睛，试探性地问：

“听着是不错。可这价钱……咱们弟兄们挣的都是血汗钱，若是太贵了，他们可吃不起。”

李麦香早就料到他会这么问，随即微笑着比了个数：

“何老板是个明白人，咱们明人不说暗话。十五文钱，每天菜换花样，价格不变。”

何立再也难以按捺，他睁大了双眼，震惊地说道：

“十五文钱？”

要知道，码头上那些卖吃食的，一个干巴巴的烧饼都要五文，十五文钱管饱？这简直是做赔本买卖。

“何老板，您别觉得我亏了。”李麦香看着他，眼神里满是坦荡。

“我图的是个长久。只要您点头，您码头上这些师傅的饭食，我每天准时准点送到，您不用再去管那些乱七八糟的琐事。之后若是兄弟们吃得满意，还要多多去我店里支持生意，咱们这是双赢。”

何立彻底沉默了，他又在心里思忖了片刻，便很痛快地答应了下来。

“一言为定。”

李麦香脸上顿时浮现出了一丝喜色，随即迅速地从荷包里掏出了张红契纸还有一狼毫小笔和墨盒。

“何老板，口说无凭，咱们还是立个字据比较好。免得日后有什么变化，伤了和气。”

何立看了看她运筹帷幄的表情，被她这速度之快所震撼，她这是算准了他会点头，所以将契纸都拟好了。

他随即无奈地摇了摇头，大笑了一声痛快地拿笔签上了自己的名字。

“合作愉快。”

何立看着她伸出的那只纤细的手，愣了一瞬，随即也伸出粗糙的手，轻轻握了一下。

*

回去的路上，李麦香比来时更加的欣喜，谈成了这一票大单子，之后船夫们也会陆续来她店里带着家人朋友吃饭。

这才是她所要做的，正所谓打出品牌声誉。

心情愉悦，她忍不住哼起了歌，还没哼完一首歌，眼前窜出了个身影。

来人是个三十来岁的矮胖男人，一双三角眼滴溜溜地在李麦香身上打转，看这样子，此人似乎正是之前赵运提起过的卖烧饼的地赖子鲁二。

“小娘子，我本无意招惹你，可我刚才看你和那何工头签了契纸，实在是让我坐不住了。”

他又靠近了几步，李麦香下意识地往后退了退，手悄悄探向腰间的小荷包。

“好好的生意你不做，偏来我这地界招惹是非，我这烧饼卖得好好的，你却来想分一杯羹，那兄弟们能允许么？”

听到他说的话，李麦香心头猛地一沉，此时从犄角旮旯又窜出两个瘦小的男人，慢慢向她靠近。