这和他在小世界坐过的漕帮船完全不同。漕帮的船是散的，船老大光膀子，伙计们搬货靠吼，旗子歪着挂，没人管。这条船旧，但规矩。甲板上码着的不是普通麻袋，是青石会特制的封灵麻布口袋，袋面织着细密的锁灵纹，袋口用锁灵绳扎紧，防止灵米灵气外泄。楚涵扫了一眼，纹路走得规矩，灵气被压在袋子里，一丝都没漏出来。缆绳盘成圈搁在船头，甲板上的水桶摆成一条线，船舷边的长篙按长短排好。这些东西的摆放不单是为了整齐——缆绳圈不能挡警灵铃的感应路线，水桶位置不能压护船阵的阵纹，长篙靠边是为了不遮挡船舷两侧的警戒视线。每一样东西都有它该在的地方。

周管事站在跳板边上，圆脸，手短，筑基中期的气息。看见他们过来，笑着拱了拱手。“二位前辈，赵盟主说您二位要搭船。”楚涵点头。周管事侧身引路，领他们上船。“舱房在船尾，两间挨着。船上的规矩待会儿跟二位说。”

楚涵踏上甲板，脚底感觉到极轻的震动。船底的引水灵阵在运转，吸纳玄水河的水行灵气驱动船身，震动细密平稳，像水底有什么东西在均匀地呼吸。甲板下藏着护船阵的阵盘，灵气在脚下走得很淡。船首的警灵铃挂在瞭望位下方，铜质的，表面刻着简单的警灵纹，此刻安安静静。

他站在甲板上，把船上的人看了一遍。老陈在货舱与船首之间的甲板上靠着，瘦高，金丹初期的气息压在刀鞘里，不重，但稳。他的位置选得好，气机锁着货舱和河面上下游，手搭在刀柄上，拇指按着刀格。他看见楚涵和凌不离上船，点了点头。“道友。”声音不高。楚涵点头回应。老陈没再说话，目光移回河面。不是闲散靠门，是在守。

老刘在舵舱里掌舵，矮壮，胳膊粗，炼气七层。舵舱很窄，灵木舵盘老旧，他的手按在上面，船走得稳。他掌舵的时候不光看前面，时不时抬眼瞟一下瞭望位的警灵铃，耳朵也竖着听河面上的动静。吴厨子在灶房门口，炼气九层，靠在灶房门框上，眼睛盯着船舷外侧的水面，手里捏着一把短刀，磨得发亮。灶房里灵火灶上温着一锅灵米粥，是给船上几个还没辟谷的伙计准备的。孙伙计和李拾在搬货，封灵麻布口袋不轻，两个人抬一袋，从跳板搬到甲板上，码齐。孙伙计瘦，嘴碎，一边搬一边嘀咕，手上不停。李拾搬完一袋就停下来看一眼船舷外面，又看一眼老陈的方向，炼气三层，眼睛尖，什么都往眼里收。钱副手站在货舱口，筑基初期，手里拿着账本，对一袋划一笔。他不光记账，眼睛盯着舱口，谁靠近货舱他都要看一眼。

周管事引着他们往船尾走，边走边交代规矩。“货舱那边，二位前辈别靠近，灵米堆在一起灵气冲，外人进去容易乱。甲板上的阵盘点位在船头左侧和船尾右侧，那几块木板别踩，踩了护船阵会晃。夜里警灵铃要是响了，二位在舱里别出来，老陈会处置。”他说话的语气平，像在念一本念了很多遍的书，不卑不亢，没有刻意讨好，也没有疏忽大意。

船尾并排三间独舱，最外侧是老陈的，中间和内侧空着。周管事推开舱门，舱不大，一张简易灵木床，一张小方桌，窗子开在船帮上，推出去能看见河水。舱壁比普通船厚，阴沉铁木的板子，夹层里嵌着隔音和防潮的简易阵纹。楚涵看了一眼，点了点头。周管事没再多说，带上门出去了。

楚涵推开窗，河风灌进来，带着水腥气和灵气的凉意。船底的引水阵震动着，细细密密地从脚下传上来。凌不离在隔壁舱里，他听见门响了一声，窗子推开的声音，然后安静了。年知秋在丹炉里没出来。

天色暗了，伙计们收了工，围在甲板上吃灵米粥。老刘从舵舱出来，端着碗蹲在船舷边，一边吃一边看河面。吴厨子没在灶房，端着碗站在船舷另一侧，眼睛盯着水面。孙伙计吃得快，吃完把碗一放，走到甲板边上去检查灵米袋子的锁灵绳，一根一根拽过去，看松了没有。李拾跟在他后面，也拽。钱副手坐在货舱口，手里端着碗，眼睛不看粥，看着货舱里的麻袋。老陈没吃，还在原来的位置靠着，手搭在刀柄上，看着河面。周管事端了一碗给凌不离，凌不离接了，坐在船舷上喝。李拾检查完锁灵绳，跑过来蹲在他旁边，小声说了句什么，凌不离听了，嗯了一声。

楚涵站在船尾，往下游看。河水往北边流，拐过河弯就不见了。上游在南边，被山挡住。他看了一会儿，回舱了。