话说得含含糊糊，说完就停住。

凌不离偏过头看了他一眼。那一眼不长，先看眼睛，再看脸色，然后落回火上。他把肉串全取下来，整齐码在旁边的石头上。

“整株灵草杂质太多，普通人根本无法直接吸收。”

楚涵心里动了一下。面上没动。

“我体质特殊，吸收无碍。”

声音平平的，嘴角动了动，不像笑，更像随口一扯。

凌不离看了他一眼，没有再接话。他把一串烤肉递过来。肉烤得刚好，边缘微焦，表面均匀裹着一层碾碎的香料。

楚涵接过来，咬了一口。肉质软烂，不柴不腻。香料的味道在嘴里化开，把灵草残留的苦味压下去。

凌不离已经转回去了，拿起另一串，自己咬了一口。嚼着，目光落在洞外的黑暗里。火光映在他脸上，没什么表情。

楚涵把肉嚼完，咽下去。又咬了一口。

——

第六十四天到第七十八天。

楚涵从袋子里摸出晶核，挑出水属性三颗，土属性三颗。水属冰凉滑腻，土属沉厚滞重。晶核的灵力不比灵草——凝灵芝是温的，绵的，往里渗。晶核是硬的，暴烈的，不管什么属性，那股子烈劲儿都一样。

第一颗水属的塞进嘴里。炼完，浑身是汗。水属的凉意残留在经脉里，像冬天喝了一大口冰水，凉意从里面往外透，手指尖都是冰的。

睁开眼，手边搁着一碗汤。深褐色，温的，闻着有股辛辣味，某种根茎熬的。他端起来，灵力探进去一丝，没有异常。喝了。辛辣味从舌尖一路烧下去，那股子热意把经脉里的寒气往外逼，手指尖慢慢回暖。

之后十五天，每回炼完，手边都搁着一碗东西。没有一次重样。楚涵每次端起来之前，先闻，再探。确认无误，才喝。

第七十八天傍晚。最后一颗土属晶核炼完。水土各三颗，加上之前十株凝灵芝，三股灵力在丹田里各守一角，不再互相冲撞，趋近某种平衡。

他睁开眼。距离通脉只有一线之隔。那层壁薄得透明，但他也知道，再吞晶核也没用了。

手边搁着一碗汤。浅褐色，温的，淡淡的甜腥味。探了探，喝了。经脉里那股被晶核折腾了十五天的酸胀感慢慢松下来。

他起身走到洞口。

凌不离坐在火堆边，手里拿着一把草。凝芯暖玉苔——楚涵认得，他在暗河顺手摘了不少，品相比这个好得多。凌不离手里这几株年份很浅，顶多五年，叶片边缘已经有点蔫了。

凌不离正低头看着那几株草，眉心微微皱着，嘴角抿着。听见脚步声，他抬起头，把草收进储物镯里。然后整了整神色，脸上又是那副平和的样子。

“这是快通脉了吗。”

楚涵没答。

凌不离打量了他一眼——看气息，看面色，看站姿。然后眼睛亮了一下，嘴角弯了弯。

“第一次见你才引气四重。你这修炼速度，云隐谷第一人了。”

语气平平的，说完就收回目光，拿起一根树枝拨了拨火堆。火苗跳了跳。

楚涵看着他。没有下文，没有试探，没有等着他接话的意思。就是看见了，说了，然后继续做自己的事。

楚涵往洞外看了一眼。“我去找点东西。去去就回。”

凌不离点了点头。

楚涵贴着崖壁走了一圈。往南，往北，往东。石缝、岩台、灌木丛底下，之前探过的地方又探了一遍。没有。冥灵琼芯那种品相的，一株都没有。

天彻底黑透之后他回来了。空着手。

凌不离还坐在洞口，火堆烧得小了些。他看了楚涵一眼，什么也没问。

楚涵走回自己的位置，坐下来。闭上眼，把丹田里那三股灵力又走了一遍。那层壁还在那儿，薄得透明，就是不碎。

第七十九天早上。

楚涵睁开眼。

手边放着一样东西。一株草，淡青色，叶脉泛着银光，根上还带着新鲜的泥土。冥灵琼芯。

他盯着那株草看了很久。没有伸手。

洞口，凌不离坐在那里，靠着洞壁，一条腿曲着，手臂搭在膝盖上。火堆已经熄了，剩一堆灰白的余烬。他手里拿着一个野果，正慢慢啃着，目光落在洞外。

楚涵把目光从那株草上移开，落在凌不离脸上。

“多谢。”

凌不离偏过头，浅浅笑了一下。然后转回去，继续啃那个野果。

“运气好，刚好碰见了。”

楚涵盯着他的眼睛。没有躲，也没有迎上来。就是那样坐着，啃着野果，目光落在外面的晨光里。眼睛里什么都没有——没装，没所求。

楚涵收回目光，落在那株草上。叶脉上的银光在晨光里微微发亮，根上的泥土还是湿的。

他伸手，把草拿起来，攥在手里。