西路沿着祁连山北麓蜿蜒向西。路比东路窄，也比东路险。一侧是陡峭的山壁，一侧是深不见底的沟-壑。沟-壑里流淌着融雪的细流，水声从深处传上来，被山风裹挟着，时远时近。远处祁连山的雪顶在日光中白得耀眼。

岑拂光骑在马上，竹篓随着马的步伐轻轻晃动。“壅济大师舆图上西路第一处标注在哪里。”

宫几坤从怀里取出舆图展开。舆图在晨风中哗哗作响。她的手指沿着西路的方向移动，停在一处用朱笔圈起来的地方。

“鹰嘴崖。单师母三十年前去过的那里。水质记录，壅济大师写的是‘甘’。”

岑拂光望着前方祁连山深处。“鹰嘴崖。养母的行市单子上也有这个地方。崖下有一种药材，叫‘祁连紫草’。治刀伤有奇效。养母说，三十年前崖下的紫草遍地都是。后来采的人多了，越来越少。”

她轻轻夹了一下马腹。枣红马加快了步子。

“走吧。去看看三十年后，还剩多少。”

两匹马沿着西路往祁连山深处走去。晨光从背后照过来，将她们的影子投在前方的山路上。影子的肩后是剑，腰间是刀，手里是缰绳。竹篓在岑拂光背上微微晃动，里面装着干粮、水囊、药材，和壅济大师三十年前标注的、等待被重新确认的每一处山川与药草。

……

西路沿着祁连山北麓蜿蜒，出了落雁峡的地界，地势便骤然抬升。灰马和枣红马的蹄子踩在碎石路上，发出细碎而持续的声响，在清晨的山谷里传出去很远。宫几坤骑在马上，霜月剑匣贴着脊背，猎刀和短刀一左一右挂在腰间。岑拂光并排走在她的右侧，竹篓随着马的步伐轻轻晃动，里面的药材发出干燥的沙沙声。

晨光从背后照过来，将两人的影子投在前方的山路上。影子拉得很长，肩后是剑，腰间是刀，竹篓的轮廓在影子里微微凸-起。祁连山的雪顶在日光中白得耀眼，山腰以下是层叠的深灰色岩壁，岩壁上刻着无数道纵向的沟-壑——融雪季节山洪冲刷出来的痕迹，像老人脸上的皱纹。

走了大约两个时辰，山路从碎石路面变成了整块的岩石。岩石被无数马蹄和脚步磨得光滑，表面泛着青灰色的光泽。路的一侧是陡峭的岩壁，另一侧是深不见底的沟-壑。沟-壑里流淌着融雪的细流，水声从深处传上来，被山风裹挟着，时远时近。宫几坤低头看了一眼沟-壑——崖壁几乎是垂直的，从上到下足有几十丈，谷底的细流细得像一根银线。

“这条路以前是驿道。”岑拂光的声音从旁边传来，“前朝的时候，从凉州往西走的官道就是这条。本朝初年在南边修了新官道，这条路就荒了。只有采药的人和走捷径的商队还走。”

她的目光扫过路面上的岩石。“你看这些石头。被磨得这么光滑，不是几十年能磨出来的。走了多少年，多少人，才把石头磨成这样。”

宫几坤低头看着马蹄下的岩石。青灰色的石面上，确实有一道浅浅的凹槽——是无数车轮碾过留下的辙痕。辙痕从脚下一直延伸到山路拐弯处，被山壁遮住了。前朝的车轮，本朝初年的商队，三十年间的采药人。壅济大师三十年前走这条路时，车轮的辙痕比现在浅一些，还是深一些？她不知道。但她知道壅济大师走过。背着药篓，手里拿着药锄，在这条路上走着，一边走一边在舆图上标注——某处有泉水，某处产紫草，某处的山民易患风寒。

“壅济大师舆图上的下一处标注在哪里。”岑拂光问。

宫几坤从怀里取出舆图，在马背上展开。山风将舆图的边角吹得哗哗作响，她用一只手按住图纸。壅济大师的字迹在日光中清晰而温润——西路沿着祁连山北麓延伸，每隔一段距离就有一个朱笔圈出的小点。她的手指沿着西路的方向移动，停在一处标注上。

“青石峡。水质记录：有泉，水质甘。药材：野当归，成片生长，品质上等。”

岑拂光的眼睛亮了一下。“野当归。养母的行市单子上，青石峡的野当归价钱是凉州城的三倍。因为品质好。但量少，一年也收不到几斤。”

她轻轻夹了一下马腹，枣红马加快了步子。“走快些。我想看看壅济大师说的‘成片生长’的野当归，现在还剩下多少。”

两匹马沿着山路继续往上走。日头升到头顶时，她们进入了青石峡。

峡谷不宽，两侧的岩壁是一种深沉的青灰色，岩面上覆着薄薄的苔藓，在日光中泛着幽暗的绿。峡谷底部有一条溪流，溪水从岩缝中渗出，汇成细细的一股，在青石上流淌。水声清越，像玉片轻轻碰撞。溪流两侧的碎石地上，长着一丛丛的植物——羽状复叶，叶缘有细锯齿，茎秆带着淡淡的紫色。

野当归。

宫几坤勒住马，翻身下地。她蹲在一丛野当归前，拨开叶片，看了看根茎部的土壤。土壤是深褐色的，疏松而湿润，混着腐烂的落叶和细碎的岩石颗粒。这丛野当归长了至少三年——主根粗壮，须根发达，茎基部的紫色很深。她用手指轻轻刨开表土，露-出底下的一小截根茎。根茎的表皮是黄褐色的，断面露-出瓷白色的肉质，一股浓烈的药香散开来。是上等品。