“你回西境，替户部做一件事。把壅济大师舆图上的标注，从头到尾核查一遍。哪些药材产地还在，哪些不在了。哪些水质变了，哪些没变。哪些常见病症变了，应备的药材需要增减。一一记录下来，报给户部。”

宫几坤低下头，看着匣中的舆图。壅济大师的字迹端正而紧密，每一处标注都写得清清楚楚。三十年前，壅济大师背着药篓走遍西境，画下了这张图。三十年后，她的徒子要背着这张图，再走一遍。

“是。”她说。

宫伽邬将手从她肩上收回来，退后一步，看着她。

“你师承云给你的信上写着：持此剑，护该护之人。非为宫家，为天下。你从西境走回来，走了两千五百里。现在你再走回去。走回去的路上，你会遇到更多的人。阿婆，行商，差役，老卒，医官，孩童。每一个你遇到的人，都是‘该护之人’。”

她转过身，走回案后坐下。拿起素白折扇，唰地展开。

“去吧。”

御书房里的臣僚们站起来行礼。宫柘稚站起来，宫栖木站起来，宫娇令抱拳。宫几坤抱着木匣，对姨母深深一揖。然后她们退出御书房。

走出勤政殿，日光从头顶倾泻下来。银杏树的叶子在风中沙沙作响。宫柘稚走在最前面，脚步不快不慢。宫栖木走在母亲身侧偏后半步的位置。宫娇令走在长姊旁边，脚步轻快。宫几坤走在最后，怀里抱着壅济大师的舆图。

回到静安宫邸时，午时已过。秦婆在灶房里忙了一上午，做了一桌菜。桂花藕，蒸鲈鱼，炖羊肉，炒时蔬。和昨夜一模一样。四人坐下来吃饭。宫柘稚夹了一片桂花藕放在宫几坤碗里，宫栖木夹了鱼腹，宫娇令夹了羊肉。宫几坤低头吃着，碗里的菜堆得冒了尖。

吃完饭，秦婆撤了碗筷，端上茶来。宫柘稚端着茶碗，看着宫几坤。

“什么时候走。”

“明天。”宫几坤说。

宫柘稚点了点头。她没有挽留。她只是将茶碗放下，站起来，走进内室。片刻后走出来，手里拿着一件东西。

是一件深青色的短褐。布料是细麻的，染成深青，做工细致，针脚几乎看不见。和宫几坤从天山上穿下来、后来换下来放在行囊里的那件几乎一模一样。但这一件是新的。袖口没有磨破，肘部没有磨损。布料在日光中泛着温润的青色。

“你三岁上山那年，我给你做了这件衣裳。”宫柘稚说，“想等你再大一些穿。后来每年过年你回来，我都忘了拿出来。今天在御书房外面，看到你穿着打补丁的灰布短褐站在那里，我忽然想起来了。”

她将衣裳递过来。

“穿上它，走接下来的路。”

宫几坤接过衣裳。细麻的布料在手里微凉而柔软。她低下头，将灰布短褐的腰带解开。灰布短褐从肩上褪下来，她将它叠好，放在桌上。然后她拿起深青色的新衣，穿在身上。布料贴着皮肤，凉的，但很快就会被体温捂热。她整好领口，系好腰带。衣裳是合身的。母亲在她三岁那年量的尺寸，在她十四岁这年终于穿上了。

宫柘稚看着她，嘴角动了动。那个弧度算是一个笑了——很淡。

“合身。”

宫娇令从椅子上站起来，走到宫几坤面前。她从腰间解下那把镶绿松石的短刀，连鞘递过来。

“南苑的刀。不是什么名器，但快。我磨了三年。”

宫几坤接过短刀。刀鞘上的绿松石在日光中泛着温润的碧色。她将短刀挂在腰间，和楼惊鹤的猎刀一左一右。

宫栖木没有站起来。她只是从袖中取出一封信，放在桌上，推到宫几坤面前。

“西境沿途各州府的驿传通行函。盖了储君的印。遇到任何需要官府协助的事，拿这封信给当地州府看，她们会办。”