“凉州知府姓什么。”宫几坤问。

“姓魏。”宫娇令说，“魏知恩。在凉州做了六年知府。贺兰征哗变之后，她上书自请处分。陛下没有批，让她留任，戴罪理政。清查令下来之后，她用三个月查完了凉州府过去五年的粮饷账目。今天这份自劾状，是她亲手写的。”

宫几坤沉默着。魏知恩。她记下了这个名字。

偏殿里的人声渐渐大了一些。不是嘈杂，是更多的人进来了。有穿着青色公服的六部吏员，有腰间挂着算盘和册簿的户部度支司主事，有袖口沾着墨迹的内阁中书。她们坐下来，喝茶，低声交谈。没有人注意宫几坤——一个穿着打补丁灰布短褐、背着剑匣、腰间挂着猎刀的少年，坐在这间偏殿里，和周围那些带着公文、算盘、册簿的人比起来，确实没有什么特别之处。

大约过了半个时辰，太极殿的方向传来钟声。早朝散了。

偏殿里的人陆续站起来，整理衣裳，拿起公文。殿门口开始有人进出——是早朝散后，各部的堂官派人来传话，或者有后续公务需要交接的人来找对应的人。宫几坤看到对面那个穿赭色衣裳的凉州府推官也站起来了。她将茶碗放在茶几上，整了整腰带，往殿门口走去。走到殿门口时，她停了一下，回过头来。

她的目光越过偏殿里往来的人，落在宫几坤身上。准确地说，落在宫几坤肩后的剑匣上。

她看着那个剑匣，看了片刻。然后她微微点了一下头。很轻。像一个人在路上遇到了另一个赶路的人，彼此不认识，但知道对方也在走着，于是点一下头。然后她转过身，走出了偏殿。

宫娇令放下茶碗。“走吧。御书房。”

两人走出偏殿。太极殿前的广场上，散朝的臣僚们正三三两两地走出来。她们穿着各色的朝服——绯的，青的，绿的，赭的。有人步履匆匆，有人边走边低声交谈，有人在阶道旁停下来，与同僚互相行礼。宫几坤的目光在人群中扫过，看到了母亲。宫柘稚和宫栖木并肩走下阶道，身边围着几个穿绯色朝服的堂官。宫柘稚的面容在日光中显得清朗而笃定。她一边走一边与身边的堂官说着什么，对方频频点头。

宫娇令领着宫几坤穿过广场西侧的廊道，往御书房走。廊道很长，两侧是朱红色的柱子，柱子上方是彩绘的藻井。廊道里光线幽暗，只有从柱子间隙透进来的日光，在地面上投下一道一道的亮格。她们的脚步声在廊道里回荡着。

“御书房在勤政殿后面。”宫娇令说，“陛下通常在早朝散后在御书房召见臣工。今天要见的人应该不多——母亲、长姊、户部尚书、兵部侍郎，还有你。”

“还有凉州知府的自劾状。”宫几坤说。

宫娇令看了她一眼，嘴角弯了一下。“你听进去了。”

廊道尽头是一扇朱门。门开着，门外是一座小庭院。庭院里种着一棵银杏树，树干粗壮，枝叶繁茂，在日光中投下一-大片浓荫。银杏树下站着一个人。

那人穿着一件明黄-色的常服，头发挽成一个松散的髻，用一根玉簪别着。她的身形不高，但站在银杏树下，脊背挺得很直。她的面容和宫柘稚有几分像——颧骨不高，下颌的线条柔和而稳。她的眼角的细纹比宫柘稚深一些，但眼睛里没有疲倦，只有一种被岁月磨出来的、温润的光。她的手里握着一把折扇，扇面是素白的，没有题字。她正在和身边的一个宫人说话，声音不高，但语气是暖的。宫人听着，掩着嘴笑了一下，行礼退去了。

皇帝。宫伽邬。姨母。

宫几坤三岁离京，每年过年回来十几天。十几天里，姨母会来静安宫邸一次。每次都穿着便服，带着几盒点心和几本书。坐下来，和母亲喝茶说话，问长姊的课业，逗二姊说南苑的趣事，然后看着宫几坤，说，又长高了。宫几坤记忆中姨母的样子，就是一个穿着便服、带着点心、坐在石榴树下和母亲喝茶的人。此刻她站在勤政殿后的银杏树下，穿着明黄-色的常服，手里握着素白折扇。和记忆中的样子没有太大不同。

宫娇令走上前，抱拳行礼。“陛下。”

宫伽邬转过身来。她的目光先落在宫娇令身上，笑了一下。“你南苑的呈文朕看了。三十六坊联名。好大的阵仗。”

宫娇令直起身。“阵仗不大，事情就办不成。”

宫伽邬笑着摇了摇头，目光移向宫几坤。

她的笑容没有收，但眼睛里的神色变了。不是变严肃，是变深了。像一潭水，表面还是平的，但你忽然看到了水底的石头。她看着宫几坤，从上到下看了一遍——灰布短褐，打补丁的袖口，肩后的剑匣，腰间的猎刀。她的目光在青色的剑穗上停了一下，又移开了。