“看什么？”

“看那些人是什么样的。”

岑拂光沉默了一会儿，然后说：“你这个人，嘴上说‘我没有想好’，脚底下倒是有主意得很。”

宫几坤没有接话。她确实没有想好。没有想好见到了那些人之后要做什么，没有想好自己一个过路送信的能做什么，没有想好贺兰征最后那个抱拳究竟指望她做什么。但她知道一件事——如果她走右边那条宽阔平坦的官道，她会一直在想左边那条路上有什么。这个念头会跟着她到凉州城，到柳城，到她把信送到温故衣手中，到很久以后。承云大师教过她，练剑的人最怕的不是遇到强敌，是心里存着杂念。杂念这东西，不去面对它，它就会一直在那里，像鞋子里的一粒碎石子，走一步硌一下。

她不想被这粒碎石子硌一路。

两人继续往前走。丘陵地带的路确实不好走，起起伏伏，绕来绕去。有些路段被雨水冲刷出了深深的沟-壑，需要从旁边踩出一条临时的小径绕过去。路旁偶尔会出现一片被开垦出来的坡地，种着耐旱的黍子，黍苗稀稀拉拉的，黄瘦黄瘦，跟天山脚下那些绿油油的麦田截然不同。

走了大约一个多时辰，前方山坳里出现了一座村子。

村子不大，从远处看大约有二三十户人家，房屋依着山势错落分布。但走近了才发现，那些房屋大半已经空了。屋顶的茅草被掀掉了一-大片，露-出底下焦黑的房梁；土墙上留着烟熏火燎的痕迹，一道道黑的，像用什么钝器划出来的伤疤。村口的井台塌了半边，井沿上的石板碎裂了，石缝里长出半人高的蒿草。

村子里还有人。

一个阿婆坐在一间半塌的屋门前，身下垫着一块破席子，怀里抱着一只粗陶碗。她的头发全白了，稀稀疏疏的，露-出底下晒得黝黑的头皮。她的眼睛半闭着，像是在打盹，又像是单纯地不想睁开。一个大约六七岁的孩童蹲在她身边，用一根树枝在地上划拉着什么图案，划完了抹掉，抹掉了又划。

岑拂光在村口停住了脚步。她的鼻子微微翕动了一下——那是常年跟草药打交道的人才会有的习惯，用嗅觉判断周围的环境。然后她的眉头皱了起来。

“有腐气。”她低声说。

宫几坤也闻到了。不是死物腐烂的气味，是伤口——溃烂的伤口，长时间没有妥善处理的那种气味。壅济大师的药房里偶尔也会有这种气味，那是山下送来的重伤患身上带的。壅济大师从不掩鼻，她说气味是伤口的语言，掩了鼻子就是捂了耳朵。

她朝那位阿婆走过去。

走到近前，她看清了阿婆怀里那只粗陶碗里装的东西——小半碗黍米粥，粥面上落着灰，已经凉透了。阿婆的手搭在碗沿上，手指干枯得像冬天的树枝，指甲缝里嵌着泥垢。她的左腿伸直着，脚踝以上的位置用一块辨不出原色的破布缠着，布上洇出深褐色的渍迹。那股腐气就是从那里来的。

宫几坤在阿婆面前蹲下来。

“阿婆。”她说。

阿婆的眼睛睁开了一条缝。她的眼珠浑浊，像是蒙着一层薄翳，目光落在宫几坤脸上，好一会儿才聚了焦。

“你是谁家的孩子？”阿婆的声音沙哑而缓慢，像拉动一扇生了锈的门。

“过路的。”宫几坤说，“您的腿，让我看看。”

阿婆没有动，也没有说话。她看着宫几坤，眼神里没有期待也没有抗拒，只有一种久远的、被磨得几乎没有了痕迹的疲倦。她怀里那个孩童倒是抬起头来，一双眼睛又黑又亮，警惕地盯着宫几坤。

岑拂光也在旁边蹲下来。她从竹篓里取出一块干净布巾，一瓶清水，动作很轻。“阿婆，她是学医的。让她瞧瞧。”

阿婆的目光从宫几坤身上移到岑拂光身上，又移回来。然后她慢慢松开了搭在碗沿上的手。

宫几坤轻轻托起阿婆的左腿，将那块破布一层一层解开。

解到最后一层时，布已经粘在了伤口上。她用清水浸-湿布面，等它慢慢松动，再小心翼翼地揭开。阿婆的身体绷紧了一瞬，但她没有出声。

伤口露-出来了。

宫几坤的呼吸停了一拍。

那是一个从脚踝延伸到小腿中段的伤口，边缘不规则，像是被什么钝器撕裂的。伤口周围的皮肉已经变成了灰褐色，中-央深深凹陷下去，露-出底下暗红色的肌肉组织。溃烂处有黄绿色的脓液渗出，混着暗色的血水。腐气扑面而来。

壅济大师教过她，伤口烂到这个程度，至少有四五十日了。

四五十日。

宫几坤抬起头，看着阿婆的脸。阿婆的脸上没有痛苦的表情，痛苦持续得太久，就不再是一种需要做出反应的情绪了。它变成了身体的一部分，像呼吸，像心跳，像那只凉透了的黍米粥碗。

“是什么伤的。”宫几坤问。她的声音比她自己预想的更平稳。

阿婆的眼睛又闭上了。她的嘴唇动了动，吐-出两个字。

“刀背。”

宫几坤的脑海里忽然浮现出另一个画面。天山脚下的集镇，老妇的孙女，腿上挨了一刀背，躺了二十日。那时她觉得二十日已经很长了。现在她面前这个伤口，烂了四五十日。