然后，一直、一直，待在姐姐身边。

接下来的几天，竹宗上下陷入了一种诡异的、前所未有的“勤奋”氛围。

起因自然是那场悬在头顶的宗门季度大考。按照往年规矩，不同阶段的弟子分卷分场，考校内容涵盖功法理论、丹药药理、阵法基础、宗门规诫、实战策略、妖魔辨识等六大科目，外加一门自选术法实操。

说是“全面检验弟子综合素养”，翻译成人话就是：考得又多又杂，临时抱佛脚根本来不及。

当然，这个“来不及”是针对普通人的。

叶傅宁作为“临时抱佛脚”流派荣誉宗师，向来信奉“只要熬夜熬得够晚，复习就不算开始”的人生信条。奈何这次不仅债务压身，还多了个刚入门、天天用那双亮晶晶的杏眼看着自己的小师妹。

她实在不好意思当着瑶瑶的面摆烂。

于是，这几日的竹宗小院，便呈现出一种奇特的景象——

清晨卯时，祁燕雪准时在院中练剑。他换了一身玄色弟子服，墨发高束，剑光如练。每一式都力求精准到位，挥汗如雨。

收剑时，他顺道去厨房把师姐那份温在灶上的早饭端出来，放在石桌上，用洗净的叶片盖好，防着贪嘴的鸟雀。

巳时前后，沈怀逸会穿戴整齐，抱着几本批注得密密麻麻的笔记，面无表情地出现在叶傅宁房门口。

“《玄门金丹要义》第三章，灵力周天运行原理。”他把笔记往桌上一放，语气公事公办，“师兄划的重点，我用红笔补充了历年真题常考角度。你看完有问题再问。”

叶傅宁接过笔记，感动得热泪盈眶：“怀逸！你真是师姐的好师弟！”

“少来。”沈怀逸别过脸，耳尖却悄悄红了，“我只是怕你拖垮竹宗，连累我被同门嘲笑。”

“是是是，我们怀逸都是为了大局着想。”叶傅宁嘿嘿笑着，不戳破他。

至于陆瑶卿——

叶傅宁已经给她置办了一身新衣服，和三人一个色系的竹宗班服。

她内里是一件绣着花纹的浅青色小抹胸，外罩一件衣缘滚着银边的绿色短款外衫，袖口紧束，腰间系着双耳结，下身配着同色系长裙，行动间裙摆如水波荡漾。

她虽尚未正式通过入门考核，却也领到了属于自己的任务。

午后，东方疏影出现在竹玉楼大厅，那是他平常给弟子们授课的地方。他倚着竹椅，手边搁着一叠空白的符纸和半碗朱砂，漫不经心地对陆瑶卿招了招手。

“过来，凝神于指尖，画一道最简单的‘引灵符’。”他想试试陆瑶卿对各门术法的天赋偏向。

剑、符、医、音、体……总得一样样摸过去，才知道这颗刚出土的小苗，该往哪片阳光底下挪。

新收的苗子，总得翻翻土，才知道根往哪边长。

陆瑶卿依言上前，提笔，蘸朱砂，屏息凝神，一笔落下。

符成的那一瞬，朱砂纹路泛起极淡的灵光，转瞬即逝，却足以让旁观者讶然。

东方疏影微微挑眉，垂眸看着那道符，沉默片刻。

此女天赋极高，虽是之前没有任何基础的凡人但她体内暗藏的灵力不容小觑，比她两位师兄都强，和她大师姐一样。之后几项便是不用测了。

“……根骨尚可。”他淡淡道，将符纸推到一旁，“你想学门功法？”他没有夸她，甚至语气依旧疏懒平淡。不过他的眼神里带着几分满意，似乎是因为自家逆徒捡到宝了而感到高兴。

陆瑶卿抬起眼，那张精致的小脸上没什么表情，也没有面对长老时应有的拘谨或敬畏。她只是静静地看着东方疏影，像在确认某件极为重要的事。

“你什么都能教吗？”

她的声音很轻，咬字却很清晰。不是质疑，不是挑衅，而是一种近乎执拗的、想要得到一个确切答案的认真。

姐姐和祁燕雪是剑修，沈怀逸却是医修，如果她这次选了除这两项之外的功法，这个师傅还能教吗？

若是教不了把她安排到别人门下当弟子她可不愿意。

东方疏影闻言，慢悠悠地抬起眼皮。

阳光透过竹叶的缝隙，在他俊美到近乎妖冶的侧脸上落下斑驳的光影。他迎着小丫头那双清澈见底、却又倔强得寸步不让的眼睛，唇角极浅地勾起一个弧度。

那笑容里没有被打扰的不耐，倒像是听见了什么有趣的笑话。

“玄苍派四长老里，”他懒洋洋地开口，语气平淡得像在说今日天气不错，“你师傅我，是唯一一个从剑、符、医、音、到体术，乃至音律杂学，皆通皆精的。”

陆瑶卿眨了眨眼。

东方疏影收回目光，指尖漫不经心地拨弄着竹椅扶手上的一缕枯叶，声音散漫得仿佛要融化在午后的光尘里：“所以，想学什么，直说便是。教不了的东西，这玄苍派，怕是也没第二个人能教了。”

——话很狂。

但他说得理所当然，像在陈述一个早就被时间验证过无数次的、不值一提的事实。

陆瑶卿沉默了一会儿。她低下头，看着自己方才画完那道引灵符的指尖。朱砂还剩一抹淡红，像不小心沾上的胭脂。

她没有选剑。

她也没有选医。

她选了符。

没有为什么。

只是在刚才提笔的那一瞬间，当灵力顺着指尖流淌进朱砂、在符纸上绽开第一道纹路时——

她感到了一种前所未有的、属于自己的平静。

“符修。”陆瑶卿抬起头，声音依旧很轻，却带着尘埃落定的笃定，“我想学符。”

东方疏影看了她片刻。

“嗯。”他应了一声，没有多余的评价，也没有问她为什么。

只是随手从那一叠空白符纸中抽出几张，连同那半碗朱砂，一起推到了她面前。

“每日午后，来此习符一个时辰。”

陆瑶卿捧着那几张符纸，指尖微微收紧，她没有笑，也没有说“谢谢师傅”，她只是轻轻“嗯”了一声。

然后她低头，看着符纸边缘那道细密的竹叶暗纹，在心里默默想：

——她会学得很快的。

——她会成为很厉害的符师。

——她要赚很多很多钱，画很多很多符，把姐姐欠师傅的那些债，全部还清。

——她也要变得很强很强，不躲在师姐身后，而是站出来保护师姐。她也要能够保护他人，就像当时师姐保护她一样。

午后日光融融，竹影在廊下轻轻摇曳。

东方疏影重新阖上眼，似乎又睡着了。

而陆瑶卿抱着那叠符纸，安静地退出了廊下。

本回正是:

抱膝轻语偿金诺，

赤足抱姊入罗帷。

朱砂初试惊鸿影，

一语承师志不违。

各位客官欲知这竹宗新收的小符修，日后将画出何等惊天动地的灵符？那悬在叶傅宁头顶的季度大考与丹房巨债，又将如何收场？且听下回分解！