司瑶光换了一身亲王公服，被云岫和枕流一左一右拥着，抬眼打量着这座福田院。

“臣马兴福恭迎王爷、右相！”

“免礼。”

司瑶光抬手示意这福田院的厢典起身，秦知白走到她身旁，替代云岫，亲自托起她的手。

“今日我来，只为了解日常事务。把百姓们都请进来罢。”司瑶光微微蹙眉，快步走向主厅。

她摆出仪仗，一是为了彰显皇家威仪，二来也是为震慑院中暗藏鬼祟之人。如今目的已达，就不必再打扰百姓了。

厢典连声应诺，吩咐手下各归其位，再把守在门口的官役撤回来，自己则是恭恭敬敬将司瑶光与秦知白二人迎到堂上。

二人并肩而坐，司瑶光向云岫递了个眼色，云岫便上前对厢典道：“请大人大开厅门。”

厢典也不多问，当即吩咐官役将几扇大门全部敞开，从厅堂上便可把福田院整个收进眼底。

福田院占地不大，来领救济的百姓皆要从正门进院，绕院一圈，领了救济才了事，来往皆要途经正厅门口。

司瑶光端坐堂上，正好能将一概事务尽收眼底。

只见往来百姓列队有序，衣着虽旧，却鲜有破烂之处，精神瞧着也尚好，甚至有好几个跃跃欲试，边走边往厅里探头探脑。

金乌卫正要厉声呵斥，见司瑶光摆了摆手，这才罢了。

于是便真有几个胆大的看清了司瑶光的面容，这一瞧，却都不敢置信、魂不守舍，手里拖着的布包险些把身后的人绊倒。还是官役连声催促，才慌忙离开。

他们手里的布包塞得满满当当，有衣服、粮食、针线……不一而足，短缺什么，便领什么。

这也是秦知白的主意。

此刻他正拿着福田院的账簿，与账吏一一核对。

“这些布料，换成粗布。包子也改成馒头。”

“回大人的话，我们福田院有善人资助，这些包子也都是用边角料做的，就算换成馒头，也省不下多少啊。”

那账吏生得矮小，胆子却大，许是把他当成了盘剥百姓之徒，此刻嘴上虽然恭敬，语气里却透着几分不服。

司瑶光只当没听见，唇角微扬。

秦知白神色不变，淡淡道：“正因如此，才要更加节省。成本越低，便越无可贪之利。”

“这……大人说的是。”账吏被他堵得无话可说，可仍旧不舒坦：“只是这些穷人家的总领这些个，我们心里头……”

“官老爷！官老爷！行行好罢！”

账吏话还没说完，门前却忽地跪下两个男子，皆是蓬头垢面、衣衫破烂。

金乌卫即刻挡住厅门，厉声盘问二人来意。

“官老爷啊，我们兄弟日日吃糠咽菜，实在是熬不下去了，还不如叫我们饿死算了！”

“是啊！老爷们好酒好肉地吃着，怎么不可怜可怜我们呢！”

两人跪在地上干嚎不止，连带后头等着领救济的百姓都跟着停了下来，好奇地往厅里张望。

账吏撇了撇嘴，心道这可是贵人吩咐的，原先是发钱，如今改成发东西，谁也受不了啊。

司瑶光却是不疾不徐，由秦知白护在身侧，缓步走向门口。

她打量了一番二人的样貌，开口问道：“你二人如今在何处做工？每日工钱几何？”

“这……”

两人支支吾吾，半天说不出一句囫囵话。

司瑶光抬眼环顾四周，又问：“在场诸位家中，不能做工者又有几何？”

这回人群中陆陆续续举起手，自述家中亲眷困难等等，说着已是向跪在地上的二人投去谴责的目光。

“你们还嫌弃上了，不爱吃我吃！”有个瘸着腿的汉子冲他们唾了一口。

司瑶光让人把这两人搀起来，看着他们那副不输官役的身板，语气温和却带着分量：“救济不过是解一时之渴。你们既有力气，又嫌东西不够好，不如早些去找个正经营生。”

话音刚落，不止这二人，就连账吏都面红耳赤地低下了头。

就在此时，有个青年男子从人群中奋力挤出来，张口便喊：“奶奶？”