他从怀中取出厚厚一叠名贵拜帖，轻轻放到书案上。

“这些都是京城世家青年才俊送来的。”他语气正了正，“左相府上顾公子也托人来过几回，心意很是恳切。父皇的意思，是要你多考量顾秉言。还叫我转告阿姐一句——你已二十有余，迟迟未嫁，于皇家颜面有损，该早些定下婚约了。”

陈琦婷目光淡淡扫过那堆拜帖，连眉梢都未动一下，神色清冷得仿佛看见的不过是一叠无关紧要的纸。

陈思衡见她这模样，便知她根本未放在心上。

他索性坐到她身侧，语气略微认真了些：“说起这顾秉言，左相顾老已再度兴兵，南下征讨归月军。大军如今正在荆县集结，顾秉言主动请缨随军南征，父皇很是赏识，特命八柱黄洪涛贴身护其左右。”

他顿了顿，望向姐姐。

“顾秉言饱读兵书，胸藏韬略，家世显赫，一表人才。待南征得胜归来，他若亲自上门求亲，父皇多半会应。”

“此事，阿姐躲不掉的。”

陈琦婷眼睫轻垂，似是听进去了，却始终不曾真正动容。

片刻之后，陈思衡忽然起身，走到姐姐面前，静静看着她。

他声音很轻，却有着一种不容敷衍的认真，“阿姐，你老实告诉我，你觉得那顾秉言如何？”

陈琦婷被他这一问，倒也郑重起来。

“此人确有才干，世家底蕴深厚，品貌也不差。”她顿了顿，目光坦然，“可若问我心里作何想，那便只是欣赏罢了，谈不上半分心悦。”

陈思衡一听，反倒笑了：“那便好。阿姐的终身大事，旁人强求不得。我替你推了便是。”

陈琦婷心头微暖，抬手轻轻抚过他的发顶，眉眼柔和下来。

姐弟二人之间那一点因幽禁而生的阴霾，竟因这一刻难得的安宁，悄悄散了些。

可陈思衡并未忘记此行真正要说的事。

他敛了笑，低声道：“我近日听闻，月中道已然归顺朝廷。数万大军奉命攻打天泉道东部门户岚县，竟被归月军区区数千人死死挡住，久攻不下。更早些时候，还有一支归月孤军深入宣庆县，只寥寥数人，便把月中道搅得天翻地覆，局势大乱。”

陈琦婷听到这里，唇角竟浮起一点极浅的笑意。

那笑意里带着些旁人看不懂的笃定，像是早就料到会如此。

“定是他。”

她语气轻缓，却没半分犹疑。

“这般险中求胜、以身入局的行事，向来是他的作风。怪不得这一个月都未曾来信，想必是身陷险境，抽不开身。”

她将茶盏轻轻搁下，神色笃定得近乎理所当然。

“如此看来，朝廷此番南征，注定难成。”

陈思衡却不大明白了。

“阿姐，咱们南征失利，你怎反倒像是乐见其成？”他皱眉，“归月军盘踞天泉、天波、敦灵三道，势力日渐壮大，若不早日铲除，日后必成朝廷大患。”

陈琦婷摇了摇头，眸光却一点点沉静下去。

“归月军固然是大敌，可却不是当下最要紧的心腹之患。”

她抬眸看向弟弟，忽而问：“我且问你，近月以来，朝中还有何等惊天大事？”

陈思衡一时竟答不上来，歪头思索半晌，眉心仍是紧锁。

陈琦婷伸出玉指，蘸了茶水，在桌案上缓缓勾勒出山河脉络。

“通定大运河。”

陈思衡怔了一下，旋即恍然：“我知道了！是通定大运河出事了！”

“不错。”陈琦婷指尖轻敲桌案，语气缓慢而冷静，“大运河牵着门书省下户籍台的赋税，牵连左相、右相两派党争，根基一动，才是眼下最要紧的事。”

她抬眼，目光深得像一潭看不见底的水。

“依我看，此番南征，不过是朝堂党争之下的一层幌子。皇叔蛰伏已久，怕是也在暗中蠢蠢欲动。父皇身体欠安，又常年闭关休养，我如今困于禁足，你身在朝堂中枢，更要多留心局势，谨言慎行。”

陈思衡神色渐渐凝重，终是点头。

“朝中有梅墨渊先生辅佐，江湖上有祈文君前辈坐镇。”陈琦婷继续道，“你若遇事难决，尽可直接登门求助。你已弱冠，不是从前那个莽撞孩子了，肩上该担起责任，切莫再叫我时时为你忧心。”

陈思衡垂下头，乖顺得很：“知晓了，阿姐。”

陈琦婷见他这副模样，心又软了，拉着他重新坐下，轻拍了拍他的肩，随即转身回到书案前，提笔蘸墨，伏案疾书。

不过片刻，一纸密信便已写就。

她仔细封缄，亲手递到陈思衡掌中。

“思衡，这封信，你亲手送去祈文君手里，务必要她亲启，不可假手于人。”

陈思衡将信收好，神色郑重：“放心便是。只是这般慎重，是为何事？”

陈琦婷抬眸，眼底精光一闪，唇边漾起一抹极浅却极稳的笑意。

“如今月中道已乱成一团。”

她顿了顿，语气轻，却透着一股近乎冷静的锋利。

“那便索性，让它乱得更彻底些。”