庭中，花盛桂树下。

江却之系着袖，忙前忙后。丈量完树便蹲下搬挪木板。

直到长影于木上投下，他拭了拭汗，仰头。“被发现了。”

“此很难不发现。”李元漪笑，于侧蹲下。她扫了眼刻线，知是为何用了。“府中有梯子。”

“是极宽极稳当的梯子，即便是坐而抚琴，烹茶置棋，多人同座都可。”

“桂树有虫。”

“此树乃我寄来的沃洲之种，不会。”江却之知某人是在刁难。

“看来无法阻止你打扰我了。”李元漪展展眉，忧忧。

江却之扬唇，将一柄笛子放到了李元漪手中。“李大人做久了，该做会李小姐了。”“给你做出来了。”“与我那一样。”

“当真？”李元漪摸着手中温润通透的玉笛，挑眼。“若是吹出音不一样。”

“那便是小姐您技艺尚欠。”江却之回道。

“欠佳便欠佳罢。”李元漪倒不勉强。将玉笛置在唇边，站起身，坐到了石桌旁吹起。

风拂，柳扬，檐上落鸟飞起。

不甚好听。

江却之轻了动作，不掩笛声。

一直到江玉明听不下去走来，一眼瞅着了罪魁祸首。

“出去别说是本师的学生！”

“老师…”李元漪蹙眉，神色受伤。乱吹了一通。

“李榭！”

江却之在一旁和李元漪对视了一眼，相笑。

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隆冬。

当朝吏部尚书之手段，向来雷霆。

传之民间，听其名便觉其厉，只道是那与沙场杀神一般，血染朝廷，徒手遮天，功垂老臣都未能幸免。

明官不耻，奸佞咒极。

江却之再见李元漪时，便是在府外，他似有所觉，出来一见，当真是也。

无甚通信，便来了，只身一人，靠着墙，不敢进门。

江却之拿来披风，掩在了李元漪身上。与她一同站在大雪之中。

漫天飘零。

“这次的处决，老师不会准允。”李元漪的声音被冷风吹得嘶哑，她语中有茫然。

“但你还是会做。”江却之替她答道。

“除了陈琦，江南水运，军后防之难便能迎刃而解。”

“那便去做。”

“若朝廷怨声载道，百姓唾骂呢。”

“你还是会做。”江却之抚去李元漪肩上的雪。

“嗯。”李元漪轻喃。“我还是会做。”“………”

“可是，却之。”“我之路，我明，我行，然前路漫漫，浩浩。”“前人或能见照，终不能解惑。”

“若，我错了，我当如何知。”“我不惧骂名千史，粉身碎骨。然，流血漂橹，人命不能再复。无辜之人，我却亦不得不舍过……”

“我怕无解，故忙忙而不再多思，然，终不可绕过。”

此时的李尚书，茫然，无措，被同僚察之，必能借此反扳。

冬雪静静，冷而萧索，松杉亭亭，唯其长青。

江却之俯身，去看那低垂的眼。轻轻，浅浅，与之相对，言语沉定。

“若真有那时。”

”我为君尺，规劝君身。”

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春，光暖日和。

“既如此，承让。”江却之语中意气。

棋中，白棋胜半目。

“半目。”“唉。“那便下次讨吧。”李元漪靠坐半边榻，将手中棋子放下。

“虽是半目，却为中局之败棋。”却听江却之幽幽之声传来。

李元漪侧目，重审视了遍局面。半目，未错。她将目光递去。

江却之点点茶杯。

李元漪给他倒了茶。语气敷衍。“请讲——阿渝老师——”

“为掩棋锋，你做了多处后路，掩体，陷阱。”

“此自然为上计。然反失先机。”他指向几处，挪开黑子，重放了黑白之局。

“倘若。”

“我抢借此先机，你之小目处陷阱，枷，封之后路。”

李元漪眸中倒映的棋局，俨然大势已改。她半刻忖然，敛目。而后明了。

“世人皆言我需掩锋芒，内敛勿盛，你却要我明利。”

“是也，我算是第一？”

“嗯。”

相视一笑。

“可得记牢喽。”江却之于小目处，摁深了棋子。

李元漪将他的手拍开。“紫檀木。”其上一痕棋印。

“比之不足惜。”“反正是我的，为何心疼。”他挑眼看来。

“爱棋心甚。”李元漪回道。

“爱钱心甚。”江却之纠正道。

“然后呢？”显然未尽，李元漪却止住了，贺偃归看着她，久未再言。忍不住开了口。

“不记得了。”李元漪喃喃，将茶拿起，喝下。

“………………”

“”贺偃归将门掩合。

此屋正对的便是内庭。

桂树依旧，已缀了花。

风过，洋洋洒洒。

他别开视线。迈开半步，却迟未再动了。

“…………”

“若他在，你当如何。”千万缕思绪流过，汇作一句，急中叩问。

门半开，桂香满屋。

贺偃归站在那。

李元漪的目光送来，直直，重重。

苍白的面，漆黑的眼。

“不当如何。”她的眼中有涟漪，有波澜，但其底沉着。

李元漪垂眼，轻笑。“有他无他，我仍是我，仍会是我。”复抬看来的眼里，是释然，宽慰。

贺偃归看着她，蹙了眉又松展开。

“明日启程前，还想去道个别么。”他扬唇。

于他的视线中，李元漪轻浅眨了下眼。

窗外鸟鸣归。

“嗯。”