熟悉又充满安全感的声音令卫安澜精神一振，她忙高声应道：“惊蛰，是我。”

“属下来迟，殿下可还安好？”惊蛰似乎是在贴着地面喊话，语气愈加急切。

“我没事。”卫安澜轻轻呵出一口气，又蹙眉提醒道，“四周的墓碑有机关，可能会发出暗器，你们千万小心些，不要急。”

惊蛰短促地答应了一声，而后便继续在墓碑附近反复敲打，谨慎地寻找机括的关窍。卫安澜不由自主地握住拳头，抬头留意上方的动静，连呼吸都不敢用力。

事已至此，她定能脱困，卫安澜只担心来救她的惊蛰等人会不慎受伤。今夜他们已经受了太多惊吓，不能再为她牺牲了。

不多时，惊蛰果真不负所望，找到了开启墓碑的枢纽，“属下要用力了，殿下护好自己。”

随着一阵轰隆巨响，支撑铁板的横梁被直接掀起，细碎的棘轮钢珠连同泥土簇簇坠落。柳遇下意识将卫安澜圈在自己怀里，张臂挡在她的头顶。

荧荧火光伴随着浮沫倾泻而下，瞬间照亮整个地洞，卫安澜这才有机会打量一下几乎置她于死地的陷阱，也不禁想起了方才柳遇的拥抱。

那不顾一切的靠近，掏心掏肺的赤诚，或许便是他们今生所能拥有的最亲密的时光了。

如流星划过，足够短暂，也足够灿烂。

在众人的帮助下，卫安澜和柳遇顺利从洞口跃出。望着灰头土脸的二人，一贯镇定从容的惊蛰忍不住红了眼眶，他忙掏出手帕擦去卫安澜脸上的沙土，哽咽道：“殿下还好吗？”

明白惊蛰最害怕的是自己的怪病，卫安澜安慰着拍了拍他的手背，“放心，多亏了柳大人，我一切都好。”

惊蛰闻言，转身朝柳遇纳头便拜，“多谢柳大人。”

柳遇慌忙扶起惊蛰，口中直道“不敢”。二人你来我往地说着客套话，卫安澜则淡淡地看向了旁边哭得梨花带雨的薛知宜。只见她脸色惨白，眼泪如断线的珠子一般滚落，又不敢直接扑到自己怀中，只能蜷缩在角落里，身体止不住地颤抖。

卫安澜垂眸沉思片刻，复环视四周，发现惊蛰只带了寥寥数人，心下顿觉奇怪，“你们怎么找到这里的？”

惊蛰靠近一步，拱手道：“殿下安排的人困于密林，循环往复地在树丛中打转，根本找不到殿下失踪的地点。幸好他们中有人聪慧，蒙眼以声音为引走出密林给属下报了信。”

他余光瞥了一眼哀哀戚戚的薛知宜，小指微挑，朝卫安澜打了个手势，“多亏了薛姑娘，是她一进林子便准确判断出方位，排除墓碑的干扰带我们找到了殿下，不然属下也会迷失。”

卫安澜叹了口气，走到薛知宜身边，弯腰抚摸着她的脊背，“薛姑娘，本宫保护你不被左飞钺追杀，你救本宫于困顿，咱们可算扯平了？”

薛知宜抹着眼泪，不好意思地扯了扯嘴角，“殿下言重了，奴家何德何能……再说，奴家只怕辜负了……”

她抿唇默然，卫安澜却全然理解她的忧虑和后怕。她了解她的舅父，就算薛知宜是他信得过的眼线，一旦卫安澜出事，他必不可能放过她。

陆桓纵横朝堂多年，是皇帝的左膀右臂，虑事自有他的准则。他对卫安澜的呵护溺爱，转嫁到其他人身上，就变成了灭顶之灾。

卫安澜唤来惊蛰，继续问道：“秦一那边什么情况？”

“秦一约见的人是左飞钺，从密林的布置来看，他们一早便决定要谋害殿下和柳大人。”惊蛰眉头深锁，就连薛知宜听了也不觉浑身一颤，“只是不知为何……他们现在还留在宝雁村，不曾离开。”

卫安澜沉声冷笑，为何？当然是为了收获她的死讯啊。

为了杀她，左飞钺竟然亲自出马，还真是下足了本钱。

雨后的泥土散发出阵阵芳香，混合着墓碑的铁锈味，化作满是湿润的腥咸。卫安澜缓缓将碎发别到耳后，视线定格在柳遇脸上。

柳遇心领神会，目光沉静而柔和，“殿下，秦一那边可否交给我？我知道他会藏在哪，我愿意将功赎罪。”

许是火光略显幽暗，柳遇隐约露在面罩外的眼尾微微发红，让他的面孔看上去比往日更加生动。卫安澜不动声色地提醒道：“柳大人，秦一此人虽不可再信，但他不能死在大凉。”

身为大燕戍边将军，秦一本身存在的意义要远超于他的能力，若他在大凉有个三长两短，卫安澜便是把刀子主动递到了燕帝手里。

如此浅显的道理柳遇当然明白，他对卫安澜恭敬一揖，“请殿下静候佳音。”

目光交汇，二人还和从前一样保持着不远不近的距离。只是如今在柳遇看来，卫安澜那双熠熠生辉的瞳眸，比燃烧的火把和天边的旭日都更为明亮。

卫安澜略一点头，“速战速决，我在城西神庙等你。”

众人离开密林后，柳遇便独自去见秦一，卫安澜则率众奔向客栈，准备连夜返回南都。一口气松下来，卫安澜只觉得累脱了力，靠在马车壁上昏昏欲睡，薛知宜安静地守在她身边，整个人隐藏在层层交叠的暗影里。

马车停在客栈后门，卫安澜悚然惊醒，薛知宜见她嘴唇毫无血色，便主动道：“殿下可以再休息片刻，奴家上楼收拾行装吧。”

卫安澜长睫翕动，手指抵在太阳穴旁，眼中渗出意味深长的笑意，“那就有劳你了。”

薛知宜提起裙摆挽在身前，蹑手蹑脚地回到了房间。她没有点蜡烛，只凭借窗口极其微弱的反光摸索着，整理好床上的包袱。

忽然间，背后似有一阵微风扫过，薛知宜立即警惕起来，压低嗓音问道：

“谁？”

房间里寂然无声，薛知宜暗自拭去冷汗，刚刚转回身，颈上便蓦地一凉，一柄长剑裹着湿漉漉的夜风横在她眼前。

“薛姑娘，你好厉害啊。”

薛知宜顿觉毛骨悚然，心中升起的寒意从脚底直通头顶，浸透进每一个毛孔。她强行稳住声线道：“你是谁？奴家……不知道你在说什么……”

“是吗？”背后的男人阴森一笑，倾身靠近薛知宜耳畔，“你既然与我合作，为何要背叛我，去救卫安澜？”

难以名状的恐惧让薛知宜大脑一片空白，她紧紧攥住衣裙，任由那素色锦缎在指缝间变得凌乱不堪。

见薛知宜嘴硬不语，男人索性直接把话挑明，“卫安澜手下的废物一辈子都找不到那个地方，若不是你给惊蛰带路，他们二人早就死在密林里了。薛知宜，你应当知道欺骗我是什么下场吧？”

薛知宜大惊失色，她比任何人都清楚落在他手中后果会有多严重。两行清泪从眼中滚落，薛知宜颤声道：