左斌转头看向墙上钉着的官帽，心有余悸，目光重重落回姚府院门之上。

这扇门后，究竟藏着多少埋伏，他不得而知。

至少他多次暗中潜入府邸的人，全部有去无回，他才不得不强制撞门，希望将里面的人逼出来，只要他们走出这道门，他便能借着剿贼的名头，名正言顺就地斩杀。

可一旦他带兵贸然闯入府中，死的大概率是他自己和麾下一众禁军。

但他早已深陷棋局，没有退路。

上头的指令只有一条——除掉姚知韫。任务若是失败，等待他的也不会是什么好下场。

隐棠知道夫人的顾虑，不能冲出府门厮杀，只要他们守在院墙以内，那就是自保，倘若府兵踏出大门，与禁军在街上交手，性质立刻就变了，到时候一顶私蓄甲兵的帽子扣下来，说不定还会给扣上一个谋反的罪名。

左斌自然也知道这个道理，才会派人想方设法地潜入府邸，只要太子不想公开谋反，禁军就不能强行冲进宅院。

一时间，双方陷入僵持，谁也没动。

屋内煎熬也分毫未减，姚知韫气息越来越虚，眼前更是阵阵发黑，还有葛婆婆一声高过一声的呼喊。

这一夜对于身心俱疲的姚知韫来说，格外漫长难熬。

不知过了多久，窗外终于透出浅浅晨光，破晓的微光穿透夜色，一声微弱却清亮的啼哭，终于划破屋内的死寂。

“生了，是个小公子，”葛婆婆大喜。

听见孩子啼哭的那一刻，姚知韫紧绷的心神松懈下来，浑身力气抽离，瘫软在床榻之上，只剩细碎虚弱的喘息，眼角无声滑下两行清泪，浸湿枕巾。

万幸，她撑住了，孩子也平安落地。

几乎同一时间，屋外传来隐棠疲惫却沉稳的声音，“夫人，安全了。”

姚知韫任由葛婆婆清理了声音，等收拾妥当，才唤了隐棠进内回话。

隐棠隔着屏风，躬身回禀，“沈将军及时带兵赶来驰援，左斌已然被拿下收押，禁军暂时由沈将军掌管。”

是沈惊鸿呀！姚知韫扯出一抹虚弱的笑意，“替我……多谢沈将军。”

话音刚落，她甚至没来得及看一眼孩子，人便陷入黑暗中，沉沉睡了过去。

这一觉她睡得格外久，醒来的时候，望着帐顶的承尘，一时恍惚，竟然分不清在何处？

她习惯性地覆上自己的肚子，触到一片平坦，霎时浑身冰凉，孩子呢？

愣了许久，才慢慢回想起来，昨夜她生下了孩子。

她唤了一声芙蓉，声音沙哑，喉间刺痛，像刀片划过，连续咽了几口口水，才稍稍缓解。

霍抉立刻大步冲到床前，他俯身看向她，眼底滚烫灼热，还有掩饰不住的慌乱，手足无措地想要抱她，却不敢碰触，他终于在七星关活捉靖南王，将善后事宜交代给蒋虎，带着五军营回京，他记挂着妻子，日夜兼程从边关赶回，刚进姚府就听到她早产的消息，这一日一夜，他寸步不离地守着，焦灼又煎熬地等她醒来，片刻不敢合眼。

尽管吴稚跃和郭太医都来诊过脉，说她只是心力透支，安心睡觉便是最好的休养，可还是压不住心底的恐惧。

霍抉一瞬不瞬望着她，声音也是控制不住地颤抖，“韫儿，你醒了？有没有哪里不舒服？”他一句叠着一句地问，没等她回答便立刻朝着外面喊，“芙蓉，快去请吴先生来。”

姚知韫怔怔望着眼前的人，缓缓抬手，微颤的指尖抚上那张近在咫尺的脸，她一寸寸地摩挲，心口阵阵发酸，他本就偏黑的面容似乎更深了些，掌心贴着温热的皮肉，指尖划过脸颊，硬硬的胡茬扎在掌心，刺刺的，痒痒的。

“又是梦吧，”她浅浅地笑着，不敢大声说话，生怕惊扰了梦境，这次她真的好累，想让这个梦停留得久一些，她不想面对清醒后只剩她一人的孤寂。

霍抉心底猛地一揪，回京途中他已经知道京城发生的一切，他还是低估了赵鹤羽的狠戾，没想到他竟然敢如此对待朝臣的女眷，看着那些消息，他不敢想象他的韫儿究竟经历了什么？

他一刻都等不了，安排好五军营的人，他日夜兼程不敢停留的回京，终究还是没赶上。

“韫儿，我回来了。”

他用满是胡茬的脸亲在她的脸上，从眉心到眼睫，从眼角到脸颊，急切又珍重地吻遍了她的脸颊的每一寸，用低沉又沙哑的声音一遍遍地重复着这句话。

脸上微微的刺痛提醒姚知韫，这不是梦，他真的回来了，实实在在地就在她的身边。

她抬手环住她的脖颈，用力将自己贴近他，下一刻，心里的委屈再也忍不住，哇的一声哭了起来。

她就是个普通人，从前的日子虽挨着病痛折磨，可活得简单坦荡，无需算计，也不用设防，莫名落到这个吃人的世道，她只求安稳度日，可苏家算计她的家产，英国公府也费尽心力的想要谋害她，只为了得到她丰厚的嫁妆。