姚知韫察觉到身侧多了一个人，侧头看见是他，眼底漾开笑意。

清言的目光从姚知韫身上移到霍抉身上，微微一怔，随即垂下眼，后退半步，恭恭敬敬地行了一礼。

霍抉点点头，神色淡淡的，看不出喜怒。

姚知韫看看清言，又看看霍抉，忽然明白了什么，她忍不住弯了弯唇角，伸手轻轻勾了勾霍抉的袖口。

霍抉低头看她，她冲他眨眨眼，心里溢满了欢喜，多大的人了，还吃孩子的醋？她却从来不知道，清言可不是个孩子。

霍抉没说话，只是把她的手握进掌心，握得紧紧的。

那边厢，戏班子的人已经迎了上来。领班是个四十来岁的汉子，姓周，原是苏松一带的戏子，家乡遭了灾，带着班子一路逃难到京城，差点饿死街头。姚知韫从清慈院回府的路上碰见，便出手救了下来，将他们安顿在清慈院。

后来见他们确实有些真本事，她便写了几个本子，让他们在归云楼的酒楼里搭台唱戏，混口饭吃。没想到一来二去，竟渐渐有了名气。

她便索性将一间经营不佳的酒楼关了门，照着记忆里电视上的剧院模样，重新搭了台子，摆了桌椅。开张之后，来听曲的达官贵人络绎不绝，如今更是一票难求。

戏班子感激她的知遇之恩，执意要分红给她。她委婉拒绝，后来推脱不掉，只得同意他们将盈利的两成供给清慈院，供养那些孩子们。

这个规矩，维持至今，从未更改。

周班主带着班子里的几个台柱子，恭恭敬敬给姚知韫磕了头。

“夫人大恩，小的们没齿难忘，今日过年，带着他们来给夫人拜个年，这些都是新收的苗子，给夫人唱上一段，热闹热闹。”

姚知韫笑着扶起他：“好，那就唱。孩子们早盼着呢。”

慈念带头欢呼起来，其他孩子也跟着拍手叫好。

周班主一声招呼，戏班子的人便在院子东边临时搭起的小台子上忙活开了。锣鼓家伙一响，孩子们呼啦啦全围了过去，挤得满满当当。

姚知韫牵起霍抉的手，缓缓走到阿慈支起的桌子旁坐下，看着满院子的热闹，嘴角一直弯着。

暮色四合，唱也唱过了，闹也闹过了。姚知韫给孩子们发了红封，又与大家一起吃了晚膳，直到夜色深沉，才起身离了清慈院，回到姚府。

一日下来，姚知韫累坏了，上了马车晃悠悠的，又有霍抉抱着，便沉沉睡了过去。

醒来，已经日上三竿。

今年年初二，霍抉陪着姚知韫回了昌平伯府。

王夫人一早便在门口候着，拉着她的手，絮絮叨叨问了半日的话，孙颖与谢连笙陪着，说说笑笑，热热闹闹。昌平伯与孙懋修陪着霍抉，也是一团和气。

用过午膳，又坐了一会儿，两人才告辞出来。

回到府上，天色已晚。

姚知韫本是想着趁霍抉休假，去远一些的地方走走看看。可这两日折腾下来——除夕守岁，初一进宫，初二又往昌平伯府跑——她实在没有多余的力气再出去玩了。

罢了，就在府里歇着吧。

于是，初三这一日，姚知韫带着霍抉去了暖棚。

玉米苗已漫过小腿高，绿油油的叶片在暖棚的光里泛着油亮的光泽。姚知韫蹲下来，轻轻摸了摸叶片，眼里亮晶晶的。

“长这么高了。”她喃喃道。

霍抉站在她身后，笑看着她。

两人又把年前收的土豆下了种，一垄一垄，整整齐齐。

剩下的日子，便过得悠闲了。多半是窝在屋子里下棋，偶尔去揽月楼弹琴。日升日落，岁月静好。

转眼的功夫，便到了初十。

霍抉开印上朝，归云楼也开了工。姚知韫按着自己的老规矩，给众人发了开工红封，连着府里的下人也都有。人人脸上带着笑，整个侯府又热闹起来。

过完年，生活便回到了正轨。

姚知韫闲来无事，便将书房里自己抄录的书整理出来，把属于经史子集的那部分一一拣出。

当年母亲的嫁妆，除了苏家那半幅家业，便是这半壁藏书。许多孤本市面上早已难寻，她怕有朝一日损毁，便趁着闲暇一一抄录了下来。

没想到今日竟然派上用场了。

都说天下藏书，半壁在霍家。只是当年的琅琊阁一场大火，烧了三天三夜，藏书付之一炬。