“韫儿——，”霍抉终于开口，沙哑着嗓子，扯着一副不算笑意的笑容，伸手想摸一摸她的发顶，“长大了——。”

姚知韫后退躲开，心下却是暗想，韫儿？叫她吗？他们——很熟吗？

霍抉的手僵在半空，微微一怔，便收了回来，也并不恼。

“韫儿，我回来了。”他又说，还是一派熟稔的语气。

姚知韫微微有些恼怒，不着痕迹地翻了个白眼，回来就回来，与她有什么关系？不过面上还是淡淡地说，“欢迎霍将军，回京。”

“姑娘——，”小桃捧着一笸箩的菊花走了进来，瞧见院子里站着个陌生男人，惊得将手中的笸箩往边上一撂，快跑几步挡在自家姑娘身前，即便双腿打战，人却挺得直直的

“你是何人？怎么能擅闯将军府。”

霍抉淡淡地扫了一眼小桃，绕过她，径直端起了桌上的茶盏。盏里是姚知韫方才喝剩的半盏残茶，早凉透了。他仰头便饮尽了。

姚知韫抬手想拦——“那是我……”，

话没说完，杯子已见了底，他放下茶杯后，极其自然地将杯柄转向她习惯的左手方向。

姚知韫眼底微光轻闪，心中疑惑更深，“他是如何知道我惯用左手？”以往右手常常扎针，也就养成了左手拿东西的习惯，即便来到这里，这个习惯也并未改变，即便是小桃也没有注意过她这个习惯。

姚知韫眼底冷光轻闪，看来，这姚府也是个筛子，只是这个人，凭什么？

压下心底的不悦，抬眸时，她已经恢复了惯常的淡然。

“霍将军请随意。”话音刚落，转过身，“小桃，杯子扔了，脏。”

外院忽然闹哄哄起来，管家风叔急匆匆地走了进来。

“姑娘，外面——。”

话还未说全，霍抉倒是率先一步上前，大手一挥，“风叔，外面都是皇上的赏赐，让韫儿收着玩。”

风叔这才看到霍抉站在院中，忙上前见礼，“霍将军安，”

姚知韫眉尾轻挑，带着讽刺，便要拒绝，“霍将军，这怕是不合礼数。”

霍抉并未给她说下去的机会，便从怀中掏出一本大红封皮的账册，递到她跟前，“清点一下。”

姚知韫深吸一口气，看着那本大红账册，又退了半步，就那儿倔强地看着霍抉，就是不接。

霍抉也不强求，转手将册子递给风叔，“风叔，收好。”

风叔略显犹豫，虽说这姑娘是姚府的主人，可七年前老爷托孤场面，他是亲眼见过的，老爷亲口将姑娘托付给霍将军，这些年来，府中里里外外外的人手用度，哪一样不是霍将军的人打点？他看了姚知韫一眼，终究还是双手接过。

准备像以往一样，清点入库，却在瞥见姚知韫倏然冷下的目光时，将手缩了回去。

说来也怪，姑娘平日里都是笑盈盈的，什么也都不在意，可风叔心里明白，姑娘是个极有主见的的人，若不是她暗中撑着，这姚府在京中怕是早就无立足之地了。

霍抉反倒笑了。

果然还是那个韫儿，看着闲散，实则倔得很，她不愿意做的事，任谁也勉强不了她，她不争不是争不过，多半是不想争。

他也不强迫，只是抬高了声音，“青木，”

话音刚落，一个身着铠甲的小将便伶俐地跑了进来，“将军。”

“将东西放下，人撤出去。”

青木领命退了出去。

怒极反笑说的便是此刻的姚知韫，他这是把这里当成自己的家了，他霍抉的府邸可不在这里。

她懒得再理会，径直绕过霍抉，朝里屋走去，走到半路才想起来她是想去厨房，这么一耽搁，糕点怕是要蒸干了。

霍抉嘴角噙着笑，望着她离去的背影。

但凡她当年如此这般，懂得争取，也不至于落那样一个的结局。

他依稀还记得她冰冷的尸体抱在怀中的感觉，没有一丝的热气，沉甸甸的，冰冷的，那一刻，他什么念头都没有了，只觉得空，空的发慌。

他虽心存死志，可那高高在上赐婚的皇帝还好好活着。

于是，他便也活着，步步为营，蚕食蚁噬，将那看似铁桶一般的皇权，慢慢掏了个空。最后，皇帝是叫他用一盏毒酒送走的。幼帝登基，他位及人臣，却再也没有了活下去的理由。

后来，他撬开她的棺椁，生不能同床，死，总要同穴。

只是不成想，再睁开眼，兄长已故，而她还好好的活着。