“这……这……”几名仵作支支吾吾地彼此推诿了半天，终是有人硬着头皮回道：“看这随身物件，确实是邝大人的物件，但这脸……被烧成这样，小的们也不敢断言啊。”

县令眼一瞪，嘴巴嗫嚅了几下，却不知该怎么接话。

这不等于什么也没说？大堂气氛一时凝滞，众人皆不由自主地望向一旁那个始终未开口的男子。

札原似乎心情不错，笑了笑，语气轻飘飘的：“大人审案，瞧孤作甚？”

他本就生得过于好看，眉眼间有一种雌雄莫辨的精致，此刻这一笑，凌厉的眉眼都无害起来，仿佛只是个来看热闹的无辜看客。

县令暗暗缓了一口气，心里琢磨着这位应当只是来震慑一番的。

他想着快些将这尊瘟神打发走，别让这案子在自己手里烧起来。

“邝大人府中可曾有人来过？”他朝下问了一句，站在两旁的衙役面露难色。

这邝府谁人不知只有邝大人一人独居，便是那两个贴身伺候的小厮也时常被支出去办事，府中常年冷冷清清，连个说话的人都没有。

这来与不来，怎可判定此事？但县令此时抓住这个点，明显是想将这具无名尸从邝大人身上摘出去，好让太子殿下脱了嫌疑。

衙役们虽心中通透，却也只能老实答道：“未曾。”

话落，县令终于露出了如释重负的笑容，他点了点头，佯怒道：“先遣人去府中探问大人的去向！若大人只是外出办事，你们便将这无名尸强按到大人头上，岂不晦气荒唐！”

他觑了一眼札原，见他面上没什么变化，又转头对着堂下斥道，“废物！还不快去办！”

一时之间，公堂上的人走了个干净，连那具尸体也被抬了下去。

等到人都散了，县令才小心翼翼地将那本盐税账册双手递到札原面前，脸上堆满了殷勤与谄媚。

札原斜睨了一眼，接过账册，似笑非笑：“大人办案，如有神功。”

一句话说得县令云里雾里，正要开口讨个明白，门口却骤然冲进来一个奴仆打扮的男子。

那人满头大汗，衣襟都被跑得敞开了，脸上满是十万火急的焦灼之色。

下一瞬，原本懒散坐在椅上的札原猛地起身，大步朝外走去，方才那副淡然模样瞬间消失殆尽，面上覆了一层骇人的阴鸷与戾气。

县令望着那道飞快消失在门外的背影，半晌才回过神来，心有余悸地拍了拍胸口，心中直呼：这太子殿下看着便不太好相与，这些年，他看人十有九准，绝对错不了。

至于那播州知府若真出了意外，也不能怪在他头上，便怪他惹错了人罢。

小径深处，空气中弥漫着黏腻而浓烈的血腥味。

鹿韭手握长剑护在竹安身前，她的左臂已然鲜血淋漓，暗红的血顺着手肘一滴一滴砸在落叶上，发出细微闷响。

竹安蒙着面纱，脸色惨白地靠在一棵粗壮的树干上，那双眼睛却一眨不眨地盯着对面虎视眈眈的蒙面杀手，目光冰冷。

“殿下可没说要伤人。”

那群杀手之中出现了分歧，有人停手，横剑挡在同伴面前，语气带着明显的不悦。

那领头之人闻言，一双漆黑暗沉的眸子里没有半分波动，冷冷道：“贵妃并无交代。”

先头说话的人急了，声音里带着明显的急切：“殿下说了要活口！你可别忘了，这天下往后是谁做主？！”

此话一出，那领头的总算有了些反应，他眉头微微耸动，似在斟酌权衡。

然而不等他们商议出结果，一支羽箭骤然破空而出，带着尖锐的呼啸声，直直穿透了竹安的肩胛，将他狠狠钉在了身后的树干上。

木屑飞溅，箭尾的翎羽犹在嗡嗡震颤。

场面霎时静了下来，所有人都忘了反应。

那领头只惊讶了一瞬，便迅速敛了神色，转身先行离去。

至于那箭是谁放的，他无心追究，也没有兴趣知道。

先头说话的那人已然傻了眼，他盯着奄奄一息的“明二小姐”看了片刻，见那面纱下的人已是进气少出气多，知道“她”必死无疑，心思流转之间，他只得跺了跺脚，捶胸顿足地赶回去禀报。

同样傻眼的还有站在札原身后的巴乌，他脸上的表情比先前那人还要复杂，震惊、错愕、懊恼、恐慌，层层叠叠地堆在一张脸上，扭曲得几乎不成人形。

远处站在原地的鹿韭此刻愣在原地，过了许久，似才反应过来，她蹲下身，手忙脚乱地扯出纱布，颤抖着双手要替竹安包扎。

可她似乎忘了，那箭羽还深深嵌在血肉之中，未拔出来又如何包扎？

她被吓晕了头，脑子里只剩一个念头：只要包好了，便不会再流血了。

她一圈一圈地缠着纱布，纱布很快便被染成了刺目的红色。

“姐姐……”竹安似乎已疼得意识涣散，口中只不停呢喃着什么模糊的字句，鹿韭刚要俯身去听，身后一道阴沉的嗓音便打断了她。

“她在哪？”

札原已走到了近前，居高临下地俯视着地上的两人。

他面上看不出什么情绪，可周身散发的气息却让人脊背发凉，仿佛暴风雨前最后一刻的凝滞。

鹿韭心中冷笑不止，此子背后阴招不断，接连害死了她们那么多人，如今还要对小姐下手！该死！他该死！

她从地上重新拾起那柄长剑，猛地朝他刺去！

剑尖破风而至，带着她满腔的恨意。

可还未近身，便被巴乌一掌凌空挥开。

本就受伤的胳膊此刻连握拳的力气都没了，长剑脱手飞出，插入泥中。

她跌坐在地，只余一双怨毒的眸子死死瞪着眼前那两人。

巴乌脸色一白，知道殿下早已看穿了姑娘李代桃僵的戏码。

此刻寻不到人的恐慌已然化作了无法平息的怒气，若再不问出姑娘的下落，只怕又要死人。

他只得快速劝道：“鹿韭姑娘，你快说出姑娘的下落吧，殿下是来保......”

“呸！”鹿韭猛地站起身，梗着脖子打断他，“要杀便杀！”

她重新站起身，满身血污，身姿却挺得笔直，分明是一副如何也问不出的姿态。