马林被纳比莱迪兹扥住领子，战战兢兢。

智能体早已得出结论，而他们二人正在等待弗林杰森的回信。

不久后，一贯绅士的总监先生衣着不整、推门而入。他脸颊上还留着热辣的掌印，胸膛起伏不定，瞥见外人在才摸了把脸，近似平常地打招呼。

一张揉皱汗湿的纸原先被他攥在手中。再度展开，纳比缓缓念出简讯：

“超出权限。”

弗林杰森竭力平稳下来，捋顺蓬乱的头发，用情报打破纳比的凝滞。“总部没有详细解释卡安·多茵其人的来历。但洪焰的反应很古怪，他暗示我……别多管上司的家务事。”他理好领子，终于是分出精力对一旁眼观鼻鼻观心装透明的马林笑了笑。转头面对纳比，表情难得严肃。

“说到这里，已经可以有定论了。卡安·多茵大概是罗三所暗藏至今的遗留物，被爱布罗斯禁锢多年后，通过某些途径获得了来到山环的‘自由’。至于他暗示我们的身份是否属实，我想，还是相信为妙。教授的意思是，他身上总归有我们想要的，比起猜忌社会关系，尽可能解读他引发的神奇现象才是接下来的主要任务。”

见纳比还是维持沉思、怒目圆睁，他无奈地按平其眉心，问道：“又怎么了？不肯接受。”

“就这么简单？”纳比撕扯起头发，太阳穴逐渐鼓胀。弗林杰森给了他一方薄荷。

“已经不简单了。爱布罗斯三所自从实验录像泄露被执剑者清剿后，就上了那群疯子的永久黑名单。知道吗，在中央星域的时候，但凡和那实验扯上关系的——”弗林杰森拖长声音，在脖子前划了一道，“他们见一个，杀一个。”

纳比缓慢地点点头。

“联合商运在界域更能说得上话，但那也是有界限的。联盟虽然对沼泽开发睁只眼闭只眼，但在这件事上，明确和执剑者统一战线。”

弗林杰森再次审视两位听众。

马林脸色发白，显然他或许第一次意识到“臭名昭著”的莱迪兹研究所很可能不仅仅指风评。而纳比呢，居然还在走神。

“……马林先生，您先出去吧。那位刚刚结束和所长的会面，正在找您呢。”

“嗯？哦哦，好的。”马林如蒙大赦，脚底抹油，转眼就跑远了。

弗林杰森扶着纳比肩膀将他拉近，恨铁不成钢地点明：“还不明白？光是那一场体能测试就足够让我们置于被执剑者盯上的危险境地，而这种危险难道还不足以匹配上你的直觉？纳比，我希望你能排除所有个人偏见，给我一个准确的答案。”

纳比打开他的手，质问：“你一直认为我只是无理取闹？！”

“无理取闹……”对方语塞，“别用这么古怪的说法。你的直觉易受影响，我只是希望你能排除干扰。”

“用不上直觉，弗林。动脑子想想吧，他偏要混进研究所的目的是什么？和塞穆伊交往？不值得，他根本就是冲着我们来的！”

弗林杰森被震得脑子嗡嗡响，给自己也来了快薄荷：“既然不是直觉，那么，说话要有依据。一旦他是遗留物的消息败露，不仅是研究所，塞穆伊·梵还有他自己都难逃追杀……”

“继续查他的身份。”纳比嗫嚅着抱紧脑袋，蜷缩起来。弗林杰森应允，一步三回头地扭开门把，迈步——碰！

他差点跌倒，面前人没有扶，而是顺势让开身位。等到他勉强站定，身后那只手不轻不重地一推，只留下片雪白的长衣摆。

门锁轻碰。

弗林杰森阴冷地停留在原地，半晌，挤出句“晦气”。

他用气轻，语速快，门里两个人听不到。但多巧合啊，这句抱怨又恰恰好传进了卡安耳朵里。

后者抿嘴忍笑，大爷样地把着方向盘。后座里，马林缩成鹌鹑，金唯尔缓缓地拍着他脊背安抚，不住念叨：“原来你真是个只从广告上认识资本家的小纯洁。这么说，你也不知道研究所的具体来历咯。”

“工作、跳板、联合商运的保护伞！”马林悲怆地叫起来，“我只需要这个！”

金唯尔安慰他：“在升职且得到庇护前，难保你不会提前出现在黑市。”

“完整的？”

“一片片的。那个比较好卖。”

马林闷声闷气地继续哭。

卡安远远望到大个子的白色影子从楼里踱步而出，驾车靠近，慢悠悠地和他并行开了一段路。塞穆伊实在忍不住，手掌按住窗沿凑近：“你能不能……不生气？”

“你觉得我生气了？”卡安笑眯眯的。

塞穆伊点头，然后摇头，弯腰将嘴唇在男朋友脸颊擦过。“感受到了吗……送你的礼物。”他含混地撒着娇，却惹得卡安白眼。

“不要猜我喜欢什么，亲爱的。能展现给你的一切都是真的，不需要怀疑。”

大个子有些低落，卡安让他上车。两个局外人旁观这场冷战，派出马林为代表试探后续行程。

“去我家吃个饭吧。”

卡安胳膊支在窗上，单手握着方向盘驶入主干道。海岸线熠熠发光，马林放松下来，欣赏着碧蓝的水体。过了会儿，他捂住脸问：“所以我在研究所的前途彻底完蛋了？”

金唯尔表示同感，两人嘀嘀咕咕几分钟，她说：“一切都要从秦组长派你去接触老板开始。”

“老板。”马林咀嚼这个称谓。他不可置信地瞪着她：“你也收钱了？还是早就叛变了？”

“也？”金唯尔反问。

在话题继续飘散前，卡安给了明确的解答：“你们都收钱了，时间先后的问题。现在不管愿不愿意，你们都是‘我的人’了。”

马林捶胸顿足，后悔不已。

“也不错，”金唯尔拿出平板，调出一些可疑的报表，“老板，请。”

她的新背包上，有个眼熟的金属铭牌。马林现在能认出，那是联盟认证的原型产物品牌之一“络”的标识。

他和卡安第一次见时，对方就穿着这个牌子的衣服。