夜风呼呼，吹动廊外的花，掉落在地，也随风落在窗板下，被骨节分明的手捏住。

“大人，章回春还在外面求着见您，可要见？”

章汀下了判决，章回春四处求人不得，遂求到关颂贤面前，一早便跪在外头。

可他错了，千不该万不该纵容章汀伤害温小姐。

长随抿着嘴，眼望向院外跪着的人时，满是遗憾。

关颂贤手捻着花瓣，几下成了碎片，落在地上，“不见。”

“可戏楼的生意······”

长随有意多说几句，可刚开口，便被关颂贤的眼神止住，一下噤了声。

“戏楼的生意有的是人做，不缺他章家一个。”

若是有脑子，现下合该挽救才是。

关颂贤神色冷淡，随意将手中碎花丢掉，扭身离开，连一个眼神也不曾留给章回春。

—

会明楼。

谢朝止随意坐在软榻上，面前三人围着。

还是六皇子先开了口，他扬着手中的折扇，腰间的佩玉随着走动叮当响。

“我瞧着皇兄近日过的极好。”

面色红润，走路带风，仿佛还是几年前那个一直走在他前面的长兄。

“殿下当年离了京城，一切都变了味道。”说话的是单明苏，如今跟着单父于军中历练，整日苦不堪言。

单明苏往日不想待军营，只提一句谢朝止，单父便放过他，任他如何，也不曾再管。

一人接一句，向谢朝止吹过来。

他手揉着眉心，无奈道：“如今时日不对，也是无奈之举。”

这些单明苏他们也知道。

“那皇兄也不该瞒我，我要有东西哄着，才可以消气。”六皇子环胸道。

“什么东西？”

“我想去万象园听戏。”

“不行。”谢朝止一口回绝，无视跳脚的六皇子，如今依照他的模样，定是会吓到小姐。

“可我就是想看看皇兄想一直待着的地方。”

六皇子自发现了贺仄，便留心在万象园发现了谢朝止，见他整日待在那里，虽是好奇，也并无他念，直到他看到了万象园的温老板。

瘦挑的身子在众人中格外瞩目，尤其曦光洒在脸侧时，转过来的样貌令六皇子肃正了脸。

这分明是小戏童长的模样。

可六皇子亲眼见到，小戏童早已留在那场火灾中，虽及时抢救，可身体早已被烧干。

虽是相似，终归不是她。

“只一个栖身之地，并无特别之处。”谢朝止喉咙干涩，撇看视线，不去看六皇子。

六皇子再没方才玩笑样，“哥，她不是小戏童！”

“我说是便是，另，”谢朝止顿言，“我已不是你哥，你哥如今在东宫。”

“我从未认！”六皇子说着急了头，“一个血统不正的认也占着东宫的位子，你看满朝文武谁人服他，谁人认可他？！”

一时间，包间内回荡着六皇子的话。

他只是不服气，替谢朝止委屈，恨自己没能力，护不住想护着的人。

六皇子单字一个溟字，是谢朝止最小的弟弟，如今眼中含泪的望着他，他心软了几分，抱着他安抚，“我懂得的。”

“不过世事难料，我们总归要接受现实。”

谢朝止咽下涩意，将唯一一次外露的情绪收回，从袖中掏出新做好的手铳放在六皇子手中后，便推门离开。

半晌，单明苏拍六皇子的肩，“你说你这样又是做什么。”

可并未有声音回答他。

黄昏落幕，天色泛着深蓝，枝芽繁茂。

谢朝止一路走回万象园，路过大堂，穿过游廊，在温迎和自己住的院子前停下，停留许久，终抬脚回了自己院子。

堂屋燃着光，耳房内，一道身影坐在书案前，捏着笔的手微微用力。

是正在写戏文的温迎。

她抬眼看向走过来的谢朝止，眼神示意他走过来。

这一幕对谢朝止冲击很大，只觉心口的涩意被推开，如炮竹绽开，涌入一阵热意。

书案上堆着许多温迎写废的稿，谢朝止便将稿子理好，废稿挑出来放在一角，自个站在温迎身边研磨。

这时温迎又写废了一张稿，更有些烦躁。

她是因着白日里章父来寻她，之后有些心绪不宁，这才来谢朝止屋中精心。

可终归将这事抛不到脑后。

章回春今日是求她谅解章汀的，让她去求张大人，莫要动了死刑，打板子，入牢狱，留下一条命也好。

温迎也未想到，张大人最后竟改了死刑。

最初带着人去大理寺状告章汀，只是想求个公道，让其付出相应的代价，并非想要她的命。

“小姐可有烦心事？”

谢朝止偏头，望见少女蹙着眉头，笔悬在空中良久。

良久，温迎只道：“无碍。”