赵寻英深吸一口气，闭了闭眼。追兵令是宋澜下的，谭明也跟着一道去了。谭劭在奏章里却一字未提他俩，把所有的罪责都揽到了自己身上。“老将军用心良苦。”她说这话时语气平淡，可尾音里压着一点不易察觉的怒气。

夏漱暮听出来了，没有绕弯子，直言道：“老将军年迈，早就该告老还乡了，是为了战事才一直撑着。如今自己揽下罪责，保全两个得力干将，于战事而言，也是好事。”

赵寻英沉默了一瞬，目光落回那封信上，“这话不仅是你的意思，也是舅舅的意思吧？”

“什么都瞒不过你。”夏漱暮叹了口气，“父亲说此事你莫要插手，谭老将军既然已经揽下了，就这样吧。”

赵寻英听完夏漱暮的解释，沉默了很久，没有追问宋澜的伤势，只是将那封信放回桌上，指腹在折痕处慢慢抚平，“怕是我不过问，赵进也要派人来问。”

“明日父亲会上朝。”

赵寻英点头，“我知道了。”

“表妹对此似有异议？”

“我只是觉得，此事谭老将军没必要全部揽下罪责，宋澜是身在局中，看不清形势也是情有可原。”

“只是怕万一。”

要紧事说完，夏漱暮松了心神，看着她又瘦了一圈的脸，满是担忧：“前几日祖母还念叨你，说该去府上看看她老人家了。可真让她瞧见你这副样子，才更放心不下吧。”他又瞥了一眼炭炉，“这个时候就生炉子，到了冬日要怎么过活？”

赵寻英难得露出一点松快的表情，狡辩道：“今年秋日比往年冷，况我虽生了炉子，窗子门可都没遮挡，也不至于冬日没法过活吧。”

“赵承呢？这些日怎么也不见他？”

赵寻英摇摇头，“不在府上，准保是往工部去了，他自从回来后，就痴迷经营兴造之事，你要是去他屋里，还能瞧见一屋子的木头石子呢！前些日非要动园子，被我拦下了，现在不知道又去祸害哪里了！”

夏林茂既然站了出来，赵寻英避嫌也是应当。赵进虽想借此事立威，却也不好太过，只下旨让谭劭交还兵符，即刻返京。可旨意还没到辽东，谭劭的讣告先到了。

京城送来讣告那日，又是一场秋雨，枯枝萧瑟，寒意袭人。夏林茂望着那封薄薄的信，想起半月前谭劭写来的那封短笺，字迹一如既往地潇洒从容，末尾还附了一句：“待回京，兄当美酒佳肴齐备，畅然也。”

短短时日，竟是天人永隔。

“这是怎么一回事！”他攥着信纸的手微微发抖，“谁做了什么？”

送信的小厮红着眼眶，缓缓摇了摇头。

“之前来信还好好的，怎么人就没了？”

小厮哽咽道：“老爷听说少爷和表少爷出事的那天，从马上摔了下来……此事他不让声张，自己也只当是轻伤。后来夫人见他咳嗽不止，请了医师，原以为几服药下去便能好，谁知人突然就没了……”

谭劭的死在朝堂上像一颗石子投入深水，涟漪未散便被接踵而来的事务盖了过去。可赵寻英心里总是放不下，总觉得不该这样草草揭过。

这日，齐泾在朝会上出列，恭声道：“臣有事要禀。谭家扶灵的队伍已经到了通州。”齐泾从队列中出列，拱手躬身，声音不高，却清清楚楚地传入殿中每一个人耳中，“臣以为，谭老将军戍边数十年，功在社稷。今虽有过，然赤诚忠心不假。臣恳请陛下追赠谥号，以慰忠魂。”

话音落下，殿中静了一瞬。随即有人出列，语气里带着不冷不热的刺：“话虽不错，可谭劭毕竟刚刚犯了错。陛下爱惜老臣，本已未曾重罚，如今再追赠谥号，岂非朝令夕改？”那人顿了顿，视线若有若无地扫过齐泾，“若人人都这般功过相抵，朝廷法度何在？”

齐泾没有回头，只是微微侧身，余光扫了那人一眼，声音平缓却寸步不让：“若一时行差踏错便能盖过半生功绩，那世间便再无忠臣名将。”他转过身来，面朝赵进，语气沉了下去，“陛下明鉴，谭老将军早在战事之前便已上书乞骸骨，若非边关有变，他早已解甲归田、安享晚年。何至于如今身死异乡，还带着一身非议？”

殿中还是一片寂静。

齐泾的声音低了几分，却比方才更重：“若朝廷坐视不理，岂非寒了万千将士的心？”

赵进看着坐在那儿纹丝不动的赵寻英，和她对上视线的一瞬，他便知晓此事是她的主意。