赵寻英却摇头嗤笑道：“千秋万岁名？不过是身后寂寞事罢了。”

赵寻英与齐泾达成了约定，她助齐泾步入内阁，齐泾则成为自己在朝堂上的眼和嘴。只是，朝堂之上，一人的眼和嘴，到底还是人微言轻。

又几日，她顺着齐泾所述，寻到了齐泾的一处茅屋。

刚下过雨的小路满是泥泞，阿倩小心搀着赵寻英的胳膊，提醒道：“您留神脚下。”主仆二人行至门前，阿倩环顾四周，只见竹篱茅舍独立其间，“这便是您说的那位大家所居之所？”

赵寻英摇摇头，“四处遍野，只这一处建有屋宅，想来就是了。”她示意阿倩去叩门，自己则整了整衣衫。

片刻，屋中人听了动静，跑着出来开门，木门“吱呀”一声，一约莫二十上下的男子探出身来，看是两陌生女子，先是一愣，问道：“姑娘可是迷了路？”

“啊？”阿倩回头望了望不远处的官道，又看向了这男子。

男子自知失言，挠头道：“那这是？”

赵寻英上前一步，温声道：“敢问，这可是定明先生的居所？”

“你是来找师父的？”耿阳泉打量着眼前眉眼清丽的姑娘，心里暗自琢磨着，这般年纪，该不会是师父他老人家年轻时留下的风流债，如今找上门来了吧？再仔细打量赵寻英的眉眼，竟越看越觉得与师父有几分神似。

阿倩刚想出声斥责，却见赵寻英握着她的手摇了摇头，低声道：“随他去吧。”

他这般想着，越发怜悯眼前的女子，赶忙将人请进了屋，又是递帕子，又是张罗煮茶，叹道：“师父他老人家去山上挖笋了，一会儿就回。”

“挖笋？”赵寻英记得齐泾说过，这位大家已经是耄耋老人了。

耿阳泉自是不能承认是自己懒惰，才让白发老人自己背着箩筐上山挖笋，他清了清嗓子，“师父闲不住，就喜往山上跑。”

赵寻英和阿倩对视一眼，皆是忍俊不禁。而后收敛了神情，看向东面那一墙的书卷，问道：“这些，可容我瞻观一二？”

“自然，自然。”

耿阳泉倒了两碗茶递给二人，刚想上前攀谈一二，就听到院外传来一苍老浑厚的骂声：“兔崽子！还不快来接着这背篓。你这个好吃懒做的东西，砍柴生火要老夫三催四请，就连去山上挖个笋都要偷懒。说好了我在山上等你，却连你人影都没找见！”

耿阳泉讪笑着出了屋，飞快跑到李应身边，低声道：“师父莫气，不是我失约，实在是家中来了客人，我不得留下招呼客人？”说着他抿了抿唇，道，“师父早年可曾辜负过什么人？方才一年轻姑娘寻了过来，怕是来找您……负责的。您要是不想见，要不先出门躲躲？”他拍了拍胸脯，“弟子一定替您挡住她们。”

李应没听他说全就挥着手杖打了过去，“你这个兔崽子又在说什么浑话！混账东西！满口胡言！老夫此生唯一做的错事，就是收了你这么个关门弟子！”

耿阳泉满院子逃窜，都顾不得压低声音了，“万一是您老老糊涂了呢！”

说话间，赵寻英已走到了近前，见了刚刚那一场闹剧，还能严肃拱手道：“定明先生，晚辈久仰先生大名，今特来拜会，不请自来，还望先生恕罪。”

耿阳泉躲到了赵寻英身后，探头道：“你不是师父的女儿啊？”

李应好不容易顺了气，朝着耿阳泉冷哼一声，眯眼看向赵寻英，“定明……”李应喃喃道，“老夫好久不曾听别人这般唤我了。”他认真打量了赵寻英一眼，然后转身往屋中走去，“小小年纪，一身气度却很是不凡，想来是京中哪家的贵人吧？只是老夫退隐时，你这娃娃恐怕还未出生，不知是从哪里听到老夫的名号？”

“先生的名号，早三十年在京中无人不知，晚辈听先辈提及，亦是常理。”

“哼！他们提及我，怕都是骂我的吧！”李应摇头道，“当初我与何阚辨经，我输了，从此再不入京。这些年我也说到做到，怎么，他们这是还不放心老夫？”

“可三十年过去，世事早已有了翻天覆地的变化，如今看来，先生当年所言，才是真知灼见。”

听到这话，李应愣怔了一瞬，才缓缓转过身来，饶有兴致地问道：“你是哪家的女儿？这是替你父亲来赔不是的？”

赵寻英躬身，“家父姓赵。”

“赵？”李应脸色一变，先是一声嗤笑，而后忽得放声大笑，“赵姓？老夫平生最不喜的，便是赵姓之人！小丫头，老夫不知你今日是为何而来，但看在你是个女娃娃的份上，老夫也不好动手赶人，还请回吧。”说罢，就见屋门“嘭”的一声重重关上了，留下门外的三个人面面相觑。

耿阳泉上前敲门道：“师父？您这是又怎么了？好生生的怎么又犯病了。要不您先放我进屋？”

几遍之后，耿阳泉紧贴门板，听不见屋内一点动静，他垮下了身子，朝赵寻英耸了耸肩，无奈道：“今日怕是他老人家不会露面了。”

赵寻英虽不知哪句话触了逆鳞，现下看着这扇紧闭的房门，也只能笑笑道：“无妨，那我改日再来叨扰。”

外头又开始飘起了小雨，耿阳泉从门口抽出一柄油纸伞递了过去，赵寻英道谢接过，主仆二人便往外走去。

待那身影消失在烟雨迷蒙的小径尽头，耿阳泉以额抵门，哀声道：“师父，人走了。您好歹将您徒儿放进去啊！”见还是没人应声，他索性蹲在了屋檐下，看着一旁一只指甲盖大小的“篆愁君”缓慢挪动着，他刚从一旁捡了根树枝拨弄着。

正此时，却见赵寻英去而复返，一路小跑进了院子。耿阳泉立即扔了树枝，站起来理了理衣袍，“姑娘这是还有何事？”

她将手中小心翼翼护着的那篇文章递给了耿阳泉，而后只听得她气息微促却十分清亮的声音：“劳烦，将此文交给定明先生。”言罢她微微颔首致意，转身小跑着离去了。

耿阳泉愣愣地站在原地，刚想去取油纸伞的手顿在了原地，望着那身影翩然消失在了朦胧烟雨中。他打开了折好的纸，那是师父早年间与他人辨经时写下的《驳齐氏论文书》，可当年这篇文章无人问津，现下上面密密麻麻写着的，是深思熟虑后的叩问。