敲门没人应，我们都知道男主人在家，又敲几下后，来应门的是个面色无光的年轻女子，身穿素色衣裳，朴素得像是纸糊的衣服，这么冷的天完全没穿外套。

她看见我们，脸色又白了几分，整张脸上没涂半点脂粉，身子也瘦，隐藏在宽松衣袍下的小腹略微鼓起。她原本很戒备，发现我们只是个老翁和半大孩子，似乎松了口气，行礼把我们让进来。她……身上应该有伤，肢体动作不协调，走路有些慢。

院子普通大小。

院里杂草丛生，既没有装饰摆设，也没有修缮过的痕迹。有人喜欢附庸风雅故意在院中做出枯草景观，这个院子明显不是，纯粹是长期无人打理荒废了。

我们在门口寒暄。年轻女子不怎么说话，问她什么，她只轻声说是，或者否。

这时后面跑来个男人，三十岁模样，高个，穿长袍棉服，一过来就拽住女子胳膊，让她去后面端茶倒水，然后赔着笑说：“方才有失远迎，在这里赔不是。两位里边请。”

“嗯。”老翁不多话，慢慢踱步。

我跟在她身后，观察房间。

房间摆设一目了然，没剩下什么东西，勉强有张桌子待客，我们坐下后，男人只能站着，赔笑搓手。

等了又等，茶还是没来。

男人有些急了，想说去看看，拉不下来脸，眼见年轻女子端着茶壶托盘，两只枯树干一样细瘦的手臂艰难托起茶杯茶壶，她低着头，视线好能越过隆起的肚子看清地面——

她肚子并不是怀孕的紧绷，沉甸甸，而是生育过后还未恢复，肌肉松弛无力，走起路来两条腿打晃。

男人耐心告罄，女子走过来还未站稳，他立刻抓住她的手臂，扯着衣袖把她整个拽过来，袖子被拖拽上去，露出下面触目惊心的紫红色伤痕。

新伤，旧伤。

女子的手一露出来，我一眼看出，那上面满是针扎留下的痕迹。我绣工不好，经常被扎，对这种痕迹很熟悉。但……刺绣针细，留下的伤口短时间就会恢复，如果是一直存在，只能说明一直被刺伤。

我不擅长是因为很少做，什么情况下天天做活已经很娴熟还会天天被刺伤？

“怎么少一只茶杯！”男人发现杯子数量不对，正要发作，李娘出厨房那边跑过来——她和刚才在客栈时不同，一瘸一拐，比这年轻女子走路还慢，瑟缩着把杯子递给男人，怕被打一样，立刻缩回手，像是才发现屋里还有外人，尴尬地拢一拢松垮的衣襟。衣襟上有浅浅奶水痕迹。

男人淫邪目光盯在她身上，再落到我们身上，

他在打量能让李娘陪伴谁，似乎这是一贯套路，但发现我们一人是老翁，一人是小孩，很是懊恼。

没牌可打了。挥手让李娘下去。

我已经探查过，这院子里，现在只有六人。五个大人，一个小婴儿。再没有别的什么人。

老翁和男子聊了些不咸不淡的话题，应对自如，好像她真是个老翁，带着孙子前来讨债，并且告诉家里人不急着回去。

“两位远道而来，不如在寒舍住下。”

男人邀请，老翁答应。男人亲自带我们去客房，其实就是一间仓库收拾出来的空房，所有能典当的东西典当光，仓库自然空下来。

等男人一走。

剩下若有所思的女子和我。

很奇怪，不是吗？

家里穷得揭不开锅还邀请客人住下，而且邀请的是自己无法献出奴隶去侍奉的对象。

“为我们开门那女子恐怕是深夜还在做活。灯光微弱，却还是做活赚钱，补贴家用。”

她仰着头，一边向上看，一边对我说。

上面是房梁，至少这座房子盖得很结实，不是茅草屋。是祖业吧。

“还有，等会不要吃东西，装作在吃，把东西藏在袖袋里就好。”她摸着下巴上的胡子微笑，“没猜错的话，饭菜不干净。吃完了我们先回来躺在床上装睡，静观其变。”

午饭如她所说，我们谁都没吃，比起贫穷的家境，这顿饭竟然比想象中丰盛许多。

女眷完全没有上桌，老翁借口头晕要午睡，饭一吃完带着孙子回屋休息。

“我查过一些信息。”女子低声说：“这家女主人曾经多次怀孕小产，只有这次生下了女儿。那个李娘曾经是一个赌徒的妻子，被赌徒当作赌注押来押去，最后到了这里。”她的语气没有因为事实变得严肃或松懈，一直是淡淡的平和。

“女主人手臂上的是刀伤。”我问，“接下来怎么做？”

我们都知道在这里的两人经历了什么，我也知道身旁的女子在沉默地想什么。

但没有任何律法命令禁止一家之主虐待家人。

一个女子一旦嫁人，在家中哪怕被打死，也可以说是急病而亡。

“我会在这家男主人上朝路上弄出些意外，这样她们有丧葬费可拿，就能够照顾孩子了。我妹妹也会因为无事可做回家。”

女子用确定的平静语气诉说还未发生的事。

“看过我们已经躺下睡着后，那个男人要带着孩子进祠堂。”我告诉她我听见的对话。

祖宅都有建设祠堂，是摆放灵位的小房间，里面通常没有暖炉，祠堂内也不需要生火取暖，很冷。

女子坐起来：“现在没人盯着，我们去看看。”

她……果然会武功。爬上房檐对她来说不是难事。

我们伏在房顶上俯瞰。

两名女子护着孩子，不让男人把孩子带进祠堂去，但男人把她们踢开，抢走了孩子，就这样拎着襁褓，只进祠堂短短一会，祭拜词也没说，两手空空着出来。

“祖宗会喜欢这个孩子。”他对抱作一团，不敢搭话的两名女子扬长大笑，正要离去。

……真是平凡的一天。

·

某仪式场所。

丧服小女孩问：“这是我们拜托专门研究术式的同事准备的法术。你确定你要找的人真的死了，去了鬼界吗？”

“当然。”程秦筝无比肯定，“她对我托梦，说是自己已经死了，叫我当她不存在。不要寻找。”

圆脸小女孩：“那你还找？”

程秦筝点头：“找。怎么死的为什么而死，怎么可能因为死了就不闻不问。就算去了鬼界也要找出来，我要给她报仇。”

小灾咋舌，拉过小吃一起讨论：“吃姐，雇主执念太深……会影响法术的吧？”

小吃：“怕什么。真出事也是雇主自己担着，我们帮她寻找法术，又没说保证能成功。这种人不撞南墙不会回头，让她自己试试就知道。”

程秦筝叫凑在一起嘀嘀咕咕的两个小女孩：“你们不是还有事要忙？召唤完成要等到明天午夜，先去忙你们的事吧。”

小灾和小吃对视一眼，干笑：“啊哈哈，那我们先走了。”

两人头也不回离开。