一行人进了寺，那住持才细细瞧去，来者共有四人，均是一袭黑衣，腰间配刀，而且个个身姿挺拔，虎背蜂腰。

看这架势，恐怕不是强盗就是山匪，总之是万万吃罪不起的。

他神经绷得极紧，面上强颜欢笑道，“施主们且随我来。”

而后他将四人领到僧庐外的石桌边，客气道，“诸位稍坐，我这就吩咐火头僧下几碗素面来。”

待四人坐定，他便悄然缩回到天王殿内，眼神仍不时窥探着僧庐那边的动静。

“住持，”他身后忽地响起一个冷冽的声音，惊得他一个趔趄，差点没站稳。

那住持惊魂未定地回过头，见来人是沈终夜，才长出了一口气。

他忙找补道，“火头僧正在灶间煮面，施主可要一起用些？”

“不必了，我们赶着离开，”沈终夜淡淡道，“倒是另有一事要请师父首肯。”

“何事？”

“我们相中了那个皮肤白皙的僧人，想带回家供养些日子，不知贵寺可否行个方便？”

前朝以来，民间礼佛之俗蔚然成风，信众以四事供养【1】为荣，在家中供养僧人更是极为虔诚的表现。当然沈终夜提这么一茬，不过是为了让葛瑞芳消失得合情合理些。

住持合掌一笑，“施主有这份心，老衲自当成全。”

“那就多谢住持了。”

一刻之后，那位深谙佛理的年长僧人端出四晚红汤素面，置于石桌上。

“面得了，请用吧。”

他心知来者不善，不敢讨要面钱，低头便欲离开。

“等等。”为首那汉子从袖中摸出一块碎银，僧人正要接过，那汉子却将手缩了回去，“且慢，还有个事要向师父讨教，这儿有幅画像，请您掌掌眼，看看见没见过这个人。”

坐在下首的汉子展开一张揉皱了的画纸，图上工笔细描的人物栩栩如生，画的不是别人，正是隐匿在此的葛瑞芳。

年长僧人心下一凛，虽然有意为同门遮掩，瞳中的惊愕却早已将他出卖。

四个状汉霎时起身，个个神情严峻、抖擞万分，为首那人大手一挥，他们便四散开来，各自搜寻起葛瑞芳的下落。

这些不速之客踏足天王殿、闯入僧庐，无视了正在清修的僧人们，径自翻箱倒柜，所到之处屋内陈设全都乱作一团。他们不肯错任何毫蛛丝马迹，大有一种不掘地三尺不罢休的劲头。

寺院毕竟不大，搜寻很快便有了结果。

“报！天王殿无人！”

“报！目标不在僧庐！”

“报！院落未有发现！”

此起彼伏的回报声响彻山顶，须臾之后，空手而归的黑衣人们重聚在石桌旁。那么大个人自然不能凭空消失，为首那人眉头紧锁，他焦急地在寺院里来回逡巡，绕了几圈之后，终于将目光投向僧庐后那座孤伶伶的月洞门。

人既然不在寺中，那就只能是闻风而逃了。