“母亲还有何事？”

老夫人开门见山道：“峥儿有错，可他有一句话说得不假，家里的事情何须劳烦外人？陆刺史是你请来的？”

“母亲真是高看儿媳了，儿媳哪有请来刺史亲自登门的本事？”崔槿也奇怪。

是陆衡托府中下人传话找到她，那些能做证诋毁崔妩的谣言是从顾峥口中出的仆从，也是刺史找到。说巧也巧，她正苦于找不到人证，而陆衡此举正好帮她一把。

只是未免巧得厉害，平白无故惹来了老夫人的怀疑。

崔槿坦然。

老夫人没瞧出端倪，也就不了了之。

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崔妩离开堂屋后没有看到陆衡的身影，心想他或许已经离开，可他为何特意过来一趟？

她不会认为他是为了她。

顺着游廊往院子外面去，快要走到门口时，崔妩远远望见梧桐树下站了一个人。

新夏梧桐一片青绿。

天气渐热，阳光有灼人之意，树叶紧贴粗壮枝干层层叠叠地生长，覆下一片绿荫，好似有一片清新。

陆衡抬目，见到正迟疑着是否要上前的崔妩。他往阴影地段更进一步，留出一席绿荫空地。

邀君前来。

他的表意明晰如昼。

崔妩有疑问在心，走过去后，尚不曾脱口问出，便先听陆衡说道：

“等我片刻。”

陆衡指了被梧桐树遮蔽的一条鹅颈椅，连着靠栏，正对梧桐满树新绿，示意她在此等候。没有问她愿不愿意，仿佛她理所应当答应。

陆衡往院中递了正式的拜贴。

今日糟心事尤甚，接了陆衡的拜贴，顾老夫人不想见他也得见。

“您当知道我是因何而来。”陆衡知道崔妩在等他，所以向顾老夫人长话短说。

“不是因为崔娘子？”

“那位娘子，是在下举手之劳。”

正因他的“举手之劳”，才更让顾老夫人心存忌惮，“刺史想要的东西，恕老身拿不出。”

他想要足以让顾家赴张家后尘的罪证，老夫人不会交出，她绝不忍见顾家走向毁灭。

何况，他既知道账本收在她这，大可以带人来查抄，实在没必要行登门拜访这一出。

陆衡早知会这样。

他字斟句酌讲述往事：“三十年前，云州遭遇天灾，田畴颗粒无收，为解救灾民，州牧来不及上报朝廷，当即开仓放粮以救急。那时您和顾家老太爷不忍见灾民困于水深火热中，倾尽家财购粮赈灾，上下同欲众志成城，云州方才能够度过灾情，那位州牧亦因赈灾有功不仅被免去越权之责，更在次年归京赴职。”

三十年前的旧事被拂去尘埃，有关大旱之年的记忆犹新。

顾老夫人敏锐地从中察知到某样信息，她想起当年那个年轻的州牧。

无疑，是姓陆。

“陆大人和陆州牧是什么关系？”老夫人望着眼前的这位，两位姓陆之人的身影重叠。

“那是我父。”

“可老身记得，陆州牧出自京城陆氏，你……”

“是，京城陆氏。亡父名讳，陆明骥。”

听到这个名字，老夫人只觉熟稔。她愣了，“亡父？”

陆衡垂落眼眸道：“我父亲与母亲遭遇不测，已是永德二十六年的事。”

那岂不正是云州大旱后没几年？父母去时，这孩子怕是还尚在襁褓。老夫人叹息，“你父亲是个好官。”

当年旱灾来得迅猛，应急储粮用尽后，云州唯一可调动的粮食是军饷粮。众官吏无人敢调，皆推诿动用军粮乃是大罪，唯有陆明骥甘以项上人头做担保，才换来开仓放粮，及时救济灾民。

“您与顾老太爷愿意舍弃家财，也是大公无私之人。”他在父亲留下的书信中见过这一段旧事，来顾家登门祝寿，是想见一见过去与父亲有过交集的长辈。

私心已全，而公私理当分明。当陆衡查出顾家涉嫌官商以权钱做交易，他唯一能做的，只是在府衙正式下发文书查抄之前来劝一劝。

相劝无果，陆衡也不勉强，向顾老夫人道一声告辞。

此时暮色渐沉，天边层云笼着余晖碎金。

陆衡回到庭院中那棵高大的梧桐树底下，左右寻不到崔妩的身影，他心中仿若有暮霭遮蔽，初泛失落。

“在找我？”

女子清悦的声音传来，陆衡循声回首间望见姗姗来迟的崔妩。

她亦静静望着他。

她看他的目光较之以往少了怯惧意，此刻反而格外直白地对他生出好奇与探究。

“多谢。”崔妩启唇，她已经从姑母口中得知来龙去脉。

“崔娘子只有这一句？”陆衡看着她，言外有意。

崔妩明白他想听的事，对他咬重的那几个字做出解释：“先前不得已向郎君隐瞒真名姓，后来……”

她顿了下，略过那段不甚愉快的经历不谈，道：“我名崔妩。”

现在她毫无隐瞒。

可是他……

姑母不知为何对她含糊其辞，没有说清楚，只说这是一个贵人，一个愿意帮她的贵人。

她仰脸着望他，柳眉微颦，“那么敢问郎君，你又究竟是谁？”