忒娅倚着软枕，手指有规律地轻敲桌面，目光垂落在染血的地面，而带来这片血迹的哈提木本人，刚战战兢兢被送去“安置”。

也不知道是教令院的什么事惊动了这只兔子，原本死守须弥城不出来，现在倒是惊慌失措四处乱窜，连马脚都没藏好就被欣缇部族通缉，一路跑来她这里。

但也不算坏事。

此人虽然贪心又爱自作聪明，但也算是教令院学者的通病，脑子里拥有的知识是真实的就行，不如说这样更方便掌控，毕竟他如今能选择的只有她。

但……与欣缇部族的矛盾消息暂时还不能传出去，至少在商路的协定签订前不能。

伸手按压太阳穴，忒娅坐起身，安排压下消息，顺便翻阅着最新送来的信件。

——那个组织至今仍没有明确的意向，上一封信件也还是兜圈子的纠缠。

当下正是和其他长老竞争的关键阶段，不论如何，她都要得到需要的技术，用来继续搜寻永恒绿洲的线索。

只是对方的忍耐心出乎意料，明知拖的越久风险越大，却还是按兵不动。

忒娅垂眸抿杯中的石榴汁，为唇上更添一抹艳色。

——耐心的猎人才能取得最终的胜利，就算他们不同意，也还可以换别的方法。商路和商队都在她手中，没有退路的人从来不是她。

送信的瞑彩鸟轻巧落在忒娅的手上，带来最新的信件，一封又一封，接二连三。

忒娅的笑容在看清来信内容后一点点下垂，刘海在眼下脱落阴影，看不清神色，只是手中的信纸被指甲压出一道深深的折痕。

“忒娅长老，商人那边来消息了……”侍从话音渐弱，露出迟疑而担忧的神情：“忒娅大人……？您还好吗？”

“没事，继续说。”忒娅说，“来了什么消息？”

“关于商路的协议，说是之前那个商队松口了，要尽快再见面商讨一下。”

“我知道了，告诉他们明天老地方见，你先去准备东西。”

“好的。”

狂风渐起，天色逐渐阴沉下来，厚重的乌云预兆着即将到来的风暴。

驮兽的步伐慢了下来，塔德菈拉住绳子，朝着驮兽背上伸出了手。

「这天气可不太好。」我借力塔德菈下了驮背，稳稳踩在沙地上。

利弥尔抬手，五指放松，仿佛触摸着什么。

“要起风了。”

「那很好啊。」我回答，「风能将声音传递更远。」

塔德菈走在我身侧，牵着驮兽缓步前进。

“你喜欢风吗？”

「不讨厌，如果能下点雨就更好了。」

熟悉的人影随着脚步渐渐清晰，隔着入口守卫交叉的长枪，我看清了另一端忒娅的面容。

塔德菈和利弥尔同样与守卫对峙，我和忒娅几乎同时抬手示意，双方暂时收起了武器。

“突如其来的客人真是让人措手不及，希望没有冒犯到你。”忒娅面带笑容，看向了塔德菈，“看来马塞拉对于自己的猎鹰还是太过宠爱了。”

「拴上绳子的鸟儿飞不高。」我也露出笑容，同她一样，「冒昧来访有失礼数，不过情况特殊，想必忒娅长老不会介意。」

冰冷的机械音响起，短暂吸引了她的注意。

“虽说是有意交好的同伴，但也要遵守部族的规矩才行，我恐怕没什么能让这过于急迫的行为合理化。”

「我想恰恰相反，这理由正能为当下的急切做出合情理的解释。」我摊手，身边的转译器晃晃悠悠自转一圈。

「名为哈提木的学者倒卖情报、泄露重要消息，想必塔尼特部族也知晓清理内部老鼠的重要性，我今天是为了抓回他，避免影响双方的合作。」

“这不幸的消息令人叹惋，但很遗憾，这里并没有什么学者，况且在协议的前一天以莫须有的理由找上来，我恐怕这样的污蔑同样有损我们的合作。”

「不必着急。」

双方武器的寒光衬得地面更加漆黑，狂风卷着沙砾拍打帐篷、墙面，让枣椰重重砸落地面。

被塔德菈打落的长枪落在我的脚边，我踢了踢，枪尖对准了部族角落的帐篷。

「也许您还可以再回忆一下，毕竟部族人数众多，一时没能想起来也是正常的。」

呼啸的狂风将发丝不断卷起，我只好伸手将它挽回耳后，在减少阻挡后与忒娅直视。

「今天的风很大，驼铃声也吹得很远……抱歉，也许我还没来得及介绍。」